— Да, дочка! — Логан выпрямился.

— Я нашла книгу!

— Потрясающе! — Он произнес это слово, не меняя интонации и не отрывая взгляда от Уитни.

Аманда вбежала в комнату. Ее светлые волосы растрепались, в руках она сжимала книгу.

— Посмотри. Видишь? Это она.

— Да, я вижу, — сказал он, перелистывая страницы с яркими иллюстрациями.

Уитни вдруг громко рассмеялась. Ее напряжение куда-то ушло.

Логан вопросительно посмотрел на нее.

— Ты стопроцентный американский… папа, — объяснила она, продолжая смеяться.

Уитни перевернула последнюю страницу книги и с умилением взглянула на Аманду, устроившуюся рядом с ней.

— «А принц, не обращая никакого внимания на ее порванное платье, взял девушку за руку и объявил всем, что она, станет его женой и они вместе будут править королевством. И многие годы спустя люди рассказывали друг другу удивительную историю о том, как принц нашел свою принцессу. И это конец истории и начало их огромного счастья».

Логан с кухонным полотенцем в руках заглянул в библиотеку.

— Как ты думаешь, Уитни, — спросил он, — они действительно потом жили счастливо?

Молодая женщина поняла, какой скрытый смысл он вкладывает в этот вопрос, и ей стало не по себе.

— Я… не знаю. Но думаю, что принц был хорошим человеком и мудрым правителем, он старался принимать верные решения, и это помогало и ему, и его семье, и его народу.

— А принцесса?

— Вероятно, ей понадобилось какое-то время, чтобы понять, какое место она занимает в его жизни и в чем он действительно нуждается больше всего.

— Интересно. — Логан вытер руки о полотенце. — Я уже разобрался с посудой.

— Спасибо, Уитни, — сказала Аманда, закрывая книгу. — Я рада, что ты дочитала мне до конца эту историю.

Уитни, посмотрела на Логана и заметила, что выражение его лица изменилось. Он смотрел куда-то сквозь нее, как будто его охватили тяжелые воспоминания.

— Пойдем, дочка, — резко сказал он, — тебе пора спать.

— Я должна идти спать? — Аманда была явно расстроена. — Но ведь Уитни еще здесь.

— Ты сможешь увидеться с ней как-нибудь на следующей неделе. А завтра тебе надо рано вставать в школу.

На лице Аманды появилось удивление. Она обернулась к Уитни и подозрительно спросила:

— Ты ведь не собираешься становиться моей няней, правда?

— Я не думала об этом, — осторожно ответила женщина, почувствовав неловкость.

— Это хорошо, — авторитетно заключила Аманда, — потому что я не хочу, чтобы ты была моей няней. Я бы предпочла, чтобы ты была просто моим другом.

— Почему? — осведомился Логан.

— Потому что няни милые только потому, что они обязаны такими быть.

— Уитни, не такая, — заверил отец. — Она милая все время. Правда, Уитни?

— Не смотри на все сквозь розовые очки, Логан, — тихо ответила Уитни. — Я стараюсь всегда быть милой, но…

— Розы красные, а фиалки фиолетовые, — заявила Аманда. — Мой папа сказал, что ты милая, и я тоже так считаю. Когда мы снова встретимся?

— Ну, — замялся Логан, — мы можем устроить пикник на пляже или опять поплавать на лодке.

— У меня есть идея получше, — прервала Уитни. — Вместо того чтобы мне опять пользоваться вашим гостеприимством, почему бы вам не навестить меня? Мы можем устроить… О, как насчет чая с плюшевыми медведями?

Глаза Аманды заблестели.

— Чайная вечеринка? Правда?

— Да. С маленькими пирожными в кругу моих плюшевых друзей, — сказала Уитни. — Я обычно предлагаю это моим покупателям, но на этот раз мы можем устроить частную вечеринку. Только мы втроем.

Уитни знала, что Логан не очень хотел показывать Аманде ее магазин из-за потерянного медвежонка. Но если они поженятся, девочка все равно будет забегать туда.

— Мы ведь пойдем, папочка? Да? Пойдем?

Логан несколько мгновений колебался. Наконец он принял решение.

— Раз Уитни этого хочет, значит, решено.

Аманда счастливо засмеялась и захлопала в ладоши.

Уитни взглянула на старинные напольные часы.

— Уже поздно, Логан, почти одиннадцать. Мне пора идти.