— Мы полюбили друг друга, — снова заговорил он. — Полюбили и хотим быть…

— Постойте, постойте, — досадливо махнул на него рукой Лев Анатольевич. — Не так быстро. Когда ж это вы успели, а?

— Сегодня, — промямлил Павлюков, пряча глаза с видом ученика, которого отчитывает строгий учитель.

— Гм… — Камакин задумчиво потер пальцами подбородок.

— Это любовь с первого взгляда, — сказал Павлюков, снова заливаясь краской.

— Ах вот оно что. — Камакин насмешливо кивнул. — С первого взгляда, значит. Что ж, это бывает. Редко, но бывает. И чего же вы хотите от меня? Благословения?

Профессор оторвал взгляд от пола и удивленно посмотрел на Льва Анатольевича:

— Но ведь Татьяна была вашей невестой!

— Кто это вам сказал?

— Как? — Павлюков совсем потерялся. — А разве… нет?

Камакин покачал головой:

— Нет. Скорее, я опекун. Как бы приемный отец.

Павлюков мучительно наморщил лоб. Он явно ничего не понимал.

— Я забочусь о Татьяне, хочу, чтобы у нее все было хорошо и чтобы она не совершала ошибок, — объяснил ему Камакин. — За некоторые ошибки приходится расплачиваться очень высокой ценой. — Он дернул уголками рта и добавил задумчивым голосом: — Порой даже ценой собственной жизни.

— Значит, вы не будете возражать, если я… если мы…

— Буду, — отрезал Лев Анатольевич. — Буду возражать, дорогой мой. Я не уверен, что Татьяна будет с вами счастлива. Вы же нищий, бессребреник.

— И что же делать? — растерянно спросил Павлюков.

— Для начала закончите работу над «осмием». Тогда я буду уверен, что вы обеспечите Татьяне достойную жизнь. А до этих пор даже не думайте о ней! Вам ясно? Даже не приближайтесь к ней! Вот так-то.

Павлюков медленно поднял взгляд от пола и посмотрел Камакину прямо в глаза.

— «Осмий» готов, — тихо произнес он.

— Что, простите?

— Я получил «осмий», — повторил Павлюков. — Еще сегодня утром.

— Получили! Так что ж вы…

— Я хотел окончательно все проверить и лишь потом рассказать вам об этом.

Камакина забила нервная дрожь.

— И как? Проверили? — спросил он, стараясь выглядеть спокойным.

Павлюков кивнул:

— Да. Все в порядке.

— И где же он, этот ваш «осмий»?

— Здесь, в лаборатории.

Лев Анатольевич принялся шарить взглядом по столам, уставленным пробирками и ретортами.

— Он в синем шкафчике, — спокойно сказал Павлюков.

Камакин оттолкнул профессора и решительным шагом подошел к шкафчику. Затем резко распахнул дверцы, исследовал взглядом содержимое шкафчика, оглянулся и спросил:

— Где?

— Пластиковый пакетик, — ответил Павлюков. — Прямо перед вами.

Лев Анатольевич взял с полки маленький пластиковый пакетик с маленькой стеклянной ампулой внутри. В глазах его застыло недоверчивое выражение.

— Это точно он?

Павлюков кивнул:

— Да. — Он посмотрел на недоверчивое лицо Камакина и улыбнулся. — А вы ожидали увидеть нечто экстраординарное?

— Гм… — только и сумел произнести Лев Анатольевич.

— Теперь я могу увидеться с Татьяной? — спросил профессор.

— Теперь? — Камакин сунул пакетик с ампулой в карман. Медленно подошел к профессору. — Теперь можете, — с улыбкой произнес он. Затем метнул взгляд в сторону окна и удивленно воскликнул: — А кстати, вон она сама!

— Где? — обернулся Павлюков.

Камакин взял со стола медную ступку и резко ударил ею профессора по голове. Тот рухнул как подкошенный.

Камакин посмотрел на лежащего на полу ученого и презрительно усмехнулся:

— Здесь, болван. В пяти метрах от твоего окна.

Он нагнулся и приложил палец к тощей шее Павлюкова. Жила потихоньку пульсировала — профессор был жив. Лев Анатольевич огляделся и стянул со стола какой-то провод, затем перевернул Павлюкова на живот, стянул ему руки за спиной и тщательно связал их проводом.

Яйцеголовый идиот еще не скоро очухается. А очухается — ничего не сможет сделать. Даже позвать на помощь, поскольку стены в доме звуконепроницаемые. Лев Анатольевич удовлетворенно вздохнул и вышел из дома.

3

Ночь была тихая и безлунная. Как раз то, что надо. Лев Анатольевич достал из кармана телефон, выщелкнул из справочника нужный номер.

— Hello! — приветливо ответили на том конце.

— Алло, мистер Тейт? — по-английски произнес Камакин.

— Да, я вас слушаю.

— Это Лев Камакин.

— О! — воскликнул мистер Тейт с такой добродушной радостью в голосе, словно говорил с женой или любовницей. — Здравствуйте, мой друг! Как ваши дела?

«Проклятые, вечно восторженные америкашки!» — пронеслось у Камакина в голове.