В результате мобилизации сил партии и рабочего класса социалистическая революция одержала ряд решающих успехов на внутреннем и внешнем фронтах. Успешные операции молодой Красной Армии привели к постепенному освобождению Поволжья от белочехов и «учредиловцев». Советские войска очистили от белогвардейцев крупнейшую водную артерию страны и вернули республике богатый промышленный и сельскохозяйственный район.

Среди особо отличившихся в боях за Казань был 5-й латышский Земгальский полк. Реввоенсовет республики предложил наградить 5-й полк почетным революционным знаменем. Ленин написал на донесении РВСР: «Свердлову. Провести это надо тотчас». 20 августа 1918 года ВЦИК под председательством Свердлова постановил вручить полку почетное знамя «за самоотверженную и храбрую оборону Казани». Это было первое награждение почетным знаменем.

16 сентября 1918 года на заседании ВЦИКа подводились первые итоги этих военных успехов. С информационным докладом о военном положении выступил Антонов-Овсеенко. «Решение ВЦИКа о мобилизации России и и о приведении ее в военный лагерь имело громадное значение и вскоре дало весьма существенные результаты, — сказал он. — …Вслед за Казанью пал Симбирск… вслед за этими двумя ударами будут нанесены другие очередные удары, ибо эти удары — Казань и Симбирск — были связаны с общим планом… Уральск в наших руках… наступление к северу от Самары развивается, Вольск, один из опорных пунктов белогвардейцев, уже в наших руках…» Антонов рассказал далее об успехах Красной Армии под Царицыном, где банды Краснова были отброшены на 50 верст и развито наступление на Новочеркасск. Недостаток снаряжения наблюдался на Северном Кавказе, трудное положение сложилось на Урале, где советские части отходили. На Севере советские войска удерживали свои позиции в 15 верстах от Архангельска.

«…Можно сказать, — заключил Антонов, — что положение наше достаточно устойчивое, что больше нет прежней непланомерность действий…» Но вместе с тем, отметил докладчик, неверно было бы считать, что решительный момент прошел, что страна более не стоит перед опасностью. Беломорье в руках англичан, Баку оккупирован турками, со стороны Владивостока наступают войска Антанты. Дон не очищен от красновских войск.

Свердлов в своем выступлении обратил главное внимание на ту помощь, которую оказывают Красной Армии рабочие и все трудовое население временно захваченных белогвардейцами и интервентами территорий, «…огромную роль во взятии Казани, — говорил Яков Михайлович, — сыграли казанские рабочие… В тот момент, когда на Верхний У слон велось наступление, в Казани вспыхнуло восстание рабочих… Мы можем быть уверены, что рабочие массы отовсюду с нетерпением ждут нашего прихода…»

Свердлов предложил обратиться с приветствием к Красной Армии, доблестно сражавшейся против врагов революции. «Товарищи! — говорилось в приветствии. — Геройски сражаясь, вы беззаветно жизнь свою отдаете за торжество социализма. Казань, Симбирск вы освободили. Много городов, сел еще в руках хищников-грабителей. Вы должны уничтожить их господство повсюду. Пусть растет ваше мужество, ваша воля к победе. Пусть бегут перед вашим натиском белогвардейские продажные банды. Вперед, от победы к победе!»

В ноябре 1918 года обстановка на Южном фронте снова ухудшилась. 26 ноября Свердлов подписал и разослал письмо, принятое Центральным Комитетом: «Ко всем членам партии — комиссарам, командирам и красноармейцам». Письмо это редактировал Ленин. Глубокий анализ сентябрьских успехов на Восточном фронте и смелое обнажение корней военных неудач, пути преодоления неудач — таково содержание этого страстно написанного документа. Приведем важнейшие положения из него:

«Центральный Комитет Российской Коммунистической партии констатирует замедление, почти полную приостановку военных успехов на Восточном фронте и одновременно ряд неудач на Южном фронте, в особенности в сфере действия IX и VIII армий.

Сентябрьские военные успехи на Восточном фронте вызваны были в первую очередь той энергичной, решительной и самоотверженной работой, которую выполняли члены партии на Восточном фронте в качестве комиссаров, командиров и рядовых красноармейцев. Сентябрьский подъем питался общим и совершенно правильным убеждением, что без успехов против чехословаков Советская республика будет ликвидирована в более или менее короткий срок. Можно допустить, что явное ослабление энергии партийных работников в полосе фронта вызывается некоторым успокоением после достигнутых успехов и совершенно ложным расчетом на то, что развертывающаяся на Западе революция дает нам право ограничиваться только пассивной обороной…

…Перед лицом того факта, что красноармейские части Южного, в особенности Воронежского, фронта продолжают оставаться совершенно неустойчивыми, безнаказанно покидают позиции, командиры не выполняют боевых приказов, — Центральный Комитет категорически предписывает всем членам партии: комиссарам, командирам, красноармейцам, общими энергичными усилиями вызвать необходимый и скорый перелом в настроении и поведении частей.

Нужно железной рукой заставить командный состав, высший и низший, выполнять боевые приказы ценою каких угодно средств. Не нужно останавливаться ни перед какими жертвами для достижения тех высоких задач, которые сейчас возложены на Красную Армию, в особенности на Южном фронте.

Красный террор сейчас обязательнее, чем где бы то ни было и когда бы то ни было, на Южном фронте — не только против прямых изменников и саботажников, но и против всех трусов, шкурников, попустителей и укрывателей. Ни одно преступление против дисциплины и революционного воинского духа не должно оставаться безнаказанным.

Все части Красной Армии должны понять, что дело идет о жизни и смерти рабочего класса, и потому никаких послаблений не будет. Командный состав должен быть поставлен перед единственным выбором: победа или смерть.