– Хоть развлечемся! – сказал друзьям Авдонин, когда они поднимались по лестнице.

– Точно, Тимоха! – поддержал его Ключников. – Под водочку-то! – И он поднял кулак, между пальцев которого были зажаты три горлышка «Гжелки», так что торчащие в разные стороны бутылки напоминали огромную птичью лапку.

Офицеры сели за свободный столик, разложили купленную внизу закуску и налили по первой.

– За хорошее настроение! – поднял пластмассовый стаканчик Авдонин.

– Ага! – поддержали друзья.

Они не обратили внимания на расположившихся неподалеку от них бугаев, которые совсем недавно сидели внизу.

– Так будем их брать или нет? – посмотрел Папалаев на Жукова.

Тот хотел что-то ответить, как вдруг из висящих под металлической крышей колонок раздался голос:

– Итак, дорогие друзья, начинаем нашу программу!

Оперы оглянулись и снова увидели девушку в ярком платье. Она стояла на небольшом пятачке перед лестницей. В руках у нее был радиомикрофон.

– Меня зовут Лина! – представилась она. – Я надеюсь, что все вы примете самое активное участие в веселых конкурсах, которые я собираюсь вам предложить!

– Только этого нам и не хватало… – пробурчал Жуков.

Ведущая продолжала:

– Для проведения первого из них я приглашаю на эту площадку двух смельчаков, желающих испытать свою находчивость!

Народу за столиками сидело немало, однако на призыв девушки никто так и не откликнулся.

Ключников, который еще внизу положил глаз на хорошенькую Лину, толкнул Авдонина в бок:

– Пойдем прикольнемся?

– Неохота пока… – ответил тот. – Надо еще вмазать…

– А я бы сходил… – пробормотал Масюра.

– Ну так давай! – обрадовался Ключников.

Молодые люди поднялись с мест и направились в сторону ведущей.

– Поприветствуем наших первых участников! – Она протянула руку в эффектном театральном жесте.

Раздались жидкие аплодисменты.

– Как вас зовут? – обратилась Лина к спецназовцам.

– Жорик! – ответил Ключников в подставленный микрофон.

– Рома! – наклонился к нему же Масюра.

Девушка пояснила:

– Данный конкурс носит название «Давайте говорить друг другу комплименты!». Вообще-то он придуман для разнополых пар, но, я думаю, участие в нем двух парней придаст происходящему особую пикантность…

– А что надо делать-то? – насторожился Жорик.

– А вот что! – широко улыбнулась ведущая. – Сейчас вы должны будете одаривать друг друга всевозможными приятными словами. По очереди. Например, один говорит: «Ты храбрый!» А другой в ответ: «Ты сильный!» И так далее. Тот, у кого раньше иссякнет набор комплиментов, считается проигравшим. Ну а его соперник соответственно – победителем. Все ясно?

Друзья кивнули.

– Тогда начинайте! – И Лина коснулась плеча Ключникова. – Вы, молодой человек, будете первым!

Жорик глупо усмехнулся и, глядя в лицо приплюснутоносого Масюры, сказал:

– Ты прекрасен!

Тот подумал и ответил:

– Ты тоже!

На этом набор комплиментов иссяк у обоих.

– А ты… – почесал затылок Ключников. – Ты… это…

Масюра потер нос и снова выдал:

– И ты тоже!

Среди сидящих за столиками послышались смешки.

– Ну что же… – вздохнув, сказала ведущая. – Подведем итоги…

Договорить она не успела. От проходящего мимо пятипалубного морского лайнера прошла большая волна, и прогулочный теплоходик прилично качнуло. Девушка на миг потеряла равновесие и, стараясь удержаться на ногах, схватилась за Ключникова. При этом микрофон выпал из ее рук и полетел на палубу.

И вдруг…

Оперы еле рассмотрели, что произошло. Масюра, который стоял в полутора метрах от Лины, вдруг резко присел и выбросил вперед правую ногу. Выпад был настолько молниеносным, что его не заметила даже сама ведущая. Микрофон, колом шедший вниз, сантиметрах в пятнадцати от пола был остановлен перерезавшей ему путь лодыжкой спецназовца и, небрежно подкинутый ею, оказался через секунду в его руке.

– Прошу! – Масюра протянул дорогостоящее изделие фирмы «Тошиба» растерявшейся Лине.

Пассажиры наградили молодого человека настоящей овацией.

Жуков нахмурился:

– Теперь понятно, как он сбросил под поезд Мухина…

– Да уж… – кивнул Грачев.

– Такого просто так не возьмешь… – пробормотал Папалаев.

Тем временем ведущая объявила:

– Я думаю, что оба участника достойны призов! – Она наклонилась к стоявшей рядом коробке и достала оттуда пару игрушечных обезьянок с огромными ушами. – Поздравляю! – Девушка вручила их молодым людям.

Те улыбнулись и пошли за свой столик.