Увидел Турецкий, как почти по-братски обнялись генералы – МВД и ФСБ, – и стало ему тошно. Ну ладно – Славка! Он в эйфории, у него сейчас любой гость – любезный друг. А Богаткин?…

«А сам ты, Турецкий? – из „ниоткуда“ возник вопрос. – Ты-то зачем участвуешь в этом дурном спектакле?…»

Увидел Меркулова – тот стоял в непосредственной близости от Славки, между двумя милицейскими генерал-полковниками – ну понятно, своя компания. Костя глазами показал Турецкому на балконную дверь, за которой недавно Александр разговаривал с Федоровым. Интимный уголок. Зовет, что ли?

Пока протиснулся через толпу гостей, уже не стоящих за столиками, а свободно составивших свои кружки, Костя успел выйти на свежий воздух. Начинало темнеть, но яркий свет из комнаты заливал неширокий балкон. И в этом освещении лицо Меркулова показалось Турецкому каким-то неестественно серым.

– Ты себя плохо чувствуешь? – спросил Александр, просто чтоб не молчать. Говорить-то вроде больше и не о чем.

– Нехорошо получилось, – негромко заговорил Меркулов о своем. – Тебе одно сказал, Вячеславу – другое. Домой позвонил – третье. А сам… даже и не знаю, чего сказать.

– Так и не говори, – неожиданно для себя хмыкнул Турецкий. Ему показалось странным, что Костю вдруг потянуло на исповедь, что ли. А зачем? И главное – перед кем? Все-таки никак не мог он отмахнуться от сказанного Федоровым.

Меркулов резко – слишком резко, отметил Турецкий, – обернулся к нему и посмотрел с недоумением.

– У тебя скверное настроение?

– А хорошему ему быть не с чего, – почти отрезал Турецкий.

Костя вопросительно уставился на него, но он промолчал.

– Ну смотри, как знаешь… – задумчиво проговорил Меркулов, отворачиваясь и, как недавно сам Турецкий, свешиваясь с балкона. Помахал кому-то рукой. Видно, прощаясь. Некоторые из ранних гостей, похоже, начали расходиться.

– А что это за женщины у Вячеслава? – неожиданно спросил Костя.

Турецкий чуть не поперхнулся. Спроси об этом кто-нибудь другой, да хоть и тот же Юрка Федоров, тот же Богаткин, было бы понятно. Но – Меркулов?!

– Давно тебя волнует этот вопрос? – не удержался от легкой издевочки Турецкий.

– Да нет, – не принял тона Меркулов. – Я смотрю, две-три очень даже привлекательные.

– Две-три – это его сотрудницы, остальные прибыли вместе с гостями, похожи на генеральских жен. Похожи… Может, и в самом деле.

– Да… – вздохнул Меркулов, глядя вниз. – А у меня снова проблемы.

Турецкий не ответил. Костя искоса взглянул на него. Отвернулся, не встретив интереса.

– Поеду, наверное, – сказал неуверенно. – Просто ума не приложу, что делать… И что за характер такой! Тот ей не нравится, этот… Взрослая девка, давно пора детей иметь… Внуков хочу, Саня… Так нет! Ох эти разборчивые невесты… Вот твоя подрастет, еще накушаешься…

«Сказал: поеду, а сам не уезжает… – подумал Турецкий. И опять вспомнил Федорова. – Неужели и тут Юрка прав?»

– А ты прикажи! – сказал вдруг, остро чувствуя, что не надо было этого делать, но – понесло… как вот недавно… – Вызови кого надо, аппарат у нас большой, старики далеко не все, а стать зятем «патриарха»? – Турецкий нарочно сказал это слово, зная, что Костя терпеть его не мог, хотя и терпел. – Я думаю, найдется немало толковых ребят.

– Обидеть хочешь? – спокойно спросил Костя, не поднимая головы.

– Да какие ж обиды? Жизнь…

– Ладно, поеду. Ну так смотри, если чего, в понедельник, с утра пораньше, как договорились. Отдыхайте, ребятки. – Он вздохнул и ушел с балкона.

…Турецкий курил. Обычную, простонародную «Яву» из мятой пачки. Размышлял об услышанном сегодня. Они все будто сговорились. Тех, кого Александр считал своими друзьями, спокойно и, главное, с полной уверенностью в собственной правоте поливали жидким дерьмом. И советовали… в основном думать… А у него уже и без их советов башка раскалывалась.

Славка – стукач! Это ж надо такое придумать?!

Но с другой стороны?… Он вспомнил первое крупное свое дело, которым занимался под руководством тогда еще «важняка» Кости. А сам бегал в стажерах в Московской городской прокуратуре. И Славка тогда был, кажется, еще капитаном. Ага, точно! А после они с Костей узнали, что Грязнов, вкалывая в их оперативно-следственной бригаде, стучал-таки! Оправдывался потом тем, что заставили. А КГБ с его помощью, оказывается, с них глаз не спускало. Вот тебе и вся правда…