– Тара?
– позвала я, потому что выражение на ее лице было очень необычным.

– Почему это ты не перезвонила мне? Что значит "плод опустился"? Значит ли это, что малыши родятся совсем скоро?

– Угу, - ответила она, но было ясно, что все ее внимание всецело поглощено чем-то другим.

– Где МакКена?
– Помощница Тары брала на себя все больше и больше рабочих часов, так как Тара становилась все объемнее из-за ребенка, точнее из-за малышей.

– Она дома, совсем забегалась. Я велела ей оставаться сегодня дома, а сама решила поработать. Сегодня мой последний рабочий день.

– Мне кажется, тебе будет трудно отработать полный рабочий день, - осторожно заметила я.

Тара стала очень раздражительной во время беременности, и чем больше она становилась, тем охотнее делилась своим откровенным мнением по любому вопросу - в особенности, если затрагивались ее работоспособность или внешность.

– Я и не смогу, - ответила она, и я открыла рот от удивления.

– Почему это?
– спросила я.

– Я сегодня рожаю.

Я почувствовала, как паника накрывает меня.

– Кто-нибудь... кто об этом знает, Тара?

– Ты.

– Ты что, больше никому не позвонила?

– Нет. Я просто пытаюсь разобраться тут кое с чем, так, маленький нюанс, - попыталась она улыбнуться.
– Знаешь, думаю тебе лучше все-таки позвонить МакКенне и попросить ее выйти на работу; а еще позвони ДжейБи и скажи ему, чтобы ехал в госпиталь в Кларис, даже можешь позвонить его маме. Ой, и еще, вызови скорую.

– О, Боже! Тебе больно?
– Пастырь Иудейский!

Она посмотрела на меня, но не думаю, что она знала, что смотрит на меня так, будто надеется, что я позеленею.

– Все еще не очень плохо, - сказала она, сдерживаясь.
– Но у меня только что отошли воды, а так как это двойня...

Я уже нажимала 911. После того как я описала ситуацию, диспечер ответила:

– Соки, мы приедем прямо сейчас и заберем Тару. Скажи ей, чтобы не волновалась. И еще, ей нельзя ничего есть и пить, поняла?

– Да, - ответила я и повесила трубку.
– Тара, они едут. Ничего не ешь и не пей!

– Ты что, видишь где-нибудь здесь еду? Ни кусочка! Я все пыталась свести повышение веса к минимуму, чтобы Мистеру Голозадому хотелось оставаться дома, пока я вынашиваю его детей.

– Он любит тебя! И я звоню ему прямо сейчас!
– что я и сделала.

Джей Би на мгновенье замер, а потом сказал:

– Я еду! Подожди, если ты звонила в скорую, я встречу ее в больнице! Ты звонила доктору?

– У меня нет его номера, - всплеснула я руками: не подумала об этом!

– Я сам позвоню, - сказал Джей Би, и я повесила трубку.

Так как, видимо, я больше ничем Таре помочь не могла (она сидела абсолютно неподвижно с выражением сильной сосредоточенности на лице), я позвонила миссис Дю Рон.

Она очень спокойно сказала:

– Хорошо, если ты собираешься остаться с Тарой, я приеду прямо в больницу. Спасибо тебе, Соки.

И затем, не повесив трубку, она завопила:

– Доннелл! Заводи машину! Время пришло!

Я повесила трубку и перезвонила МакКене:

– О Господи! Я только-только встала! Закрывайте все, я буду там в течение часа. Передайте ей от меня - удачи!

Не зная, что бы еще такого сделать, я подошла к Таре.

– Дай мне руку.
– Я взяла ее за руку, и она вцепилась в меня мертвой хваткой.

Она начала ритмично, часто и тяжело дышать, ее лицо покраснело. Все ее тело напряглось. Я была очень близко от нее, и почувствовала какой-то необычный запах. Он не был плохим, но точно не был запахом, который у меня ассоциировался бы с Тарой.

Околоплодные воды, догадалась я.

Я думала, все кости в моей руки сломаются, пока Тара закончит тужиться. Мы отдохнули немного, я и Тара, но она продолжала всматриваться во что-то, невидимое для меня.

Вскоре она сказала:

– Ну, хорошо, - как если бы я знала, что это обозначает. До меня дошло, когда мы опять начали дышать и тужиться.

На этот раз Тара побелела. Для меня было невероятным облегчением услышать прибытие скорой, хотя Тара, кажется, этого не заметила.

Я узнала двух врачей из скорой, хотя и не могла вспомнить их имен. Они выпускались вместе с Джейсоном, или может на год раньше. В тот момент, они мне казались ангелами небесными.

– Привет, дорогуша, - сказала та, что повыше, Таре.
– Ну, что, готова прокатиться с нами?

Тара кивнула, не теряя фокусировки на все той же невидимой точке.

– С каким интервалом идут схватки, дорогуша?
– спросила вторая, невысокая коренастая женщина в очках в блестящей оправе. Она спрашивала меня, но я лишь уставилась на нее в изумлении.