— Ой, а чего это ваша машина так высоко поднята?

— Я пружины мощнее поставил, чтоб клиренс увеличить.

— А мотора почему не слышно?

— Тут стоит экспериментальный электромотор, практически беззвучный.

— А коробка передач где? Сейчас на светофоре налево.

— Слушай, мы твою сестру ищем или машину мою изучаем? Куда дальше?

— А вон туда. Ресторан «Эдельвейс». У них там и клуб бильярдный. Они здесь каждый день собираются шары гонять.

— Хорошо, теперь беги домой. Не надо, чтобы нас вместе видели. Я тебе позвоню.

— Так вы ж их не видели никогда, я покажу…

— Ты так живописно рассказываешь, что не узнать их просто невозможно.

Отъехав на квартал и высадив расстроенную девушку, Саша вернулся в ресторан. Войдя в бильярдный зал, он сразу увидел несколько персонажей, подходящих под полученное описание.

— Здравствуй. Ты Толик Борода, я правильно попал?

— Ты, братан, попал так попал… гы, гы, гы.

Саша вытащил из кармана тысячную купюру и протянул бородатому.

— Начало мне понравилось, продолжай, — обратно загыгыкал тот.

— Толик, дело у меня к Семену Чалому, для меня очень важное, а для него очень выгодное, надо бы с ним перетереть.

— А кто ты такой, братан, откуда меня знаешь, Семена?

— Дело, Толик, мутное, рассказывать долго. Ты Семена набери. Я ему расскажу, а ты послушаешь. Получится — хорошо. Нет — на нет и суда нет…

— Ладно, давай еще одну бумагу, наберу.

— Давай лучше сыграем в одну игру. С детства ее обожаю. Я ложу на середину стола купюру. Ты ее накрываешь такой же. Руки держим под столом. Ты говоришь «раз». Мы накрываем купюры ладонью. Чья ладошка снизу, тот бабки забрал. Набирай Семена, перетрем по-быстрому и сыграем.

— Семен, привет. Тут какой-то кент нарисовался, говорит, дело у него к тебе. С виду мужик серьезный, без понтов, побакланить с тобой хочет.

— Дай ему трубу, раз хочет.

Получив связь с клиентом, Саша рассказал почти правдивую историю. Чем больше врешь, тем легче запутаться. Поэтому Саша предпочитал говорить правду и ничего, кроме правды. Если получалось.

— Здравствуй, Семен. Друг я твоего отца покойного. Полгода, как он преставился. Слово я ему дал, что тебя разыщу и передам все, что от него осталось.

— Какой отец, что ты несешь?

Как выяснил Саша, Семен вырос без отца; если покойная мать и знала, кто это был, то унесла эту тайну в могилу еще два года назад, когда очередной сожитель в порыве ревности неудачно шарахнул ее табуреткой в голову. Поэтому у Александра была обоснованная надежда, что он сможет заинтересовать клиента своей невыдуманной историей.

— Ты, парнишка, базар фильтруй. Я тебя нашел, слово свое сдержал. Не интересует тебя батянино наследство, тогда будь здоров и не кашляй. На нет и суда нет.

— И чего там осталось?

— Денег — пятьдесят восемь тысяч рубликов, винтарь его охотничий да нож. Нож козырный, немецкий, «Золинген». Лучше ножика я не видел. Если тебе не нужен, я бы откупил. И память и для охоты… у меня тоже ножик непростой, с виду так и круче будет, посмотришь, может, махнемся с доплатой…

— Оставь это все барахло Бороде, он мне передаст.

— Я все понял… батя твой покойный просил передать, чтоб ты зла на него не держал, так жизнь закрутилась… вроде ничего я не забыл. Зовут меня Саня Лысый. Живу под Хабаровском, сто пятьдесят километров. Номер свой твоему дружку оставлю. Будешь в наших краях, заезжай, тогда и батины вещи получишь. Будь здоров, сынок. — С нажимом на последнем слове Саша прервал разговор. Положив трубку на стол, молча направился к выходу. Телефон сразу зазвонил.

— …

— Уходит.

— …

— Ей, мужик, постой…

— Ты, Толик, не лезь — убьет. Ты и эти двое охламонов с киями мне на один зуб, перекушу и не замечу. Нам с тобой пока делить нечего, давай на том и попрощаемся.

Один из охламонов с широким туповатым лицом обиделся. Он перехватил кий за тонкий конец и угрожающе приблизился к Саше.

«Этот случай подтверждает несомненное право физиогномики на более уважительное к ней отношение. В подавляющем большинстве случаев люди с туповатым лицом такими и оказываются».

— Толян, чо этот пивень сказал?

Произнесенная фраза полностью подтвердила Сашины мысли.

Неуловимо быстро приезжий мужик, стоявший напротив Толика, оказался рядом с грубияном. Левой рукой он небрежно отвел кий, которым тот попытался ударить сбоку, а правой открытой ладонью ударил в лоб. Тело гулко ударилось о пол, а кий остался в левой руке мужика, который столь же быстро вернулся на прежнюю позицию и вопросительно уставился на Толика. Тот, выслушав Семена, ответил в трубку: