— Ответом на вопрос номер один, вероятно, будет то, что мы вчера вечером зарезервировали специальный сеанс для пар, чтобы позаниматься жарким сексом. Очень жарким. Никто не заметил, что к закрытию мы не вышли из парной. Возможно, мы так увлеклись, что не хотели., чтобы нам мешали.

— А как же ответ на вопрос номер два?

— Нас случайно заперли здесь, когда персонал уходил на ночь.

— Жуть. А пар? Почему его не выключили?

— Сбой в работе.

— Арчер ни на минуту в это не поверит, — сказала Клэр.

— И «Джонс энд Джонс» на это не купится. Но для нас двоих уже будет слишком поздно.

— Но Оуэн должен понимать, что наша смерть заставит Арчера Глейзбрука и «Джонс энд Джонс» подключить все ресурсы, и тогда ему несдобровать.

— Ты забываешь одну очень важную вещь, — сказал Джейк.

— Какую?

— Никто, кроме тебя и меня, не знает, что Шипли — заговорщик.

Клэр ощутила слабую вспышку пси-энергии. Она не охотник, но уже научилась чувствовать энергию Джейка. Эта энергия действует на нее так же особенно, сокровенно и непреодолимо, как его запах или звук его голоса.

Джейк ухватился за решетку и подтянулся вверх. Клэр увидела, как от напряжения его лицо превратилось в застывшую суровую маску. На левом рукаве появились алые пятна.

— Джейк, рука.

— Швы разошлись. Но я в порядке.

Он с трудом боком протиснулся в узкое пространство между подвесным потолком и выступом искусственной осыпи, где висел светильник, и принялся ощупывать потолок над собой. Клэр плохо видела, что он делает, так как пар уже стал очень густым. Через секунду она услышала, как он удовлетворенно хмыкнул.

— Нашел, — сказал он.

Секция потолка открылась и повисла на петлях. Джейк исчез в люке. Вслед за ним туда устремился поток пара.

Вскоре Джейк снова появился в проеме. Он опустил правую руку. Запястье было охвачено петлей из его брючного ремня.

— Хватайся за ремень. Обмотай его вокруг руки и крепко держись, — велел он..

Клэр забралась на верхнюю скамью, приподнялась на цыпочках и ухватилась за ремень.

Джейк резко потянул ее вверх. Ремень врезался в руку, но Клэр не обратила внимания на боль, лишь стиснула зубы и крепче сжала пальцы.

Оказавшись на уровне светильника, Клэр ногой оперлась на выступ искусственной осыпи и сняла часть нагрузки с рук. Джейк помог ей забраться в люк.

Слух Клэр резануло громкое жужжание и вой системы кондиционирования.

— Ты молодец, — прошептала она. — Просто молодчина.

— У меня была сильная мотивация.

Джейк снова высунулся в люк, подтянул крышку и закрыл ее. Сразу наступила темнота. Клэр охватила паника, причем не психическая, а реальная.

— Если повезет, Шипли не придет сюда с вилкой, чтобы проверить, сварились мы или нет, — прошептал Джейк.

Клэр передернуло.

— Жуткая картина. Но ты прав. Сейчас он уже должен знать, что ты охотник и вне себя от ярости. Было бы опасно открывать дверь прежде, чем мы… гм… умрем.

— Тогда у нас еще есть немного времени.

— Интересно, почему он нас не связал? — спросила Клэр.

— Не хотел, чтобы власти обнаружили следы от веревок у нас на руках.

Клэр поморщилась:

— Понятно. Тогда бы версия со смертью от теплового удара не прошла.

— Именно. Давай за мной.

— Я бы с радостью, но вряд ли у меня получится, — сказала Клэр. — Я не вижу ничего, только полоску света вокруг люка.

— А я вижу. — Джейк взял ее за руку. — Не отставай. Здесь везде трубы и воздуховоды. Старайся не шуметь. Сними туфли. Нельзя, чтобы потолок скрипел под нами.

— Подожди. Что конкретно ты собираешься делать, если найдешь Оуэна?

— Первое, что приходит на ум, — это разорвать ему глотку, — чрезмерно радостно сказал Джейк.

— Не спеши с этим, — прошептала Клэр. — А как же его фокусы с пси-энергией? С его умением мгновенно вырубать?

— Я справлюсь с ним прежде, чем он поймет, что я рядом.

Его уверенность встревожила Клэр, однако она догадалась, что его самонадеянность отчасти является результатом активированного состояния.

— Только без обид, — сказала она, — но я думаю, что нам нужно перейти к плану Б.

— А у тебя такой есть?

— Есть кое-что, — ответила Клэр. — Когда Оуэн обрушил на тебя свой удар, твое восприятие было широко открыто?

— Да. А что?

— Мое было близко к этому, но я не была активирована, во всяком случае, в тот момент, когда он вылез из машины. Я ждала тебя. Потом Оуэн заговорил со мной, солгал. Именно в этот момент мои чувства полностью раскрылись. И именно тогда я ощутила удар того, что он использовал, чтобы вырубить меня.