«О ля– ля, -подумал Турецкий, – это что-то напоминает». Он остановил собеседника жестом руки.

– Вы ошибаетесь. Я сам ваш потенциальный клиент. Вы же «Свет», я надеюсь?

Лысый с черными усами, подозрительно его рассматривая, кивнул:

– Мне очень жаль, но видите сами, мы работать еще и не начинали. Сделали, правда, один срочный заказ, но пока все.

«Ага, – подумал Турецкий. – Очень хорошо».

– Вы же сами видите, тут еще долго порядок наводить.

Обстановочка действительно на рабочий лад не настраивала.

– Чем же тогда все так увлечены? Этот долговязый парень явно что-то мастерит?

– Виталик-то? А тараканов мы травить пытаемся, – искренне признался лысый. – Прошлые жильцы оставили в наследство. А Виталя соорудил для них какую-то фиговину. Для ползучих, конечно, не для жильцов. Вот и вся наша радиоэлектроника на сегодняшний день.

Теперь из ящика послышался свадебный марш Мендельсона.

– Готово, – сообщил Виталик. – Выйдите все из комнаты.

Народ расступился, и Турецкий увидел в руках у ботаника обыкновенную мыльницу. Впрочем, все же не совсем. Виталик вложил в нее какие-то внутренности и закрыл: в таком положении у мыльницы оказалось небольшое отверстие. Любопытствующая публика заглядывала в дверной проем. Виталик громко сказал:

– Тараканы! Я ушел. – И потопал к двери, громко прикрыл ее за собой и тоже стал подсматривать. Через несколько минут к мыльнице пошли первые тараканы. Потом их стало больше, пока это наконец не превратилось в паломничество.

Отчасти это напоминало массовый заход крыс в воду под звуки волшебной дудочки в известной сказке.

Турецкий ничего подобного в жизни не видел. Как от разнообразных химикатов дохли домашние животные вместо насекомых, наблюдать приходилось. А здесь тараканы организованной очередью заходили в мыльницу, где и оставались, судя по всему, навсегда. Народ веселился:

– Что они там у тебя, руки моют?

– Очередь за колбасой, – старорежимно пошутил кто-то…

– Дом-то большой, девять этажей, все тараканы в маленькую мыльницу не влезут…

Искренне восхищенный Турецкий спросил:

– А что, сообщать тараканам, что вы ушли, было обязательно?

Ботаник Виталик покраснел как пятиклассник:

– Это я для них. – Он кивнул на своих сослуживцев.

«Да ты брат, артист, – удивился про себя Турецкий. – Публику любишь». А вслух сказал:

– Мне прислали аппаратуру из-за рубежа. Срочно нужен грамотный спец, чтобы ее собрать. Проблема в том, что никто пока что не смог этого сделать.

– Я такими вещами занимаюсь только в крайних случаях.

– Считайте, что он уже наступил.

Лысый ревниво глядел на них с другого конца длиннющего коридора. В ушах у него были наушники без проводов.

– Боюсь, что мой босс… – начал было ботаник.

– Сегодня я буду твой босс, – успокоил его Турецкий.

– Да?… Сан Сергеич! – закричал вдруг ботаник лысому. – Не получится, я ставлю вам помехи. – И он похлопал себя по нагрудному карману, в котором гудела небольшая коробочка.

– Что это значит? – спросил озадаченный Турецкий.

– Он пытался подслушивать, – простодушно объяснил ботаник. – Проверяет новый приборчик. Вам нужно с ним все утрясти.

Турецкий только покрутил головой. Ну и конторка, один другого стоят.

Пришлось все же представиться. Красная книжечка ботаника, конечно, не обрадовала, но, похоже, и не удивила. Равно как и просьба не говорить сослуживцам, что уезжает. Пока ботаник втихаря укладывал свой специальный чемоданчик, лысый куда-то ушел и отсутствовал минут десять.

– Сейчас поймаем такси, – сказал Турецкий уже на улице, тоскливо озираясь по сторонам.

– Не надо, поедем на моей, – остановил его ботаник. – Подгоню ее со стоянки.

Турецкий удивился: обычно правильные ботаники не ездят на машинах. Обычно их пачками давят в общественном транспорте.

Но прошло минут пять, а ботаник не появлялся. Турецкий уже начинал припоминать некоторую обманчивость внешней его наивности, и тут возник скрежет, а вслед за ним к подъезду подкатил допотопный «Запорожец», выкрашенный, однако, в цвет «металлик». В общем и целом, подходящая машина для ботаника.

– И сколько же он может разогнать?

– По приличной дороге – километров сто пятьдесят.

– Сколько?! – Но тут Турецкий вспомнил мыльницу и умолк, сообразив, что такой тип, как его водитель, внутренности может заменить в чем угодно.

«Запорожец» тарахтел как хороший «харлей», и это, по крайней мере, оберегало редких пешеходов. Ботаник вел автомобиль действительно очень быстро, благо город скоро кончился и гладкое, почти пустынное шоссе это позволяло. Лишь где-то далеко сзади маячил одинокий «фольксваген». Правда, при такой езде чувствовался буквально каждый камешек на дороге.