– С эпидемией покончено?

– Фактически, да. Все население прошло вакцинацию.

– Общее число умерших? – у Алексея при этом вопросе дернулась щека.

– Пять миллионов сто двадцать шесть тысяч семьсот восемнадцать человек, из них около тридцати процентов – дети, – отвечая, Виктор смотрел в пол и кусал губы.

– Я хочу, чтобы этих тварей взяли живыми… – хрипло выдохнул император. – И относительно целыми. Передай еще раз мою просьбу об этом всей армии и флоту. Плюс, естественно, СБ.

– Передам, – коротко кивнул канцлер. – Кстати, сейчас все СБ хохочет. Какая-то наша группа на Новейре знаешь до чего додумалась?

– Нет…

– Взяла штурмом столичный сумасшедший дом и сутки его удерживала.

– Зачем?.. – растерялся Алексей. – Дурка-то им зачем понадобилась?..

– С ума сошли и решили там прописаться, – не упустил случая съехидничать искин.

– Ты лучше узнай у Соргина, на кой ляд понадобилось лезть в эту чертову дурку, – отмахнулся император.

– А я уже спрашивал, – хихикнул «железный истукан». – Он в таком же недоумении, как и все остальные. Утверждает, что в СБ нет полковника по Аристарха Снегова, но ему никто не верит. Считают Снегова особо засекреченным агентом.

– Это что же мне теперь, награждать группу за штурм сумасшедшего дома? Армия от хохота свалится…

– Кто знает, что там случилось, – вмешался Виктор. – Возможно, им в дурке срочно что-то понадобилось. Например, какие-то медикаменты. Вернутся, спросим.

– Действительно, – кивнул император. – Хоть ушли?

– Вроде, да, – пожал плечами канцлер. – Родерик ничего не сообщал. Ни одна из групп за прошедшие двое суток на связь тоже не выходила, по крайней мере, так утверждает Соргин.

– Ты, я вижу, ему не особенно доверяешь? – прищурился император. – Почему, интересно?

– Не то, чтобы не доверяю, но у меня этот человек вызывает опасения, слишком себе на уме. Но профессионал, не могу этого не отметить.

– А что ты хочешь от безопасника? Они другими быть и не могут.

– Когда стартуем? – поинтересовался Виктор.

– Через восемь часов, – император встал и прошелся по каюте. – Как будто все готово, но я волнуюсь, не забыли ли чего. Очень надеюсь, что за время нашего отсутствия никто снова не нападет на Росс… Кстати, попрошу тебя остаться. Да и два имперских крейсера оставлю охранять столицу – после случившегося лишняя перестраховка не повредит.

– Хорошо, как скажешь, – согласился канцлер. – Я даже рад, сам знаешь, войну не люблю, хоть и воевал достаточно.

Президентский лимузин требовательно загудел перед воротами, однако охранники все равно не сразу открыли их, хоть и знали, кто прибыл. Два вооруженных до зубов мордоворота подошли и проверили документы всех, находившихся внутри, не исключая самого Родерика. Затем лениво откозыряли главе государства и подали какой-то сигнал. Только после этого ворота, кажущиеся на первый взгляд литой стальной стеной, медленно отъехали в сторону, открывая проезд. Внутри лимузин еще раз проверили, после чего, наконец, пропустили на территорию энергостанции.

Альна настороженно наблюдала за происходящим из машины и внутренне ежилась. Когда после нескольких неудачных попыток проникновения на энергостанции группе дали выход на какого-то особо засекреченного агента, она и подумать не могла, что этим агентом окажется сам президент Родерик. Когда капитан увидела его на месте встречи и услышала пароль, она едва не упала на месте от неожиданности – слишком велико было удивление. Многого она могла ожидать от родной службы, зная ее изощренность, но завербовать президента вражеской страны?.. Это нечто запредельное.

– Почему?.. – только и смогла выдавить она, немного придя в себя.

– Десант синтарцев через два дня, – отмахнулся от ее вопроса Родерик. – Даже если засвечусь, уже неважно, важно не дать взорвать энергостанции. Раз вы не смогли проникнуть туда тайно, придется идти явно.

– Каким образом?

– Как моя охрана. Начальник охраны верен лично мне, поэтому сделает все, что нужно. Мне требуются ваши голографии, генетический код и отпечатки сетчатки для удостоверений. Можно, конечно, взломать сервера президентского дворца, ваш хакер, насколько я знаю, на это способен, но лучше не вызывать лишнего шума.