— Хм. Что-то не верится. Уж больно лихо он избежал этого самого «дыхания» в нашу последнюю встречу. — Протянул Т'мор. — Кстати, а что это за книжка такая?

— Ну, вообще-то, это трактат лиги Отрешенных, организации некрономов и целителей, запрещенной еще семьсот лет назад, за пропаганду философии Смерти, «ведущей к полному вырождению великой расы хоргов», как было сказано в обвинительном акте. — Чуть смущенно, как показалось Т'мору, хмыкнула девушка. — Я по делу Отрешенных, писала эссе во время обучения в Храме… Помнится, мне тогда этот трактат разрешили прочесть, лишь под присмотром наставника. А тут, он запросто валяется на всеобщем обозрении. Весело, да?

— Слушай, ну валяется и валяется. Тебе что, завидно? — Протянул Арролд.

— Между прочим, за хранение подобной литературы, можно и порицание владыки схлопотоать. С поражением в правах и неполной конфискацией имущества. — Заметила Ллайда, вздохнувшему хоргу.

— А книжка эта, она о чем? — Прервал начинающуюся пикировку Т'мор.

— О том, как стать немертвым и какие сложности ждут адептов на этом пути. — Тут же оттарабанила Ллайда.

— То есть, практическое пособие, и правила техники безопасности… — Задумчиво протянул Т'мор. — Ладно, ург с ним. Но как быть с тем, что мое пламя не подействовало на лича. Что это, ошибка в книге?

— Нет. — Покачал головой Арролд. — В книге все точно. Ручаюсь. И не надо на меня так смотреть! Моего прапрадеда, который как раз и состоял в лиге, сожгло именно «дыхание Хаоса». И, нет Т'мор, — заметив, что следом за Ллайдой, что-то пытается сказать и побратим, Арролд махнул рукой, — твое призрачное пламя, это именно «дыхание» и есть. Его ни с чем не перепутаешь. Вывод может быть только один. Броз, каким-то образом, мгновенно переместился в пространстве. И я склоняюсь к тому, что помог ему в этом личный портал, вроде тех, что использовали арны. Все-таки, лич жил и в то время, когда твои предки, Т'мор, еще ходили по Мор-ан-Тару, и вполне мог разжиться у них, если не схемой изготовления подобного артефакта, то уж самим порталом, наверняка.

— Так сколько лет прошло! Он бы рассыпался давно. — Хмыкнул Т'мор.

— Ну-ну. Как и ловушки в подземелье, да? — Насмешливо покивал головой Арролд. и парень не нашел, что возразить.

— Если честно, то мне тоже приходил в голову вариант с перемещением. По-крайней мере, ничем другим, объяснить причину его выживания я не могу. — Пробормотал Т'мор. — А значит, мне все равно придется лезть в библиотеку базы, и искать способы блокирования различного рода перемещающих артефактов.

— Уверен, что найдешь? — Приподнял бровь Арролд.

— Нет. — Вздохнул Т'мор. — Там, конечно, обширная коллекция, но большая ее часть содержит довольно специфическую информацию. Так что…

— Рыться в этой библиотеке, можно до скончания веков. А у нас на это нет времени, так? — Закончила за него Ллайда.

— Ну… — Хмуро кивнул Т'мор.

— Так почему бы не просить о помощи Тьму? — Проговорила эрия.

— Как ты себе это представляешь? Прыгнуть в колодец, и спросить?

— Если жертва будет достаточно сильна, то Тьма может наградить некой способностью. Временной или постоянной, опять же будет зависеть от силы жертвы. Не понимаете? — Вздохнула Ллайда. — Ладно. Попробуем с другого бока. Когда риссы проходят Горнило Хаоса, они жертвуют свой дар в обмен на ту же способность перемещения меж мирами, так?

— Ты хочешь сказать, что если принести серьезную жертву, то Тьма может в ответ дать способность блокировать любые портальные перемещения? — До Арролда дошло, первого.

— Если правильно рассчитать ритуал, то да. Но уж с этим-то я справлюсь, не впервой. — Отчетливо усмехнулась Ллайда.

— Кажется, мне все-таки придется участвовать в приготовлениях к свадьбе. — С улыбкой, заключил Т'мор.

Расчеты и подготовка к принесению жертвы заняли у Ллайды не так уж много времени. И Т'мор искренне недоумевал, почему эрия бросает на него такие злобные взгляды, стоит ему попасть в поле ее зрения… Разве пять дней, это так много? Сам он проводил по двадцать часов в сутки в библиотеках или лаборатории Байды, и приползал в резиденцию ап Хаш, частенько за полночь, но ведь не рычал и не прожигал никого смертоубийственными взорами…

На исходе пятого дня, Ллайда, оставив за дверью недавно приехавших из Росста, и тут же приступивших к своим обязанностям телохранителей, ввалилась в комнату только что заснувшего Т'мора и, растормошив его, потащила в подвал, демонстрировать выполненную работу. Еще толком не проснувшийся парень, обвел взглядом исчерченный плотными витками рунического письма пол небольшого помещения, в центре которого возвышался украшенный таким же оригинальным «орнаментом», каменный постамент, и вяло хмыкнул.