— Уверен? — Холодно поинтересовался Т'мор. На что, Арролд, хоть и понявший, что этот вопрос почему-то очень важен для побратима, лишь развел руками. — Пойми, Т'мор. Как бы опасно им не было находиться там, где они есть сейчас, прятаться в Хорогене куда опаснее. Это верная смерть. Любой хорг почтет за радость отправить рисса на тот свет.

— Жаль. — Вздохнул парень и, замолчав, уставился на танцующие языки пламени в камине. Сидящая рядом с мужем, Ллайда толкнула Арролда в бок, и кивнула в сторону о чем-то задумавшегося Байды.

— Но может быть, наш мастер артефактор сможет тебе чем-то помочь? — Правильно поняв супругу, предположил Арролд.

— Что? — Тут же вскинулся Байда, отвлекаясь от своих размышлений.

— Мастер? — Вопросительно приподнял бровь Т'мор.

— Вот не надо. Не надо на меня так смотреть… — Скривился тот, но поняв, что Т'мор не собирается отступать, тяжко вздохнул. — Ну, ладно. Есть у меня небольшой дом… на отшибе. Только, он не в Хорогене. Точнее, не совсем в Хорогене.

— И?

— Это довольно уединенное, как ты выразился, место… — Протянул Байда, барабаня пальцами по подлокотнику своего кресла. — Ни одного поселения в радиусе сотни километров. То есть, вообще никого рядом нет. Но подойдет ли оно для твоих целей? И устроит ли подобное убежище риссов? В конце концов, там даже еду негде купить…

— Хм. Интересно. — Протянул Т'мор, заметно оживляясь и пропуская мимо ушей заявление Байды о невозможности достать в тех местах пищу. — Далеко оно отсюда? Когда можно будет его осмотреть?

— Парень, ты что, не слышишь? — Удивленно воззрился на собеседника Байда. — Там жрать нечего!

— И все-таки… — Упрямо наклонив голову, Т'мор исподлобья уставился на артефактора.

— Эх, на что только не пойдешь ради единственного ученика. — Покачал головой артефактор. — Ладно. Это небольшое имение в холмах, на побережье океана Исхода. Ходу до него, полторы-две декады верхом. Или, сколько нужно, чтобы добраться до подвала моей лавки, а там стационарным порталом…

— Независимым от храма? — Глядя куда-то в пространство, поинтересовалась Ллайда.

— Разумеется. Твои бывшие коллеги, все-таки контролируют лишь те порталы, что ими обнаружены, и соответствующим образом помечены. А портал под моей лавкой, к таковым не относится. — Усмехнулся Байда. — Впрочем, теперь это не играет особой роли. С изобретением личных порталов, достаточно пары дней, чтобы влияние Храма сильно пошатнулось…

— Думаешь, вам это сойдет с рук? — Поинтересовалась Ллайда.

— О, ни на секунду не сомневаюсь, что в этом случае, Храм объявит на нас Большую охоту, и никакие эдикты Владыки его не остановят. — Согласно кивнул Байда. — Именно поэтому, ни я, ни Т'мор и не горим желанием развернуть торговлю таким замечательным изобретением. Кстати, Т'мор, раз тебя не пугает сказанное мною о доме, могу я сделать вывод, что ты собираешься снабдить этих риссов нашим изобретением?

— Ну, не таким уж и нашим… — Протянул Т'мор, но наткнувшись на острый взгляд Байды, оборвав предложение чуть ли не на полуслове, утвердительно кивнул.

— Что ж. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — Медленно проговорил Байда.

— Я должен, мастер. — Тихо ответил парень, и добавил, словно бы, про себя. — Если не ее, то хотя бы их, я обязан уберечь.

— Это ты о чем? — Моментально напрягся Арролд.

— О некоторых своих ошибках. — Вымученно улыбнулся Т'мор, поднимаясь с кресла. — Ну что, мастер, пойдем, полюбуемся на твою берлогу?

— Идем. — Кивнул тот, выбираясь из удобного кресла, и старательно игнорируя взгляды хоргов. Тем более, что он и сам не знал, что им ответить. В конце концов, с ним, Т'мор тоже не был откровенен…

Отстраненность побратима, в последнее время все больше и больше нервировала и Арролда и Ллайду, но что можно сделать, они не знали, а от каких-либо бесед на эту тему, Т'мор старательно ускользал, предпочитая отмалчиваться, а если уж совсем молчать не получалось, парень просто смывался. Вот как сейчас.

Оказавшись в одном из подвалов лавки Байды, Т'мор принялся осматриваться. Прежде, хозяин дома никогда не пускал своего ученика в это помещение. Сколько раз Т'мор не проходил мимо хлипкой на вид двери, на ней постоянно висел исполинских размеров замок. И вот сегодня, Т'мор впервые переступил порог этой комнаты, только для того, чтобы убедиться, что в ней нет ровным счетом ничего интересного. Лишь полированный каменный, усеянный рунами, круг на земляном полу, выбивался из общего неприглядного вида помещения, с выложенными старым крошащимся кирпичом стенами и сводчатым, кирпичным же, потолком.