— Ладно, старший лейтенант Корневич! Отставить совестью мучиться! Моя маман ни одного надлежащего чле… — он захохотал, — не, не над-лежащего, а над-стоящего члена не пропустит. Так что и ты просто удостоился. И не бери в голову…

Тут Герман и себе плеснул полный бокал водки — и также залпом выпил. Он лишь бахвалился перед Корневичем, а у самого тряслись руки, и вовсе не от похмелья, в отличие от «сладкой парочки», он вовсе не злоупотребил спиртным накануне.

Сказанное было близко к действительности. Мать Германа спала со многими — и фактически у него на глазах.

Тем летом, когда он познакомился с Корневичем, его родители официально развелись, отец не выдержал тотального давления супруги, которая требовала от него отчета по каждому шагу, контролировала даже его пульс и дыхание, не говоря уже о времени и кошельке.

С тех пор всю свою любовь, настроенную на желание командовать и подчинять, Анастасия Сергеевна Тоцкая перенесла на собственного сына. Счастливое детство Германа в одночасье закончилось тем летом — с тех пор его жизнь напоминала кошмар. Со страстностью волчицы она оберегала свое дитя от всех «пороков» и «посягательств»; по принципу: «Так не достанься же ты никому!» — отгоняла от него девушек, не давала сыночку и шага ступить самостоятельно. Диктовала и выбирала ему жизнь.

Но при этом организм скучающей женщины требовал настоящей мужской ласки. Пока сын был маленьким, Анастасия, не связанная больше узами брака, тащила в постель любого мужчину, с которым ей доводилось пересекаться по делу или в быту. В такие дни юного Германа мать укладывала спать на кресле-кровати в смежной комнате. И мальчишка, слышавший все, что происходило в спальне, тревожно ворочался под одеялом. Потом, когда подрос и стал интересоваться половыми вопросами, начал приоткрывать дверь и подглядывать в щель.

Всего этого Герман Корневичу и не собирался рассказывать. Наоборот, сложившиеся обстоятельства были ему на руку: легкий шантаж товарища никогда не повредит, может быть, даже пользу принесет. Короче говоря, в жизни пригодится. Так что случай из их детства, когда Герман Тоцкий спас Владимиру жизнь и они кровно побратались, клянясь в вечной верности, — это ерунда и мелочи по сравнению с тем, что произошло в спальне Анастасии.

Так и оказалось. Владимир Корневич, не имеющий обычных человеческих представлений о чести, совести, стыде и раскаянии, не был тем не менее совсем бесчувственным или безответственным. Как часто бывает у людей, презирающих и преступающих нормы, у него был свой собственный — перекошенный — кодекс поведения, от которого он не мог отойти, как вор не может отступить от воровского «закона». И самым первым пунктом в этом своде жизненных правил Корневича стояла верность детской клятве. Верность тем, кого он ставил выше себя.

Поэтому, когда старинный приятель по просьбе «прекрасной дамы», перед которой Владимир тоже ощущал себя в долгу, попросил помочь по старой дружбе, да к тому же не бесплатно, Корневич не раздумывал ни секунды.

Допросы в Матросской Тишине продолжались.

— Где вы были в прошлое воскресенье?

— Светлана Петровна! А можно задать вопрос конкретнее, я тут счет дням потерял в изоляторе, а вы меня про какое-то воскресенье спрашиваете.

— Хорошо, задам вопрос иначе: где и с кем вы провели пятнадцатое мая? Напоминаю, что это было воскресенье, и на службе у вас был выходной.

— Ах вот как! Действительно, если вы говорите, что у меня был выходной, значит, все проверили. А раз у меня был выходной, значит, я отдыхал. — Владимир Корневич довольно улыбаясь, откидывался на стуле.

К нему приводили свидетелей всех его преступлений для очных ставок…

— Екатерина Геннадьевна, посмотрите внимательно: вы знаете этого человека?

— Я с ним не знакома. Но видеть его мне доводилось.

— Где, когда, при каких обстоятельствах?

— Шестого мая на съемках «народного репортажа» у памятника Маяковскому.

— Что делал этот человек?

— Стоял рядом с пенсионером Голобродским, который давал интервью. Снимал его на камеру со спины. Потом подошел вплотную. А Голобродский за сердце схватился, упал как подкошенный. Ужас! А этот мужчина, — Андрюшина подбородком кивала на Корневича, — исчез тут же. Я и не заметила даже, как он испарился…

— Хе-хе, — хмыкал обвиняемый. — Да, я просто Коперфильд какой-то. Исчез. Испарился. На глазах изумленной толпы. А вы спросите у нее, спросите, Светлана Петровна: видела ли она, как я резал бедного дедушку? Как ножичком — стилетом псевдостаринным — размахивал? А?..

— Вас Алексеем зовут?

— Да, Алексей Жигулев.

— Вы работаете, учитесь?

— Учусь в школе еще. Осенью в одиннадцатый пойду.

— Скажите, вы уверены, что на платформе Матвеевской вы видели именно этого человека?

— Абсолютно уверен. Я его хорошо рассмотрел. И не забыл, потому что ассоциация возникла: шрам мне фильм напомнил. «Место встречи…». Про бандитов. А тут он деда старого под электричку и толкнул.

— Что вы на это скажете, Владимир Викторович? — поднимала брови Светлана Перова.