–  Возможно это твоя проблема, Го’эль, и проблема других с тобой. Самые важные женщины в твоей жизни были людьми.

Его глаза сузились: Попридержи язык.

–  Ах, и снова ты доказываешь мне, что я права: ты не хочешь слушать несогласных. Ты предпочтешь заткнуть меня, нежели выслушать!

В этом заявлении была правда, и она колола. Тралл с трудом сделал глубокий вдох и попытался сдержать свой гнев.

–  Тогда скажи мне: что ты имеешь в виду?

–  Я в Азероте не так уж и давно, но уже слышала сплетни. Они разгневали меня до самого основания и, конечно, должны злить и тебя. Сплетники делают пару из тебя и Джайны, или даже из тебя и Тареты, в зависимости от того, что в моде.
– Ее голос был наполнен злостью и отвращением - на него или на слухи - Тралл не был уверен, и его это не заботило.

–  Ты пересекла опасную черту, Аггра, - прорычал он.
– Джайна Праудмур сильная, умная и храбрая женщина, которая рисковала своей жизнью, чтобы помочь мне. Тарета Фокстон была такой же, только она потеряла свою жизнь. Я не буду стоять и слушать твои нетерпимые и оскорбительные сплетни против них по той причине, что они не были рождены орчихами!

Сейчас он придвинулся к ней, его лицо было лишь в нескольких сантиметрах от ее лица. Она не вздрогнула, а просто приподняла бровь.

–  Ты невнимательно слушаешь, Го’эль. Я повторяла слухи. Я не говорила, что верю им. Я также и не говорила ничего против этих женщин, кроме того, что они не знают, как критиковать орка. Они показали мне, что люди достойны уважения. Но они не орки, Тралл, а ты не человек, и ты не знаешь, как реагировать на вызов женщины своей расы. Или, возможно, кого-нибудь другого.

–  Не могу поверить в то, что я слышу!

–  Я тоже не могу, потому что до этого момента ты не слушал!
– Их голоса повышались, и Тралл знал, что маленькие хижины не могли помешать другим услышать предмет их спора. Аггра все еще наседала.

–  Ты прятался за мантией вождя. И вот почему сейчас тебе так сложно освободиться от нее.
– Она приблизила свое лицо к его лицу еще ближе и зашипела.
– Ты взял имя раба, потому что ты раб Орды. Раб того, что ты считаешь своим долгом. И ты использовал этот долг в качестве щита - барьера между тобой и темными местами, между тобой и виной, страхом и переосмыслением. И истинной принадлежности самому себе - или кому-либо еще. Ты всегда планируешь на шаг вперед, и у тебя нет времени подумать о том, как далеко ты зашел - удивительный дар, которым тебя наградила жизнь. Ты обдумываешь стратегию на завтра, но что на счет сегодня? Этого момента… незначительных вещей?…

Она смягчилась, ее глаза стали добрыми, а не злыми, и с удивительной нежностью она дотронулась до его руки.

–  Эта сильная рука в твоей.

Тралл раздраженно вынул свою руку. С него было довольно. Сперва от Служителей Земли, теперь от Аггры, которая должна была его поддерживать. Он повернулся к ней спиной и направился к выходу.

Слова Аггры последовали за ним.

–  Ты не знаешь, кто ты без Орды, Го’эль, - сказала она. Как обычно, она назвала его по имени, которое дали ему его родители - имя, которое сам он никогда не использовал, данное ему семьей, которую он никогда не знал. Внезапно, хотя она называла его так тысячи раз прежде, в этот раз имя привело его в ярость.

–  Я не Го’эль!
– прорычал он.
– Сколько раз я должен говорить тебе, не называть меня так?

Она даже не вздрогнула.

–  Видишь?
– сказала она печальным голосом.
– Если ты не знаешь, кто ты, как ты можешь знать, что делать?

Он не ответил.

–  Эта встреча, - сказала Алекстраза, Хранительница Жизни, великий красный Дракон-Аспект, - вряд ли будет из приятных.

Кориалстраз усмехнулся: У моей любимой дар высказываться мягко.

Во время разговора в Рубиновом Святилище оба красных дракона, Великий Аспект и Кориалстраз - ее единственный оставшийся супруг - предпочли эльфийскую внешность драконьей. У каждой драконьей стаи были подобные убежища, места вне времени и пространства, которые сами по себе были магическими измерениями. Облик святилища отражал сущность каждой стаи. Когда-то Рубиновое Святилище выглядело почти как земли высших эльфов до вторжения Плети. Листья деревьев были окрашены в темно-малиновые оттенки, холмы - мягкими и пологими. Единственным входом или выходом в это особое место был портал, ныне охраняемый еще строже, чем когда-либо прежде. Недавно его атаковала черная драконья стая и один враг, назвавший себя членом стаи сумеречных драконов. Святилище было серьезно повреждено, но затем стало восстанавливаться.

Они были наедине, в окружении своих детей. Здесь находились сотни яиц: ее и его дети, так же как и дети других. Не все красные драконы выбирали Рубиновое Святилище в качестве места кладки яиц. Для них целый мир был домом, так же как и для всех остальных драконьих стай. Но здесь было сердце, святилище, безопасное место, безоговорочно принадлежавшее им.

–  Большинство синих драконов обезумело после смерти Малигоса, и я не могу сказать, что виню их, даже если принять в расчет ситуацию, - продолжала Алекстраза.

Дракон Малигос, Аспект Магии и патриарх синей стаи, провел жизнь, полную трагедий. В течение тысячелетий он был безумным, лишившимся рассудка из-за Смертокрыла. Не так давно ему наконец-то удалось оправиться от этого ужасного состояния - к великой радости не только своей собственной стаи, но и всех, за исключением наполненной злобой стаи черных драконов. Но облегчение и счастье от его восстановления длились весьма непродолжительное время. Вскоре другие стаи узнали, что как только Малигос восстановил свой разум, он тут же взялся за анализ роли магии в Азероте - и пришел к ужасающему заключению: Малигос решил, что тайная магия в этом мире бесконтрольна - и что смертные расы должны быть привлечены к ответственности за ее злоупотребление.