— Даже не думай! Недоразумение рыжеволосое! — Выпалила она, отпрыгивая на добрых пару метров. Рисс нарочито грустно вздохнул.

— А ну отставить разврат в моем кабинете! — Рявкнула Лорана, и повернувшись к Шарху, хищно-ласково заявила, — хочешь я тебя поцелую?

Шарх судорожно сглотнул и бешено закивал.

— В лобик, на погребальном костре! — Закончила домесса.

Т'мор, увидев скисшую физиономию Шарха, не выдержал и захохотал. Через секунду, вся компания буквально захлебывалась от смеха.

— А ты, Лина? Не хочешь заняться фехтованием?

— А можно? — Спросила внезапно оробевшая рисса.

— Почему нет? Лови момент, пока эти двое здесь. Они и тебя порекомендуют. — Пожала плечами Лорана и, заметив расплывшуюся в ухмылке рожу Шарха, с нажимом добавила, — абсолютно безвозмездно!

Рыжий деланно вздохнул и тут же ослепительно улыбнулся Лине. Открыто и искренне.

— Разумеется. Т'мор?

— Не вопрос. — Тут же согласился тот, прижимая к себе Риллу.

— Ну что ж. Тогда, до завтра ребятки. — Поднялась Лорана.

— А мы разве не сейчас начнем? — Удивилась Лина.

— Сможешь отобрать у этого парня подругу, займемся сейчас. — Ткнула пальцем в сторону Т'мора Мастер Танца. Лина оценивающим взглядом окинула ухмыляющегося человека, но ее отвлек голос Шарха.

— Хм. Не советую, сияющая. — Фыркнул рыжий рисс и пояснил, — во-первых, поверьте специалисту по обниманиям, это мертвая хватка. А во-вторых, даже если расцепить их каким-то чудом удастся, жить вам после такого подвига, секунды две. Затопчут, и жечь будет нечего.

Лина вздохнула и, признав правоту рисса, вышла из комнаты, чуть ли не под руку с рыжим насмешником.

— Похоже, они друг друга поняли. — Улыбнулась Рилла. Лорана с Т'мором дружно кивнули.

Уже на выходе из зала, Шарх с Лораной по очереди обняли Т'мора.

— Славных дорог, брат.

Т'мор отвесил мастерам церемониальный поклон и, подхватив Риллу за локоток, растворился в суете Столицы. Впереди у этой парочки был долгий день, и они не хотели потерять ни единого мига.

Вечер застал их на берегу незамерзающего озера, накатывающего свои тяжелые свинцовые волны на парапет у закатной стены резиденции и-Нилл. Т'мор стоял, прислонившись спиной к огромному валуну и обняв Риллу за плечи, отвлеченно наблюдал за парящими над водой птицами, и вдруг содрогнулся от боли, пронзившей предплечье. Проснувшийся Уголек, окатил хозяина недоумением, ощущением дискомфорта… и огромного желания полета. Человек ответил вопросом: «Сейчас?». Татуировка на руке согласно нагрелась.

Т'мор вздохнул и бросил взгляд на Риллу, уютно устроившуюся в кольце его рук.

— Ри, я хочу тебя кое с кем познакомить… — Заговорил парень. Рилла не успела ничего спросить, их обоих опередил материализовавшийся на руке Т'мора, Уголек, любуясь собой и удивлением риссы.

— Знакомься, это Уголек. — Т'мор пощекотал горлышко своего подросшего питомца, чей хвост уже успел обвить его шею.

— Р-ря! — Выдал дракончик, довольный произведенным на Риллу впечатлением.

— Эт-то что?! — Рисса осторожно протянула к змею руку, и тот, подозрительно ее обнюхав, все же позволил коснуться своей чешуи. Т'мор только усмехнулся, наблюдая как его питомец аккуратно переползает с плеча на руку девушки.

— Ты кто, зверюга? — Весело поинтересовалась рисса, и едва успела отпрянуть от пронесшегося над ее головой мощного дымного заряда.

— Уголек не любит, такое обращение, — пояснил Т'мор. — Он у нас очень самолюбивый дракон.

— Так это из-за него ты перелопатил библиотеку Академии? Что-нибудь нашел?

— Об Угольке ничего. — Отрицательно качнул головой Т'мор. — Похоже, он у нас уникум.

Змей горделиво кивнул, услышав слова Т'мора, и Рилла не сдержала улыбки, уж очень потешный вид был у дракона в этот момент.

— А летать ты умеешь? — Поинтересовалась у Уголька Рилла.

— Затем и попросился на прогулку. — Заметил Т'мор.

Уголек серьезно посмотрел на парочку и соскользнул на плиты парапета. Уже знакомым Т'мору жестом, дракон расправил передние лапы, и Рилла вздохнула от восхищения, наблюдая, как формируются его полупрозрачные крылья, а молодой змей обретает все большее и большее сходство с Повелителями Неба.