– Остряк?!
– сказала она, а улыбка стала ещё шире.

– Есть немного...
– ответил мой друг. Они продолжали сверлить друг друга взглядами. Даже не представляю, в чём была причина такого общения, такой его странной формы. Но уже через минуту мои размышления прервал вопль Альки, которой совсем не улыбалось перечистить самой огромный пакет картошки. Решив, что оставлять этих двоих наедине опасно, я схватила Таршу за руку и потащила под большой дуб, где и располагалась наша импровизированная кухня.

Как только я представила Таршу своей подруге, племянница моего учителя тут же предложила ей закончить работу за неё, чем вызвала наше общее удивление. Алька сопротивляться не стала, а просто вручив нашей новой гостье нож, поспешила скрыться среди ребят на поляне.

– С чего такие порывы к неблагодарным занятиям?!
– обратилась я к Тарше, как только Алька ушла.

– Во-первых, я приехала с пустыми руками, а во-вторых, просто хотела избавиться от свидетеля...
– ответила девушка.

– Ты хотела со мной поговорить?
– удивилась я.

– Да, - ответила Тарша, и быстро осмотрелась по сторонам. Убедившись, что нас никто не слышит, она продолжила: - Тамир попросил нас вернуться завтра как можно раньше. О причинах он ничего не сообщил. Сказал лишь только, что это важно. А если он говорит что что-то важно, то произошла настоящая катастрофа.

– Ты пугаешь меня...
– проговорила я, гладя на Таршу.

– А если я скажу, что раньше он никогда так не поступал, тебя станет ещё страшнее?!
– скептически проговорила девушка.

– Как думаешь, что случилось?
– я продолжила чистить картошку, стараясь унять дрожь в руках.
– Может, нам стоит выехать сегодня?

– Понятия не имею, что произошло. Но уезжать сейчас было бы глупо, хотя бы потому, что придётся как-то объяснять это твоим друзьям. Так что, лучше будет, если мы уедем завтра, просто немного раньше, чем вы планировали.

– Наверно ты права...
– согласилась я.

В голове кружила тысяча мыслей и предположений, от самых кошмарных, до пустяковых и ничего не значащих. Ведь, если бы случилось что-то по-настоящему серьёзное, учитель бы приехал за нами сам. Или нет?! Одним словом, я настолько погрузилась в раздумья, что не сразу поняла, что Тарша что-то говорит.

– Что? Прости...
– сказала я, поворачиваясь к девушке. Она с задумчивым видом рассматривала картофельный клубень.

– Я говорю, что этот твой Макс, безумно похож на Рио...

– Что?!
– воскликнула я.

– Тебе что, в третий раз повторить?!
– сказала она.

– Нет, ты не права, они совсем не похожи...
– сказала я, успокаиваясь.

– А я тебе говорю, что Макс это второй Эверио. Нет, не внешне. Здесь они абсолютно разные, но вот повадки, мимика, манера держаться, вести разговор, недоверие ко всему незнакомому... а этот взгляд... Поверь, я достаточно хорошо знаю этого типа, чтобы утверждать, что парень его точная копия.

– Вообще это достаточно просто объяснимо, - проговорила я, хватая из мешка очередной клубень.
– Они очень близки, Макс говорит, что Рио для него всё ровно, что старший брат.

– Ты говорила, что он забрал мальчика от матери, когда стало понятно, что он гораздо меньше человек, чем кажется на первый взгляд?

– Да, такую историю рассказывал мне Макс, - я отыскала взглядом своего друга в толпе ребят, играющих на поляне в волейбол. Он улыбался, я видела, что ему хорошо, что он счастлив проводить время вот так. Ведь чаще всего он был одинок... Изгой среди людей, и среди расы Тамира. Полукровка, которого отказались принимать и те и другие.

– А ты не задумывалась, с чего бы это вдруг наш великий и могучий Эверио, известный страж порядка и разгильдяй, стремящийся к великой справедливости и презирающий полукровок, сам взял на поруки одного из них, да ещё и снабжает деньгами его мать...
– проговорила Тарша хитро улыбаясь.

– Ты думаешь, что Макс сын Рио?!
– я повернула к Тарше удивленное лицо.

– Скажу больше, я почти в этом уверена, - проговорила она.
– Но он никогда в этом не признается, потому что это прировняет его к изгоям, к тем же полукровкам. Ты бы только слышала его лозунги по поводу чистоты крови, и полном запрете связи с людьми... И какого будет всем узнать, что он сам стал причиной рождения полукровки... Сам пошёл против своих же слов.

– Странно всё это...
– проговорила я, задумавшись.
– Хотя, смотри, Лит не родственник Эверио, но, тем не менее, он взял парня под свою опеку, и продолжает опекать до сих пор. Что ты можешь ответить на это?!

– Ты права, Лит ему не родственник. И даже мне неизвестны истинные причины, по которым Рио решил взять парня под своё крыло, - ответила Тарша.

– Разве не мог он по тем же причинам, решить помочь мальчику, которого все считали изгоем?!
– спросила я.
– Ведь мог же. Так что утверждать об их родстве слишком рано, и безосновательно.