— Вот именно! — простонал Родфильд. — В такую жару и такой знак. Буквально час назад баронесса де Режни, как вы сейчас, платочком лобик промокнула, и эти идиоты потащили ее в кутузку. Приняли нашу постоянную клиентку за Айри Победительницу. Хорошо, что она догадалась сдернуть с себя рыжий парик, чтобы ее не очень сильно били. Рыжий цвет у дам стал нынче в моде, — грустно вздохнул банкир. — Даже моя жена себе такой купила. Что делается! Господи, что делается!

— Спокойно. За дело взялся профессионал. Как только эти недоумки удалятся, мы спускаемся вниз, и вы лично инструктируете персонал о правилах поведения во время ограбления.

— Вы думаете, полковник, оно все же будет?

— Несомненно. Для этого я сюда и прибыл…

— Для чего?!!

— Для того чтобы никто не пострадал при ограблении. Да не волнуйтесь вы так! Операция задержания преступницы пройдет без сучка, без задоринки. Говорю же вам: за дело взялся профессионал! По моим данным, вас будут грабить, причем грабить именно сегодня, ближе к вечеру. Император лично заинтересован в поимке этой самой Айри. Он приказал мне провести задержание с соблюдением всех процессуальных норм имперского законодательства и устроить над ней впоследствии показательный суд. Брать будем с поличным, чтоб потом не отвертелась. Итак, запоминайте… нет, лучше записывайте, чтобы ничего не перепутать и не пропустить.

Управляющий рванул к столу, плюхнулся в кресло и схватился за перо.

— Как только Айри со своей бандой ворвется в банк, — начал диктовать полковник, — ваши служащие должны сделать следующее…

Перо летало по бумаге. Банкир писал и цокал языком от восхищения, поражаясь гениальности плана захвата закоренелой преступницы.

— А все-таки ты — дура, — сообщила своему отражению в зеркале Вика и показала сама себе язык.

— Не пойму, чего ты так расстраиваешься? — пожал плечами Рашпиль, приставленный к девице братвой Раздрагора в качестве охранника. — Все вроде бы идет по плану…

— И не поймешь, — отмахнулась Вика, отошла от зеркала и плюхнулась обратно в кресло. — Я ведь всего-навсего хотела вернуться в Дагар, найти свою подругу и принца Гийома, а вместо этого связалась с вами. И черт меня дернул за язык. Рассказала на свою голову сказочку про Робина Гуда. Кстати, какому дураку пришла в голову идея выдвинуть меня в императрицы?

— Тебя выдвинул народ, который жаждет революции! — внушительно сказал бандит, воздев указательный палец.

— Революция — это когда меняется социальный строй, — наставительно сказала Вика, — а замена императора на императрицу есть банальный дворцовый переворот. Настоящую революцию делают не так.

— А как?

— Ну-у-у… — Вика задумалась.

Что-то на эту тему она в школе проходила. Незабвенный Владимир Ильич вроде бы рекомендовал в таких случаях брать почту, телеграф и телефон. А они пока что брали только банки.

— Слушай, а как у вас связь с другими городами осуществляется? Ну если мне, скажем, сообщение какое захочется послать?

— Почтовых голубей высылаем.

— Значит, будем брать голубятню.

— Чего? — опешил Рашпиль.

— Ничего. Так говоришь, народ меня в императрицы выдвинул? Народ, в смысле простолюдины?

— Не только простолюдины.

— А кто еще?

— Ну ходят кое-какие слухи, — неопределенно хмыкнул Рашпиль. — Вот придет Темлан и сам все об…

Договорить он не успел, так как в комнату ввалилась хохочущая толпа «революционеров», волоча за собой тяжеленные мешки.

— Айри! Ты гений! — восторженно орал Темлан. — Никто даже не пикнул!

— У вас ус отклеился, полковник, — хмыкнула Вика.

— Да черт с ним! — Темлан начал отдирать с губы накладные усы.

— Ты бы видела, Победительница, как они хихикали, передавая нам мешки, — радостно смеялась Ситка, привлеченная к налету воровка на доверии, — даже в карету их грузить нам помогали. Все ждали, когда нас начнут вязать.

Девушка сдернула с головы рыжий парик. В этом шоу ей досталась роль Айри Победительницы, так как на слете криминальных авторитетов Раздрагора Викой решено было не рисковать.

— И мы честно всех повязали! — щелкнул каблуками Решето. — И расписку дали, что пятьдесят тысяч золотых временно изъято как вещественное доказательство для имперского суда!

Форма лейтенанта серой гвардии сидела на нем как влитая, но в некоторых местах была слегка порвана, а лицо «революционера» слегка расцарапано.

— Что у тебя с лицом? — насторожилась Вика. — Были проблемы?

— Ага, — кивнул Моченый, ощупывая фингал под глазом. — На улице хоть и жара, но люди все же были. Когда узнали, что серая гвардия Айри Победительницу замела, толпа нас чуть не порвала. Едва ушли.

— Черт! — треснула кулачком по столу Вика. — И вправду дело к революции идет.

На стук в зал заседания тут же вбежал дворецкий. Базой подпольщикам служила городская резиденция графа де Фержи, который с мамашей Темлана разыскивал блудного сыночка по восточным графствам империи, не подозревая, что он с головой окунулся в революционную деятельность и теперь упоенно грабит банки Раздрагора.