Лейтенант, как истинный представитель своего народа, был топорно упрям. И Антона это не удивило, зато остановило от дальнейших попыток «навести мосты взаимопонимания». Придется ждать, когда появится местное начальство — влада! Ишь ты! Значит, считай, полдня из расписания уже вылетели. А что, может, и в самом деле, пока есть время, которое некуда тратить, поискать Зою? Северная сторона, говорила, а улица Спортивная. Дом — неважно, по фамилии отыскать можно.

— Ладно, зайду позже. Смотри, чтоб тебе потом не влетело за то, что ты неправильно исполняешь свою работу.

Но лейтенант смотрел на него с таким философским спокойствием, что Антон вдруг сообразил: «Да ничего и никого он не боится, этот мальчишка, потому что ровным счетом ничего не делает! Это тот, кто хоть что-то делает, совершает ошибки, за которые ему может влететь от его „влады“! Ох, провинция…»

Следователь Липняковский допрашивал свидетеля Платонова. Так выглядела формулировка производимых следственных действий в самом начале допроса. Но по мере его продолжения у Витольда Кузьмича все больше складывалось мнение, что именно эти двое: программист Платонов и еще ответственный дежурный Столешников — пусть и в меньшей мере! — который вместе с другими свидетелями, вызванными в прокуратуру, сидел в коридоре, перед дверью кабинета следователя, в ожидании своей очереди, скорее всего, и являются теми лицами, которые должны понести уголовную ответственность за чрезвычайное происшествие, в результате которого большой город полностью лишился электроэнергии.

Это его крепнувшее убеждение пока, к сожалению, не подтверждалось конкретными фактами, но в деле присутствовала халатность! А там, где проявляется халатное отношение работника к своему ответственному заданию, которое к тому же носит экспериментальный характер, там и жди неприятностей — таков закон жизни!

— Значит, так, подводя итоги нашего с вами разговора, я хочу вернуть вас еще раз к первому вопросу, — высоким для его толстой, даже грузной фигуры голосом сказал Липняковский. — Вы утверждали, гражданин Платонов, что никаких чепэ у вас до этого последнего случая не было?

— Да, утверждаю. И все могут это подтвердить.

— Я записываю, не смотрите на меня так!

А вот за всех я бы на вашем месте, Платонов, расписываться не стал… Нет, не стал бы. Далее, вы также утверждали, что не покидали аппаратную ни на минуту во время вашей смены. Это так? Подтверждаете? Или у вас есть возражения? Может быть, вы что-то вспомнили, пока мы разговаривали?

— Мне нечего вспоминать. Не покидал… Впрочем, если считать, что посещение туалета — это серьезное нарушение трудовой дисциплины, то тогда нарушал. И, наверное, неоднократно. Сейчас вспомню, сколько раз, — с откровенным сарказмом ответил программист Борис Петрович Платонов, один из главных создателей программы, проходившей на электростанции тестовые испытания.

— Вспомните, сколько раз это было, потому что нельзя исключить, что именно во время вашего отсутствия кто-то посторонний, имея преступные намерения, мог проникнуть в диспетчерский пункт электростанции и совершить злодеяние. Разве вы сами можете такое полностью исключить?

— Если речь идет о постороннем человеке, полностью исключаю. Да ведь никто посторонний и не мог бы проникнуть на территорию после десяти вечера. У нас же строгий режим!

— А не посторонний?

— Кого вы имеете в виду?

— Это уж вам видней. — Теперь сарказм просквозил в голосе следователя.

— Да не было никого… Все — свои. Уборщица, что ли, в программу влезет? Как вы себе, вообще, это дело представляете?

— А зачем мне представлять? Это — ваша работа. И она дала, как вы сами сказали, сбой. Из-за чего и произошло чепэ городского масштаба. Если не больше. Вот и объясните дилетанту, почему сбой? Как это могло случиться, если у вас на все случаи жизни предусмотрена, как вы утверждаете, жесткая и непробиваемая защита?

— Если б я знал… — Платонов опустил голову. — Ведь нигде ничего не случилось, понимаете?

— Нет, — упрямо настаивал следователь. — Раз произошло, значит, случилось. Но что? Извольте ответить.

— Да я проверял… Понимаете, ни на одной из подстанций не было ни пожаров, ни резких скачков напряжения. Но на пульте у меня сработала защита именно от перегрузки. Ну и сразу пошло веерное отключение.

— И как это могло случиться? Что стало поводом? Где причина? Это же ваша программа! Она, по вашим словам, надежно защищена от постороннего вмешательства, так? Или я чего-то все-таки не понимаю?

— Все правильно вы говорите… Но получается фантастика! Нигде нет никаких перегрузок, а наша программа приняла сигнал. Причем сигнал об экстренной, чрезвычайной, критической перегрузке. Вот и сработала защита. Хотя, как программист, я имею все основания утверждать, что подобного просто не могло случиться, если во всей энергосистеме в тот момент не было отмечено вообще никаких перегрузок.

— Ну да, понятно, — скептически заметил следователь, — не может быть потому, что этого не может быть никогда, верно? А сколько раз мы в обыденной жизни убеждались воочию, на собственных печальных примерах в заведомой ложности такой постановки вопроса? Не напомните?