Что ж, они обратились по адресу, даже не осознавая этого. Моя специализация - знать, что у людей на уме.

Как ни странно, мне не удалось ясно прочитать мысли ни у одного из них. Вместо скорби и сожаления они излучали одно праздное любопытство... эмоция, подходящая скорее человеку, остановившемуся поглазеть на аварию, чем скорбящим родителям.

Я повернулась посмотреть на их сопровождающего:

– А вы, мистер Пауэлл? Зачем вы здесь?

Его пристальное внимание ощущалось почти физически.

– Я собираюсь написать книгу о жизни Ким, - заявил Харп Пауэлл.
– И ее смерти.

Я могла бы добавить то, что пришло мне в голову: жуткое происшествие, красивая девушка, погибает во дворе дома вампира во время вечеринки со знаменитыми гостями.

Нет, это не будет биографией отчаявшейся, эмоционально нестабильной Ким, знакомство с которой было столь кратким.

Харп Пауэлл подумывал о написании настоящего криминального роман с фотографиями в середине книги: Ким - хорошенькая девочка, Ким - старшеклассница, Ким - стриптизерша, и, по-видимому, Ким - труп.

Притащить с собой семейство Роу было неплохим ходом. Кто сможет отказать безутешным родителям? Но я-то знала, Джорджина с Оскаром и близко не были безутешными, скорее любопытствующими, чем перенесшими утрату.

– Когда вы видели ее в последний раз?
– спросила я мать Ким.

– Ну, она была уже большой девочкой. Из дома ушла сразу после окончания школы, - рассудительно ответила Джорджина и сделала шаг к дому, как будто ждала, что я сейчас открою дверь. Она бросила сигарету на гравий и втоптала ее подошвой сандалий.

– Ну, так сколько? Пять лет? Шесть?
– Я скрестила руки на груди и посмотрела на каждого из них по очереди.

– Да уж времени порядочно прошло, - признал Оскар Роу.
– Ким сама себя содержала, у нас не было возможности ее поддерживать. Ей пришлось покинуть дом и начать крутиться, как и любому из нас.

И он подарил мне взгляд, который должен был означать, что уж он-то знает - мне тоже пришлось покинуть дом и начать крутиться, мы ж тут все рабочие люди, все в одной лодке!

– Мне нечего сказать о вашей дочери. Мы даже не разговаривали. Я видела ее где-то около пяти минут.

– Правда ли, что ваш бойфренд питался ее кровью?
– спросил Харп Пауэлл.

– Спросите его об этом сами. Но вам придется прийти с наступлением темноты, и, возможно, он будет не рад вас видеть - улыбнулась я.

– Правда ли, что вы живете здесь с двумя стриптизерами?
– настаивал Пауэлл.
– Ким была стриптизершей, - добавил он, как если бы это каким-то образом могло меня смягчить.

– Вас не касается, с кем я живу. Не смею больше вас задерживать, - ответила я, продолжая улыбаться; надеюсь, улыбка получилась неприятной.
– Или я звоню шерифу, и он очень быстро будет здесь.

На этом я вошла в дом, хлопнув дверью, и заперла ее на ключ. Зачем стоять и выслушивать вопросы, на которые не собираешься отвечать.

На телефоне мигал огонек автоответчика. Я перевела звук в тихий режим и нажала кнопку воспроизведения.

– Сестра, - сказал Белленос, - никто не признался, что давал свою кровь убитой девушке, и вообще, что давал кровь кому-то. Либо где-то поблизости есть другие фейри, либо кто-то из моих врет. Меня не устраивают оба варианта.
– Я стерла запись.

Послышался стук в заднюю дверь; я передвинулась туда, где меня нельзя было увидеть.

Харп Пауэлл постучал еще несколько раз и просунул свою карточку под дверь, но я не ответила.

Они уехали через пару минут. Хоть я и была этому рада, но все случившееся заставило меня чувствовать себя подавленной и потрясенной. Неужели со стороны моя жизнь выглядит настолько неприглядной?

Я живу в одном доме со стриптизером и встречаюсь с вампиром. Он пил кровь Ким Роу прямо у меня на глазах.

Может быть, Харп Пауэлл просто хотел получить ответы на свои сенсационные вопросы. А может, он хотел изложить мои ответы честно и обдуманно.

Может быть, он просто пытался вывести меня из себя, чтобы я почувствовала себя слишком уязвимой. Его стратегия сработала, хоть и слишком поздно, чтобы принести ему пользу.

Моя самооценка упала. Было желание поговорить с кем-нибудь о том, как выглядела моя жизнь со стороны, в противоположность тому, как я вижу её изнутри. Я хотела найти оправдание своим действиям.