Все, кроме Ксюши, засмеялись, но последовали указаниям водителя, уселись поудобнее и пристегнулись ремнями, похожими на те, что бывают в истребителях.

– Ну, если вы меня послушались, то приготовьтесь, поскольку нам предстоит поездка на американских горках, вот только вместо горок у нас барханы, некоторые из которых в высоту около восьми метров.

Двигатель кашлянул и завелся, Игорь, усевшийся в кресло стрелка, активировал обзорную камеру, совершил пробное вращение башней и показал Серго большой палец.

– Поехали, – задорно закричал Игорь-второй и медленно тронул машину вперед, изредка бросая взгляд на красную линию пути, извивающуюся на несуществующей карте.

Через полтора часа, переваливаясь с бархана на бархан, Серго остановил машину.

– Кажись, приехали, – разглядывая то, что осталось от базы, заявил он.

Всеволод отстегнул ремни и перебрался в кабину, беззастенчиво согнав Ксению с командирского места.

– М-да, – разглядывая на мониторе остатки базы, протянул он. – Здесь, чтобы отыскать что-либо, нужна дивизия археологов.

– Или пара батальонов стройбата, – вклинился профессор.

Всеволод согласно кивнул. От базы осталось немного, забор послужил краями чаши задерживая песок и фактически исчез, о том, что он здесь был, говорили сторожевые бетонные вышки, возвышающиеся над песком метра на четыре. При этом им досталось порядочно, бетон раскрошился, крыши сорваны. В некоторых местах из песка торчат остовы ангаров, но совершенно не ясно, уцелело ли там что-либо, или их просто посрывало и бросило где-то рядом с ангарами.

– А городок ученых, походу, вообще снесло, – прокомментировал Игорь, наблюдающий за территорией с помощью башенной камеры. – Там забор повыше был, метров двенадцать, не меньше. А его не видно.

– Зато КП устоял, – обрадовал Серго, – вон крыша торчит, правда, стекла выбило и песка наверное внутрь намело.

– И что нам делать? – раздался за спиной голос Карины.

Всеволод обернулся, оказывается, пока он изучал то, что осталось от базы особого подразделения, в кабину втиснулись почти все. Не хватало только обиженной Ксюши.

– Движение справа, – неожиданно завопил Игорь и развернул башню, беря цель на мушку.

Серго тут же включил обзор. Прямо на них под песком двигалось что-то огромное. Всеволод заворожено смотрел, как по поверхности идет рябь, словно волна. Игорь медленно сопровождал цель стволами обеих пушек. Старт существа был стремительным, словно дельфин, он рванулся из-под песка метрах в двадцати от машины. Одновременно с этим Игорь вкатил в него два заряда. Этого оказалось достаточно.

Серго увеличил зум. Два тридцатимиллиметровых снаряда разворотили грудную клетку, но опознать существо не представляло никаких проблем, это был пятиметровый скорпион, правда ног у этой твари было шестнадцать, также в наличии имелось два хвоста и, соответственно, два жала.

– Нехилая зверюшка, – присвистнул Серго. – Молодец, Гоша, классно ты ей засадил.

Игорь кивнул, улыбку на его лице разглядеть было нереально, поскольку его закрывал матовый щиток, на который с обратной стороны поступало изображение.

– Надеюсь, в отличие от "собакорогов", эти твари охотятся в одиночку, – остудил всеобщее ликование профессор.

– Вроде ничего, – доложил он, – какие соображения, командир? Здесь нам делать нечего.

– Серго, что у нас с радиацией и неизвестным соединением?

– Здесь радиация пониже, – посмотрев на анализатор, отрапортовал водитель, – сто двадцать рентген, да и соединение всего двадцать пять процентов.

– С таким же успехом его могло быть и семьдесят, – с сарказмом заявил профессор, – пока мы внутри, мы в безопасности, но нет никаких гарантий, что мы не сдохнем, как только откроем дверь.

– А нам по любому нужно наружу, – подвел итог Всеволод.

– Тут есть противогазы, – Игорь указал на шкафчик, установленный под сиденьями в десантном отсеке, – но их всего шесть.

– Слушай приказ, – скомандовал Бур, – всем надеть противогазы и сделать уколы.

– А ты? – понимая, что Всеволоду противогаза не достается, спросила Инга.

– Все будет хорошо, – шепнул ей Бур, – я командир, и моя прерогатива решать, кто, что делает.

Инга собиралась снова возразить, но он быстро поцеловал ее и передал девушке противогаз.