Турецкий разговаривал уже сам с собой вслух, не замечая, что Плетнев ходит кругами по комнате, заложив руки за спину, и бросает скорбные взгляды на друга.

— Ты чего? — вдруг опомнился Турецкий. — Озабоченный какой-то? Расслабься! Это я сейчас на взводе, потому что мысли голову распирают.

— У меня голова тоже не воздушный шарик, — обиженно ответил Плетнев. — Я думаю! И хрен знает, что такое, прямо как первый раз замужем. Где этого Кирилла искать? Как на убийцу выйти?

— Антон, ты сделал все, что смог. Девчонке дал шанс уйти, и не твоя вина, что ее пасли на набережной. Кто ж знал? А если бы ты и знал, на два фронта не разорваться. А Кирилл твой, скорее всего, ушел в подполье. Так что свои дела ты закончил. А то если будешь опять возникать, либо на бандюков нарвешься, либо местные власти загребут.

— Сань, ты неправ… Есть труп — есть дело. И я хочу его раскрыть. Даже если тутошние власти будут чинить мне препятствия. А с бандитами я уж как-нибудь справлюсь…

— У тебя нет ни одной зацепки. Мы на чужой территории. И, боюсь, местные органы будут не в восторге, если ты начнешь в открытую шебаршиться.

— Ты знаешь, — стал вслух размышлять Плетнев, — мне не дает покоя Галина фраза «Надо было тебе…». Что мне надо было? Чем больше думаю, тем больше убеждаюсь, что у нее было что-то такое, из-за чего ее и убили.

— А вот у меня другая версия. Скорее всего, это были сутенеры. А убить могли из-за чего угодно. Деньги у клиента свистнула, не то сказала, заразила кого-нибудь, прости господи… Менты такую бытовуху либо на тормозах спускают, либо обвиняют первого встречного. Чтобы поскорее дело закрыть. Сейчас первый встречный — это ты… Потому — не высовывайся.

Плетнев сердито ответил:

— Не могу! Ты меня знаешь! Я не могу вот так сидеть и ничего не делать! К тому же пока я на крючке у ментов, у меня времени вагон и маленькая тележка. Сколько всего можно сделать! Я же не под домашним арестом! Куда хочу, туда иду. И о разглашении не подписывался. С кем хочу, с тем и говорю!

— И с кем ты сейчас собрался разговаривать? Может, на ночь глядя, на баржу смотаешься? Там говоруны тебя как раз поджидают. С ножом, наганом… У них разговор короткий.

Турецкий хитро усмехнулся и подмигнул Плетневу.

— Вот если мы с тобой тут подольше задержимся, организуем частное сыскное агентство. Ребят наших выпишем, разворошим это осиное гнездо.

— Да ну тебя… — отмахнулся Плетнев. — У наших и в Москве дел невпроворот. Тебе хорошо шутки шутить, у тебя дело на мази. А я тут сижу как пришпиленный.

— Ну, что ты такой нудный? Давай завтра подумаем, — предложил оптимистично Турецкий. — Сейчас поспим, сколько там осталось до утра, а потом что-нибудь придумаем.

Турецкий зевнул с нарочитым подвыванием и стал устраиваться на диване. Плетнев прилег на раскладушку, сложил руки на груди крестом и смотрел в потолок, с горечью осознавая, что в голове пусто, будто ее долго и тщательно проветривали. Так незаметно и заснул. Казалось, и спал недолго, не успел даже сон до конца досмотреть. А там как раз Кирилл что-то тихо говорил, и как Плетнев ни прислушивался, ничего не мог понять. Он уже и так, и этак, и даже вплотную к Кириллу подошел, как тот вдруг рявкнул на ухо:

— Ты спи, а я побежал.

Это Турецкий тихо разговаривал с тетей Валей, но, убегая к своему журналисту, решил все-таки попрощаться с другом.

Плетнев вскочил как ошпаренный, но только увидел в окошко, как мелькнула голова Турецкого.

— Спи, Антон, вы вчера поздно легли, — пожалела его тетя Валя. — Это наш заполошный сорвался. Вот беспокойный у меня племянник. С детства такой…

Она вышла во двор, и Антон опять задремал, слыша сквозь сон ее звонкий голос. С кем-то она переговаривалась через забор и одновременно шугала кур, которые с утра пораньше устроили под окнами птичий базар.

Турецкий позвонил по мобильному Крупице, когда подошел к его дому. Журналист назвал номер подъезда и код квартиры. Встретил он его в пестрых шортах и растянутой футболке. На вид Крупице было тридцать с хвостиком, но держался мужик как разболтанный подросток. Даже не удосужился расчесать свои кудри, а просто перехватил их на макушке красной тряпицей. И если бы не бледная кожа и не синеватая щетина на впалых щеках, его можно было бы принять за индейца, заброшенного судьбой на российские просторы, где он и утратил природную окраску от недостатка солнца.

— Я не при параде, извините. Люблю, чтобы удобно было.

Он крепко пожал руку Турецкому и внимательно оглядел его с ног до головы.

— Из органов? — Наметанный глаз помог сделать ему правильный вывод.

— Бывший опер. Теперь частный сыщик, — представился Турецкий.

— Клево… — одобрил Крупица то ли бывшую профессию гостя, то ли его новый выбор. — Пошли на кухню, бутерброды с колбасой похаваем. Чай еще могу предложить, сейчас заварю.

— Да я перекусил, — застеснялся Турецкий, хотя вылетая из дому, едва успел на ходу выпить чашку чаю.