Ветер сбивал меня назад, и только Стекла Борца на ногах удерживали меня в вертикальном положении. Даже с ними я опасно отклонился назад, как некоторые танцоры, бросающие вызов гравитации, в музыкальных клипах. Я бы ощутил, как это круто, если бы не боялся за свою жизнь.

Бастилия, наверное, видела мое затруднительное положение, потому что бросилась прямиком к кабине. Я до сих пор не знаю, как она убедила Австралию замедлить ход корабля, - судя по всему, это должно было быть очень глупым действием. Тем не менее, скорость ветра уменьшилась до слегка податливой, и я смог протопать свой путь до верхней части корабля к Драулин.

Массивные крылья колебались рядом со мной, и змеиное тело дракона раскачивалось. Несмотря на это, каждый шаг был уверенным. Я прошел под звездами и луной, облачный покров светился под нами. Я достиг передней части аппарата как раз в тот момент, когда Драулин заблокировала следующий заряд Морозильного луча. Когда я вырос рядом с ней, она резко обернулась.

–  Лорд Смедри? - спросила она, голос был приглушен ветром и шлемом. - Что во имя первого песка вы здесь делаете?

–  Я пришел, чтобы помочь! - прокричал я через вой ветра.

Она, казалось, остолбенела. Истребитель пролетел мимо в ночном небе, разворачиваясь для очередной атаки.

–  Возвращайтесь! - сказала она, размахивая бронированной рукой.

–  Я Окулятор, - ответил я, указывая на мои Линзы. - Я могу остановить Морозильный луч.

Это было правдой. Окулятор может использовать свои Линзы для защиты и атаки противника. Я видел, как мой дед делал это в поединке с Блэкберном. Я никогда не пробовал сам, но полагал, что это не может быть так уж сложно.

Конечно, я был совершенно неправ. Это случается с лучшими из нас время от времени.

Драулин выругалась, пробегая через спину дракона, чтобы блокировать следующий заряд. Корабль покачнулся, делая меня почти больным, и меня вдруг поразило, насколько высоко я был. Я присел, держась за живот, ожидая, когда мир снова перевернется в правильном направлении. Когда это произошло, Драулин стояла рядом со мной.

–  Идите обратно вниз! - закричала она. - Вы не можете помочь здесь!

–  Я…

–  Идиот! - разрывалась она. - Вы собираетесь нас убить!

Я замолчал, ветер трепал мои волосы. Я был шокирован таким обращением, но это было, наверное, не больше, чем я заслужил. Я отвернулся, топая обратно к люку, смущенный.

В стороне самолет выпустил ракету. Линза на его кабине выстрелила еще один Морозильный луч.

И Драгонавт не увернулся.

Я обернулся в сторону кабины, и едва смог увидеть оглушенную Австралию, упавшую на панель управления. Бастилия пыталась хлопать ее по щекам, чтобы привести в чувство, - она особенно полезна для всего, что требует пощечины, - и Каз яростно пытался заставить корабль ответить.

Мы клонились, однако, в неверном направлении. Драулин кричала, едва разрезая своим мечом ледяной луч на куски и спотыкаясь. Она испарила его, но ракета продолжала лететь прямо в нас.

Прямо в меня.

Я уже говорил о шатком перемирии между мной и моим Талантом. Ни один из нас на самом деле не был ведущим. Обычно я могу ломать вещи, если я действительно этого хочу, но редко это происходит именно так, как я хочу. И ещё мой Талант часто ломает вещи, когда я вообще этого не хочу.

То, чего мне не хватает в управлении, я навёрстываю в силе. Я наблюдал за приближающейся ракетой, видел отражённый её стеклом свет звёзд и видел шлейф дыма, ведущий обратно, к истребителю позади.

Я смотрел на своё отражение в приближающейся смерти. А затем поднял руку и высвободил свой Талант.

Ракета разлетелась вдребезги, осколки стекла распылились вокруг, мерцая и кружась в полуночном воздухе. Затем осколки стекла взорвались, испаряясь до порошкообразной пыли, которая рассыпалась вокруг меня, не долетая несколько дюймов с каждой стороны.

Дым от ракетного двигателя всё ещё дул навстречу, облизывая мои пальцы. Внезапно шлейф дыма задрожал. Я закричал, и волна силы выстрелила из моей груди, пульсируя по дымовому шлейфу, как вода по трубе, и направляясь в сторону истребителя, который ревел на том же пути, по которому летела ракета.

Силовая волна ударила в истребитель. На минуту всё замолкло.

А потом истребитель просто... развалился. Он не взорвался, как это обычно происходит в боевиках. Его части просто отделились друг от друга. Винты выпали, металлические панели были свободно отброшены, куски стекла отделились от крыльев и кабины. В считанные секунды вся машина стала похожа на коробку запасных частей, небрежно подброшенную в воздух.

Мусор пронёсся над крышей Драгонавта, а затем стал падать на облака внизу. Когда части отлетали, я мельком увидел злое лицо среди металла. Это был пилот, крутящийся среди отбрасываемых частей. В один странный сюрреалистический момент его глаза встретились с моими, и я увидел в них холодную ненависть.