— На первый взгляд ничего особенного не случилось, но все-таки я решил позвонить. Вчера моя жена ходила в магазин, а вернувшись, рассказала, что какой-то мужчина предложил ей купить сто долларов, одной бумажкой. Причем дешево, за две с половиной тысячи. Она и купила. Мы посмеялись: может, потому так дешево продал, что деньги фальшивые. Решили проверить, и вы знаете — купюра действительно оказалась фальшивой. Даже с обычной лупой заметно. Например, на той стороне, где нарисован зал Независимости, деревья отличаются от тех, которые изображены на настоящей купюре. Кажется, это даже видно невооруженным глазом.

— Нужно было для страховки зайти в какой-нибудь пункт обмена валюты, проверить.

— Да мне пункт обмена не попался. Я вообще-то приезжий, ваш город плохо знаю.

— Вы представьтесь, пожалуйста.

— Потоцкий Вадим Олегович, научный сотрудник, москвич. Мы с женой приехали в субботу вечером к товарищу на день рождения, сегодня уезжаем. Но я еще не все рассказал.

— Простите, что перебил.

— Ничего страшного. Значит, это случилось вчера, в воскресенье, — продолжил Потоцкий. — А сегодня мы с женой пошли в тот же магазин, и Лида увидела того самого типа, который накануне продал поддельную «бенджаминку». Честно говоря, я растерялся — милиции рядом нет, и вообще людей мало. Как мне одному скрутить жулика. Вдобавок аферист на вид достаточно крепок. И вдруг тот человек опять предложил продать нам по дешевке стодолларовую купюру. Видимо, он не узнал в моей жене вчерашнюю покупательницу, она была в другой куртке. Мы поняли, что деньги фальшивые, и все же купили. Знаете для чего?

— Кажется, догадываюсь, — улыбнулся Поливанов. Подобно многим дилетантам, собеседник в глубине души явно считал себя человеком, не лишенным способностей сыщика.

— Я подумал, что, если мы откажемся, этот тип будет топтаться у магазина, поджидая новых покупателей. А продав, он уйдет восвояси. Мне же хотелось узнать, где он живет. То есть по всему было видно, что это местный житель. И точно — мы с женой незаметно последили за ним и узнали дом, где тот живет.

— И хотите сообщить нам адрес?

— В том-то и закавыка, что адреса мы толком не узнали. Это в поселке Ноготково, там нет названий улиц.

Действительно, в Ноготкове весь поселок поделен на кварталы, без названий улиц, словно в Японии. Это постоянная головная боль даже для местных жителей, не говоря уже о приезжих. Куда только люди не жаловались. Поливанов и сам сталкивался с этим неудобством.

Вадим Олегович сказал:

— Тут есть два варианта. Либо я нарисую схему расположения и пришлю по почте, либо непосредственно покажу вам этот дом.

— Вы сколько еще пробудете в Зеленодольске?

— Сегодня уедем, мне завтра на работу.

Поливанов подумал, что процедура с перепиской может затянуться. Даже в Москве из одного района в другой письмо может идти неделю. Вдобавок неизвестно, насколько расторопен этот Потоцкий. Безусловно, он заинтересован, чтобы вернуть потраченные на покупку фальшивок деньги, но все равно может оказаться «резинщиком» — сначала будет откладывать сочинение письма, потом долго носить в кармане, прежде чем опустит, могут возникнуть непредвиденные обстоятельства, — например, ошибется в адресе.

— Вадим Олегович, где вы сейчас находитесь?

— На Ноготковском шоссе, дом тридцать пять. Мой приятель тут живет.

— Если вы не против, я мог бы сейчас подъехать — и вы сразу показали бы мне преступное гнездо. Надо полагать, это займет не очень много времени?

— Да отсюда ехать максимум минут десять.

— А в Москву вы уезжаете на машине?

— На электричке.

— Могу вас потом и до станции подбросить, — предложил Поливанов.

— Нет, спасибо, я вернусь к товарищу. Мы после ужина поедем.

Юрий Павлович сказал, что подъедет к этому дому примерно через двадцать минут.

— Я спущусь и буду ждать вас у подъезда, — ответил Потоцкий.

Закрыв кабинет, Поливанов пошел вниз. На выходе он столкнулся с коллегой Сашей Костюшиным и спросил:

— Тебе куда ехать?

— Ты что, машину купил? — сразу догадался тот.

— Да, знаешь ли, пришлось совершить этот шаг. Не люблю общественный транспорт, — с наигранной серьезностью признался Юрий Павлович.

— Ну похвастайся.

Они подошли к новенькой «девятке» темно-фиолетового цвета, что называют «спелый баклажан». Мечтающий о собственной машине Костюшин искренне восторгался поливановским приобретением:

— Наверное, в ней действительно удобней, чем в автобусе. У меня складывается такое впечатление.

— Тебе куда ехать?

— На Фундуклеевскую.

— Жаль, старина, но мне катить аккурат в противоположном направлении — на Ноготковское шоссе.

— Чего ради? Ты же в центре живешь.

— Да звякнул сейчас незнакомый мужик. Свидетель преступления. Ждет на улице. Поэтому подвезу тебя в другой раз.