– А вот и они! Едут, родимые, – прокомментировал приближающийся лающий крик сирены Ветров. – Интересно, что же там на самом-то деле произошло?

– Хочешь пари? Если твое утверждение верно, то в следующее воскресенье я даю тебе возможность отыграться. И соответственно кормлю и пою. Хоть и здесь. Если же прав я – никаких реваншей, ты организуешь рыбалку и варишь уху.

– Согласен. А версии узнаем из газет. Но предупреждаю: если я проиграю – рыбу ловим на спиннинг. Никакого динамита.

– Договорились. Готовь снасти.

– И все-таки это – бандитская разборка.

– Поглядим, – криво усмехнулся Гордеев, берясь за ледяную бутылку с безалкогольным пивом.

Юрий Гордеев, как обычно, принимал посетителей в юридической консультации номер десять.

Здесь, на Таганке, он бессменно работал с тех самых пор, как ушел из прокуратуры. Его рабочий день был в разгаре. Близился обеденный перерыв, час, когда можно было покинуть душное помещение и выйти на свежий воздух, хотя свежим его назвать было крайне трудно – жара в Москве не спадала, и единственным способом укрыться от городской духоты являлась возможность посидеть в каком-либо ресторанчике с хорошо работающими кондиционерами.

Гордеев перебирал свои бумаги, когда в его кабинку вошел Вадим Райский, как всегда с трубкой в руках, которую набивал только высокосортным табаком. Его почти облысевшая голова была покрыта испариной, дорогой шелковый галстук ослаблен, а верхняя пуговица на модной рубашке расстегнута.

– Как начало новой трудовой недели? – деловито осведомился Райский, доставая из кармана пиджака шелковый кисет.

– Начало… жаркое! В самом прямом смысле. Как, впрочем, и окончание прошлой.

– И не говори. Я, кажется, вот-вот погибну от какого-нибудь удара. Либо от солнечного, либо от теплового. – Райский стал вытирать носовым платком вспотевшую шею. – А кто тогда будет вести дела моих клиентов? Кстати, как у тебя сегодня с ними?

– Да так, ничего интересного. Алименты, бракоразводные процессы, принятие гражданства и восстановление на работе.

– Кстати о работе. Для поддержания трудового процесса на должном продуктивном уровне следует время от времени давать себе отдых. Ты вообще сегодня намерен обедать?

– Перекусить, пожалуй, следует. Минут через пять буду готов – разберу бумаги.

– Давай съездим в один новый ресторанчик. Это поблизости. Кухня – приличная, обстановка – прохладная. В самом прямом смысле.

Ресторанчик, в который Райский привез на своей машине Гордеева, действительно был из новых, только что открывшихся, где запах недавно законченного ремонта соседствовал с ароматами хорошей европейской кухни. Стильный дизайн придавал залу элегантность и уют, которые дополняли мягкое освещение, негромкая музыка и прохлада, создаваемая бесшумно работающими кондиционерами.

Подозвав официанта и сделав заказ, Райский привычно достал из кармана зажигалку, кисет и трубку, которую стал набивать своим дорогим табаком. Вскоре его ароматный дым уже щекотал ноздри Гордеева.

– Как провел выходные? – выпуская очередной клуб дыма, поинтересовался Райский.

– В субботу ездил на дачу к родителям. Помог старикам с урожаем клубники. Чуть ли не целое ведро заставили съесть. Думал, начнется диатез, но обошлось, – хмыкнул Гордеев. – Еще и с собой дали. Не знаю, куда девать. Тебе не надо?

– Свари варенье или компот, – подсказал Райский. – Летом холодный компот очень кстати. А у меня на участке ничего не растет.

– Ну ты же строишь дачу. А там, где строят одно, другое разрушают.

– Да, все вытоптали или закатали колесами. Не думал, что столько хлопот будет с этим строительством. Не одно, так другое. Да и жена еще. Все никак не может решить, что ей нужно. Архитектору плешь проела. Тот уже столько изменений внес в проект. И со строителями проблема. В Подмосковье этот бизнес поделен между шабашниками из независимой Молдавии и самостийной Украины, но, видно, не до конца. Вот они друг другу и вставляют палки в колеса. А в последнее время пытаются оказывать давление и на заказчиков. Уже бывали случаи. Они это называют борьбой за подряд. Прежде было соцсоревнование, а теперь – бандсоревнование.

– Кстати о соревнованиях. В воскресенье играл в Серебряном в теннис с Ветровым. Одолел-таки нашего чемпиона. Правда, пришлось попотеть. Силен пока для меня, но тем приятней победа.

– Выиграл? У Андрея? Ну ты даешь! Он же, я слышал, был чемпионом МГУ и входил в студенческую сборную Москвы. И сейчас играет как бог! А ты, по-моему, специализировался на другом виде спорта. На этом… на мордобое?

– Нет, старик, предела совершенству. Даже в боксе.

– Это твоему нет предела, а мой уже давно настал! – удрученно закивал Вадим. – Я старый, толстый, лысый и ленивый. Мне даже зарядку лень делать. Не то что в ваш теннис играть. Не говоря о… боксе, – опасливо хихикнул он. – Мои виды спорта спокойные и домашние. Шахматы, преферанс… – Но тут же печальные глаза его оживились – Вадим Андреевич заметил официанта, несущего заказ. А еще через минуту Райский и Гордеев уже ловко орудовали столовыми приборами и обменивались впечатлениями.