В течение всего периода инкубации следует поддерживать температуру в пределах 38 °C. Для того чтобы контролировать температуру в инкубаторе, положите туда градусник и следите за его показаниями. В последние два дня температуру можно снизить до 37,8 °C. Поворачивать яйца можно и три раза в сутки, и через четыре часа, и с перерывом на ночь — все зависит от того, располагаете ли вы временем.

Если инкубатор оснащен вентиляцией, то в первые 10 дней ее следует держать закрытой. Позже, когда эмбрион в яйце начинает дышать и выделять углекислый газ, вентиляцию следует немного приоткрыть, а в последние 2 дня она должна работать на полную мощность. Впрочем, если инкубатор не оборудован вентиляцией — ничего страшного в этом нет. Воздух будет попадать внутрь при поднятии крышки, когда вы будете переворачивать яйца.

Следует знать, что продолжительность инкубации у разных видов птиц разная: перепела — 16–17 дней; куры — 21 день; фазаны — 23–25 дней; утки и индейки — 26–27 дней; гуси — 2931 день.

Отбирают яйца правильной формы, среднего размера. Скорлупа должна быть чистой, гладкой, без трещин. Свежее яйцо — матовое; старое — блестящее, глянцевое.

Лучшую выводимость дают те яйца, которые близки к средней массе. Из мелких куриных яиц (весом менее 45 г) не выведется более 38 % цыплят. Из крупных яиц чаще выводятся калеки.

Не берут для инкубации яйца с разбитой и надтреснутой скорлупой (насечка). Узнать их можно по звуку: при легком постукивании одного яйца о другое поврежденное издает глухой звук.

Не закладывают в инкубатор яйца с сильно загрязненной скорлупой. Мыть яйца нельзя — вместе с грязью смывается защитная пленка. Слабые загрязнения лучше соскоблить острым ножом.

При выбраковке яиц по форме к плохим признакам относятся бугры, наросты, складки на скорлупе, ее шероховатость, очень крупные поры, различимые невооруженным глазом.

Большая часть признаков, которыми пользуются при оценке яиц, передается потомству. Поэтому, отбирая яйца с одними желательными признаками и удаляя с другими, нежелательными, вы изменяете качество яиц у потомства в нужном направлении.

Отбирая яйца для инкубации, нужно не только внимательно осмотреть их, или, как говорят, «произвести отбор по внешним признакам», но и хорошо просмотреть на свет при помощи овоскопа.

Овоскоп можно сделать самостоятельно. Для этого в картонную коробку среднего размера на дно поставьте электрическую лампу мощностью 60 Вт, на верхней стенке вырежьте овальное отверстие размером чуть меньше яйца. Использовать овоскоп нужно в затемненном помещении, соблюдая правила пожарной безопасности. Яйцо прикладывают к отверстию овоскопа и слегка поворачивают в разных направлениях. Четко бывает видна только воздушная камера, желток просматривается как тень с размытыми границами.

Нормальное яйцо при просвечивании имеет следующий вид:

• скорлупа однородная;

• воздушная камера маленькая и расположена в тупом конце яйца;

• желток находится в центре или чуть ближе к тупому концу, границы его нечеткие;

• при вращении яйца желток поворачивается с замедлением;

• никаких посторонних включений внутри яйца нет.

Дефекты яиц, просматриваемые на овоскопе:

• светлые полосы на скорлупе (яйцо было повреждено в яйцеводе, но трещина заклеена добавочными веществами);

• пятнистая «мраморная» скорлупа (неравномерное распределение кальция);

• воздушная камера сбоку или в остром конце яйца (расслоение подскорлупных оболочек);

• большая воздушная камера (старое яйцо);

• желтка не видно, цвет яйца оранжево-красный («красюк» — желток разорвался и смешан с белком);

• желток перемещается вдоль и поперек яйца (оборваны градинки);

• желток остается на одном месте (яйцо старое, хранилось неправильно — желток «присох» к скорлупе);

• два желтка (наследственное нарушение);

• сгустки крови внутри яйца (было кровоизлияние в яйцеводе);

• песчинки, перья, яйца глистов, другие посторонние включения внутри яйца (попадание этих включений в яйцевод);

• темные пятна под скорлупой или полностью темное яйцо («тумаки» — колонии плесени).

Основные правила здесь следующие:

• Яйцо в инкубатор закладывают подогретым.

• Инкубацию куриных яиц начинают вечером, а утиных — утром.

• Одновременно закладывают яйца одного размера.

• Холодные яйца закладывать в инкубатор нельзя, так как это увеличивает общее время прогрева и даже может привести к осаждению влаги на скорлупе. Яйца нужно заранее занести в помещение с температурой 25 °C на 8-10 часов. Однако температура не должна быть выше 27 °C — при этой температуре начинается неправильное развитие зародыша.

• Старт инкубации должен быть быстрым, время первого разогрева — не больше 4 часов.

• По этой же причине для увлажнения воду в поддон наливают подогретой до 40–42 °C.