Угостив мытищинских мужичков, промышлявших на вокзале дешевой водкой, Петр Афанасьевич узнал все, что хотел. А именно: Зонтик крутился и в Мытищах, приторговывая наркотой. В Москве он занимался тем же. Прикрытие бомжа или нищего было более чем удачно. А клиентуры хватало.

Петр Афанасьевич выследил Зонтика без особого труда — тот, как обычно, явился в свою вотчину в сопровождении проститутки, такой же дешевой, как и водка, которой Егоров угощал местных. Стараясь не попадаться ему на глаза, Петр Афанасьевич терпеливо выжидал удобный момент для свершения справедливого суда. Ничего не подозревающий Зонтик вел обычный образ жизни: с кем-то шептался, общался с нищими и бомжами, попивал водочку и пиво. Проститутке щедро доставалось с его барской руки, и к концу дня они прилично накачались.

Когда «сладкая парочка» направилась в ближайшее уединенное темное место, Петр Афанасьевич осторожно двинулся за ними. Плохо, конечно, что Зонтик был не один, но другого случая могло и не представиться. Нужно было еще успеть на последнюю электричку, идущую в Москву.

Петр Афанасьевич пощупал спрятанный в сумке нож. Потом не спеша надел на правую руку перчатку. Что ж: сейчас или никогда.

Он обогнул угол гаража, за который завернули «влюбленные». Тенью скользнул вдоль металлической стены. Большой кухонный нож перекочевал в его руку.

Зонтик стоял спиной к нему и сладко «охал». Его подруга стояла перед ним на коленях, припав лицом к низу живота. Увлеченные своим делом, они не заметили приблизившегося к ним полненького и низкорослого бомжика.

Проститутка все же в последний момент увидела надвинувшуюся тень, вскинула глаза. Вероятно, заметил ее движение и Зонтик, потому как резко дернул назад головой. Петр Афанасьевич не стал ждать. Шумно выдохнул и ударил его в область печени. Затем, для надежности, еще раз, под левую лопатку.

Девица вытаращила глаза, продолжая удерживать своего приятеля в вертикальном положении. А потемневшее лезвие уже безжалостно метнулось к ней…

Сержант мытищинской милиции Игорь Хохлов, закончив дежурство, возвращался домой. Выпив бокал пива в привокзальной палатке, он уже намеревался сесть в маршрутку, но настойчивые позывы природы подсказали, что с этим лучше повременить. Ближайший туалет оказался закрыт на ремонт. И Игорю ничего больше не оставалось, как, наплевав на этикет и правила общественного поведения, найти для отправления малой нужды подходящее место. Металлические гаражи, находившиеся неподалеку, вполне подходили для этого. И он, не раздумывая, поспешил к ним. Обойдя ближайший, он уже потянулся к ремню, отыскивая на ходу удобное место, как вдруг руки его застыли в сантиметре от застежки, а челюсть медленно, но упорно поползла вниз.

На пятачке между бетонным забором автопарка и стеной гаражей лежали два трупа. Лежали в очень неприличных позах: мужчина с расстегнутыми штанами, а женщина, скрючившись, под ним. По виду — оба бомжи или из местных нищих. Спина мужчины в запекшейся крови. Горло женщины словно обернуто бурым шарфом. Хохлова едва не вырвало. Про то, зачем он сюда зашел, он уже не думал. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он со всех ног бросился к ближайшему телефону.

Итак, целых два дня прошло без ощутимых новостей. На третьи сутки Гордеева разбудил звонок. Дверной. А ему снился странный сон, и было интересно, чем все закончится. Ему снилась рыба, выброшенная на берег. Она молча открывала рот, словно силясь что-то сказать. Не то судак, не то толстолобик. Гордеев пытался по ее движениям угадать слова, и выходило, что судак или толстолобик хочет нанять его для защиты своих интересов. Речь шла о матримониальных планах судака или толстолобика. Он, с одной стороны, хотел жениться, с другой — не был уверен, что его избранница — та, за кого себя выдает. Судак или толстолобик даже хотел было пару раз показать Гордееву фотографию(?!) своей суженой, но хронически не успевал, потому как набегавшая и отбегавшая время от времени волна переносила его с места на место, и Гордеев бегал за ним по берегу, так сказать, в поисках информации.

И вот на этом месте Гордеева разбудил звонок. Он ошалело завертел головой. Взгляд наткнулся на циферблат будильника: 4.55. Потом он механически посмотрел в окно. За окном, разумеется, еще была тьма кромешная. Звонок между тем не умолкал, то есть это был не сон и не ошибка. Юрий Петрович, кряхтя и чертыхаясь, поплелся к двери. Не успел он прильнуть к дверному глазку, как хорошо знакомый голос гаркнул:

— Ну открывай уже, тунеядец!

Грязнов-старший. В пять утра. Рехнуться можно.

Адвокат вздохнул и щелкнул замком, впуская раннего или, напротив, слишком позднего гостя. Хотя, признаться, он дорого дал бы сейчас за то, чтобы вместе с начальником МУРа к нему запросто вломился один знакомый следователь Генпрокуратуры, и тогда оказалось бы, что весь этот кошмар только причудился.

Но нет. Все было наяву, и, значит, Турецкий сидел в тюрьме.

А Грязнов был хмур и трезв как стеклышко, зато карман его кожаной куртки, знавшей и лучшие времена, заметно оттопыривался. Дорогая итальянская куртка сидела как влитая, потому что была подарком Дениса, который знал толк в хороших шмотках. (Он купил ее дяде за глаза во время приснопамятной командировки на Апеннины. Посетив вместе с Турецким всего лишь крохотный курортный городок Лигнано Пинета, они тогда навели шороху на всю Италию). [7] Но с тех пор как Вячеслав Иванович надел замечательную куртку в первый раз, прошло немало времени, куртка несколько пообтерлась, и сейчас он выглядел в ней более чем демократично. Вячеслав Иванович это хорошо знал и обожал являться в таком виде на прием к своему министру. Министр тоже этот финт давно выучил и регулярно просил секретаршу подержать доблестного начальника МУРа в приемной подольше и вдоволь попоить горячим чаем, авось упрямый генерал разоблачится, однако Грязнов упрямо пил чай, а куртку и не думал снимать. Все это повторялось из раза в раз, и только с наступлением уже откровенной жары куртка отправлялась на вешалку, но сейчас, в конце апреля, еще, очевидно, был не сезон. Словом, куртка, как и сам ее хозяин, обросла легендами.