Позади забухали минометы, метя в обнаруженные огневые точки противника, пачками косящие атакующие силы. Взрывались гранаты, выплевываемые автоматическим гранатометом. Одна такая разорвала соседа Уси пополам, обдав его тучей кровавых брызг, ошметками плоти и внутренностей.

Русские били из тяжелых гранатометов по особо плотным скоплениям атакующих, кося их десятками, но солдаты продолжали лезть вперед. Их слишком много, чтобы остановить, а русские за прошедшие дни непрекращающихся боев понесли изрядные потери, да и минометчики со стрелками из безоткатных орудий свое дело знали и подавляли одну огневую точку за другой.

Казалось, нет ни одного квадратного метра земли этих склонов, который бы не был занят телом и полит кровью китайского солдата. Но эти жертвы не были напрасными и передовые линии, продолжая усеивать собой каменистую землю, продвигались вперед, все выше и выше.

Колючка, натянутая в несколько рядов и редкие мины, не сработавшие во время предыдущих штурмов, затормозили атаку, чем русские не преминули воспользоваться и первая волна атакующих под огнем пулеметов, взрывов гранат, полегла, преодолевая колючее препятствие. Но проходы в колючке все же проделали и осталось сделать последний рывок.

— В атаку!!! — слышалось тут и там.

И солдаты под пулями и осколками вставали и бросались вперед.

Труп лежал на трупе. Орали раненые, стало скользко от крови и вывернутых внутренностей, но уцелевшие лезли вперед, понимая, что если они сейчас не достигнут цели и откатятся назад, то уже понесенные жертвы окажутся напрасными и более того, во время следующего штурма они понесут их в таком же объеме. А цель – русские окопы, вот она, еще десяток-другой метров.

Прикрываясь телами павших товарищей, китайские солдаты поднимались все выше и выше… И вот она цель достигнута. Первые солдаты стали проникать в окопы. Впрочем, первая волна, проникшая в окопы тоже почти вся полегла, расстрелянная в упор. Но натиск не ослабевал, и русским не осталось ничего другого, как отступить, уходя вглубь своих лабиринтообразных укреплений.

Перевалился через вал вслед за своими солдатами и Уси Нанкин. Тут уж даже ему пришлось повертеться. Крытые окопы оказались настоящими ломаными темными лабиринтами с лишь изредка освещенными участками из-за проломанных взрывами перекрытий и за каждым поворотом их ждали неприятные сюрпризы.

Впереди идущий солдат подорвался на растяжке. Тут же выскочил русский и открыл беглый огонь от пуза. Уси едва успел упасть на дно, как над его головой пронеслась очередь и выкосила еще троих солдат позади него. Две пули больно срикошетили от спины.

Отстрелявшись, истратив весь рожок, русский скрылся в лабиринте.

— С вами все в порядке, товарищ капитан? — присел над Нанкином сердобольный боец.

— Да, все в норме… давайте вперед…

И они пошли вперед. И тут уже заварилась такая кровавая каша, что и слов нет описать ее. Очереди в упор, взрывы гранат, рукопашные схватки. И в драке обезумевшие от крови и безнадеги русские, в этой странной песчаного цвета форме, оказались на удивление хороши.

Сзади раздались выстрелы и еще несколько солдат упало. Потом грохнул взрыв ручной гранаты, отстучала еще одна короткая очередь на добивание оглушенных и раненых и Нанкин, укрытый от взгляда врага поднявшейся пылевой взвесью (иначе стал бы первоочередной целью автоматной очереди, а не раненые) оказался один на один с русским. Его автомат разочарованно щелкнул боком, не найдя капсюля гильзы, и русский с рычанием и безумным блеском в глазах, бросился вперед.

Уси не успел развернуться достаточно быстро, ствол его АК проскреб по стенке окопа, оставив глубокую борозду, и это дало русскому время подобраться вплотную и нанести первые удары, метившие в горло. Нанкин, отстранившись, споткнулся о тело своего погибшего солдата, упал, и только это его спасло от появления незапланированного природой второго рта.

Раздалась короткая очередь за спиной и русский, дернувшись, буквально отлетел назад.

— Ты цел, Уси?

— Хонг?! Как же ты вовремя…

"Да это же уркаганы", — осенило Нанкина, когда он увидел тело русского, что чуть не убил его. Пальцы все в наколках-перстнях.

— Штрафники…

Вот еще одна национальная варварская особенность русских.

Бой за позиции прекратился почти внезапно. То ли русских всех поубивали, то ли уцелевшие сумели незаметно скрыться по тайным ходам. Но это не важно, главное, что позиции, за которые пролито столько крови, наконец, взяты.

— Хонг…

— Что?

— Почему у меня вместо радости очень поганое ощущение?

— Не знаю, может…

То, что хотел сказать Хонг потонуло в жутком грохоте взрывов.

От роты "местных" капитана Нанкина в двести десять человек после взятия высоты и подрыва уничтожившего больше половины захвативших высоту солдат, осталось всего семнадцать солдат, причем половина из них оказались ранены в той или иной степени. Общие потери штурмовавших высоту подразделений до сих пор подсчитывались, но и так было ясно, что они в среднем достигали семидесяти процентов. Оставалось только порадоваться, что это была не ядерная бомба и даже не химическая атака. Иначе можно было бы вообще не считать, а списывать в расход всех скопом по номиналу.