Надя молча проглотила обиду. Попользовался — и выставляет. Конечно, он ее совсем не любит. Да и она ему отвечает тем же — только разница между ними в том, что он пользуется ею с удовольствием, а вот она, увы, ни о каком удовольствии сказать не может. Но Юре, кажется, ее чувства абсолютно безразличны. Ну и хрен с ним. Хоть заботится о ней, в наше время и это уже немало. Она вспомнила, как однажды ее тетка спьяну разоткровенничалась и рассказала о многолетнем романе с учителем физкультуры, который за все годы их нечастых встреч только однажды угостил ее каким-то прокисшим вином, а на закуску дал засохшее печенье. Тетка лила пьяные слезы, вспоминая эту душераздирающую историю:

— Мы же с ним не виделись года три, он на Север уезжал, на заработки, а когда приехал, встретил случайно на улице и к себе пригласил. Жена-то на Севере осталась. Я к нему на крыльях летела, прибежала, в зеркало на себя взглянула — аж испугалась: такая я красивая была! А он, любимый мой, долгожданный, кислятины плеснул в стакан, блюдечко с печеньем поставил: ешь, мол. Может, у него это печенье все три года и провалялось в буфете. А потом в кровать завалил — и вся любовь.

— Ну а ты сказала ему хоть что-то? Что гад он ползучий, что жмотина несусветная?

— Да что ты, Надюха, я же его любила. Я уж рада была, что он меня обнимает. Вот какая любовь бывает, Надюха… А ты смотри, который не заботится, подарки не дарит — гони его в шею. Ты себе найдешь хорошего мужика, ты девка справная.

Выставленная в вежливой форме за дверь, Надя одна спустилась в лифте и теперь сидела, нахохлившись, в машине, вспоминая теткины слова. Плоский затылок дяди Васи, заросший неровными прядями волос, возвышался над спинкой сиденья. Ей активно не нравился ни дядя Вася, ни его затылок. Вспомнила аккуратную головку Юрика, какой он всегда причепуренный, как ладно сидят на нем костюмчики, какие начищенные дорогие ботинки. Весь такой хорошенький, душистый. Ну и что, что она его не любит? Может, она вообще не умеет любить. Бывает такое, девки рассказывали. Утверждали, что это даже хорошо — душа не болит, не переживаешь. А Юрик ей нравится, это точно. Как же ей повезло, что она его встретила! Надя при всей своей внешней сдержанности была девушкой импульсивной, и настроение у нее менялось в зависимости от хода мыслей — Юра ее отправил домой, и она обиделась. Стоило вспомнить, как он о ней заботится, и она тут же решила, что лучше его нет на белом свете. А сравнив его с дядей Васей, и вовсе повеселела: слава богу, что ей попался в жизни не такой противный мужик, а то хоть в петлю лезь. Как-то она не принимала в расчет, что дядя Вася женщин вообще ненавидел, так что попасться в ее жизни просто не мог.

На следующий день Юра захватил Надю, и они поехали в Плетешковский переулок в отделение банка «Вестерн юнион». Надя была удивлена, что банк с таким красивым заграничным названием занимал в большом стильном здании всего одно окошко, мало того, пройдя мимо строгого охранника, они пошли не в большой зал, а спустились по мраморным ступенькам в какой-то закуток. Тетка долго выспрашивала имя отсылающего, и Юра уже начал нервничать. Оказывается, отсылающий написал все три своих имени, притом свое основное имя поставил третьим. Наконец выяснилось, в чем проблема, и тетка посоветовала: «Вы запишите себе где-нибудь порядок его имен, чтобы в следующий раз не было задержки». А обалдевшая от всей этой волокиты Надя подумала: «Не фига им делать за границей, столько имен давать ребенку. Так и забыть недолго. Надо же: Август Эрих Теодор Нитлиспах! Совсем обалдели».

Она даже слегка взмокла от волнения, терпеть не могла всякие учреждения. Получив сумму в семьсот долларов, она расписалась в трех местах, передала их Юре, и он тут же, в закутке, отсчитал ей две тысячи рублей. Надя, очень довольная собой, сложила их в кошелек, засунула поглубже в сумочку. На улице она спросила у Юры:

— А почему ты не хочешь эти деньги получать на свое имя?

— Потому что мне налоги неохота платить нашему государству. Мое имя есть в налоговой инспекции, они прослеживают все мои поступления. А ты нигде не зафиксирована, да и сумма небольшая. Понятно?

Надя поняла только то, что нужно было Юре. Про налоговую инспекцию. Так что больше вопросов она задавать не будет и никогда не узнает, что деньги были присланы именно ей, и впредь она, получая деньги на свое имя, будет отдавать их Юре, получая за это две тысячи рублей.

Вечером этого дня Август Эрих Теодор Нитлиспах с нетерпением читал очередное сообщение от далекой русской красавицы Нади Денисовой. «Дорогой Август, я так рада, что мы сможем продолжить нашу переписку благодаря твоей дружеской помощи. Как я тебе уже сообщила, только первые две недели общение с корреспондентом через Интернет может быть бесплатным. А моя более чем скромная зарплата учительницы английского языка не позволяет оплачивать такое дорогое пользование Интернетом. Я тебе еще не сообщала, что у меня есть мечта — выйти замуж и уехать отсюда. Но за русского я замуж не хочу, наши мужчины не оптимисты, жизненные трудности их пугают. А в нашей стране происходят постоянные изменения, которые многие просто не в состоянии преодолевать. Если и есть мужчины, сумевшие найти свое место и сохранить оптимизм, так это в основном бизнесмены или бандиты. Очень часто бизнесмены являются бандитами, для них существует одна ценность — деньги. А для меня это не главное. Я всю жизнь прожила в Москве и никогда не выезжала, а мне так хочется увидеть океан. Какого он цвета — изумрудного, бирюзового или ярко-синего? Дорогой Август, есть еще один нюанс, о котором мне даже неловко тебе писать, поскольку в России к этому относятся плохо. Я до сих пор девственница, а у нас считают, что девушка просто никому не нужна, если она сохранила свою девственность. А я хочу сохранить себя для единственного человека, который будет для меня всем. Тебя это не смущает?»

Август Эрих Теодор перечитал сообщение русской красавицы дважды подряд, и ощущение радости не оставляло его весь остаток вечера. Ему было тридцать девять лет, он пережил несколько неудачных романов и давно смирился с тем, что счастливая семейная жизнь — не для него. Последняя его девушка Агнешка — польская эмигрантка, — к которой он успел привязаться и даже подумывал жениться, стала изводить его своими капризами, а когда он случайно узнал от друга, что она ему изменяет, сразу порвал отношения. Агнешка продолжала названивать, посылать эсэмэски, а когда поняла, что Августа не вернуть, отправила ему телеграмму, где сообщила, что она бросает его и выходит замуж за известного польского актера Даниэля Ольбрыхского. Август посмеялся над ее нелепым враньем, но понял — ей хотелось самой поставить точку в их отношениях. А выдуманная история замужества с Ольбрыхским, на ее взгляд, давало ей ощущение собственной значимости. Август любовался фотографией русской учительницы, которую он увеличил на весь экран, и его сердце переполнялось гордостью — она была очень хороша собой и напоминала какую-то известную славянскую киноактрису. Кажется, он наконец нашел своей идеал — умница, красавица, к тому же высоких моральных качеств. Когда он узнает ее лучше, можно пригласить ее в Германию, но все-таки разумнее поехать сначала к ней, посмотреть на нее в привычной для нее обстановке.

Ольга Александровна встревоженно наблюдала за сыном. Тот работал не покладая рук — в прямом смысле слова. Он часами сидел за компьютером, печатая какие-то тексты со скоростью высококлассной машинистки. Потом быстро обедал, собирался и куда-то уезжал. Когда она по старой привычке интересовалась: «Ты куда, сынок?» — чаще всего следовал ответ: «По делам». Обычно он отсутствовал не слишком долго и возвращался умиротворенный, балуя ее свежайшими пирожными, которые она обожала. Такие продавались во французских кофейнях, за последнее время их пооткрывали чуть ли не на каждом мало-мальски оживленном месте, и она пару раз заходила с подружкой Еленой Львовной, угощая и ее этими лакомствами. У подружки, в отличие от Ольги Александровны, сын был не такой успешный и заботливый. Наоборот, он поселился с женой и малолетними сыновьями где-то на Алтае в заповеднике, и профессия у него была совершенно непонятная — егерь. Променять работу актера Одесской киностудии на совершенно неинтеллигентную работу в такой глуши! Он там еще и коз развел, огороды, чтобы на подножном корму семью содержать. Ольга Александровна понять этого не могла и очень сочувствовала своей приятельнице. А когда узнала, что жена у сына и вовсе бывшая кинорежиссер, решила, что семейство явно сдвинулось, и, коли так, она со своей стороны постарается как-то утешить осиротевшую Елену Львовну. Вот и сейчас, принимая из рук сына коробочку с пирожными, она тут же набрала номер телефона приятельницы: