Сказать, что моя речь удивила гномов, значит сильно соврать. После недавней картины, когда я выбивала свою долю из Грэма, это было настолько невероятным! Гномы отошли в сторонку и начали взвешивать мое предложение.

– Мы доложим царю о вас, - один из стражников юркнул вглубь тоннелей, а остальные остались караулить нас. Я бы их и так раскидала, но настраивать все царство против себя - это одно, а вот нужно ли это моим спутникам?

Эльф все так же молча стоял за моей спиной. Чего он молчит? Решил все на меня скинуть, а потом будет возмущаться и доказывать, что он главный?

– Я слышал, что вы собираетесь сделать мне предложение, от которого я не смогу отказаться, - сам Грэм пожаловал. Я так считаю, что он и не уходил никуда. Гномы чувствуют, где можно поживиться и заработать за чужой счет.

– Собираюсь, Грэм. Вы знаете, откуда в ваших владениях появляются те забавные монстрики?

– Мы пытались это выяснить...

– Чтоб заманить их побольше...
– вставила я.

– Ну и что такого? Их можно очень выгодно использовать, - я же говорю, что гномы своего не упустят.

– Значит, не выяснили?

– Нет.

– Я знаю выход, который ведет к месту проживания этих тварей. И мы собираемся пройти через него. Всех, кого мы встретим на своем пути, мы уничтожим. Вам останется только все собрать. Так как? Позволите нам пройти?

– А вы точно ничего не попросите взамен?

– Не попросим. Разве что пройти обратно. Но это потом. Так что? Заключаем договор, - о, это волшебное слово! Очередной пергамент появился в руках гнома.

– Распишитесь здесь, здесь, и здесь. Это касается всех желающих пройти, - гном влился в свою стихию.

– И, Грэм. Если вы собираетесь об этом написать...

– Да понял я. Пятьдесят процентов твои, - отмахнулся он от меня, в уме уже подсчитывая будущие прибыли.

Гном умчался к нашим попутчикам.

– И ты не мог сам это предложить гномам? Не верю, - повернулась я лицом к эльфу.

– Мог. Но хотелось посмотреть на тебя в деле, - эльф подошел ко мне ближе. Странно, сейчас в его глазах не было привычной ненависти к моей расе. Только интерес.

Черная тень резко закрыла меня от эльфа.

– Не смей к ней прикасаться, эльф, - зашипел Инокс. Что произошло? Мою тень я не видела в таком состоянии никогда. Даже когда на меня нападало сразу несколько вооруженных демонов.

– Леди, эльф пытался применить к вам заклятие подчинения, - отошел Инокс, открывая моему взору недовольного эльфа. Так моя тень видит нити магии? Теперь понятно, почему отец приставил ко мне именно его. Этот дар у вампиров очень редкий, но ведь они не знают, что магией на меня воздействовать не получится.

– Подчинить? Меня? Что ты от меня хотел добиться, эльф?
– теперь понятно, зачем Ниллу понадобилась моя помощь.

Ответить эльф не успел. За ворота прошли остальные участники экспедиции, и мы молча решили продолжить этот разговор потом, когда-нибудь.

– Леди, мое предложение такое. Мы вам выдаем самоходные тележки, и вы сами отправляетесь туда куда изволите. Мы вам ничего не должны, - Грэм так демонстративно глянул на меня, выражая свое отношение к делу. Пытается показать, что он делает нам огромное одолжение? Небось его люди будут следовать за нами попятам.

– Договорились, - пожала я руку гнома.
– Только лошадь мы оставляем на ваше попечение.

У нас имеется в отряде свой гном, пусть он и разбирается с механизмами.

– Вы надеетесь вернуться?
– он уже с нами попрощался? Шустрый гном.

– Обязательно!
– хищно улыбнулась я в лицо гнома. Пришлось немного наклониться для этого.

Бирн быстро разобрался с механизмами сородичей и мы небольшим составом из трех самоходных тележек добрались до двери, примеченной мной.

– Да, это та самая дверь, - сверившись со своими записями, сказал эльф.

– А ключ от нее имеется?
– задала интересующих всех вопрос Кирто.

– У нас нет. Но здесь какой-то хитрый механизм, - Бирн осматривал дверь сантиметр за сантиметром, - только им уже давно не пользовались.

Интересно, как тогда эти твари попадали к гномам? Может нужно найти другой путь? Озвучив эту мысль, я не нашла поддержки. Самый главный аргумент сводился к тому, что гномы нам просто не позволят разгуливать по своему царству, а другой аргумент был в записях эльфа.