Алекстраза тут же обрушилась упреками на Ноздорму. Даже в ее драконьем облике каждая черта лица выражала горе и гнев.

–  Почему? Почему ты не присоединился к нам для атаки, Ноздорму?
– кричала она.
– Мы могли…

–  Нет, - прямо и жестко обрезал Вневременный.
– Мы бы вс-с-се погибли, если продолжали упорс-с-ствовать.

–  Да как это вообще возможно?
– вспылила Торастраза. Тралл чувствовал нарастающую злость в ее теле.
– Ты привел с собой всю стаю, и сам прилетел - четыре Аспекта!
– да кто может противостоять этому?

Даже Кейлек, обычно такой спокойный, выглядел раздосадованным и потрясенным, а кроткая Изера казался возбужденной. Тралл также был сбит с толку, но он доверял Ноздорму. Верили в него и другие, иначе бы они не стали прерывать бой.

–  Я многое узнал в с-с-своих скитаниях во времени, - продолжил Ноздорму.
– Я попросил этого орка рас-с-сказать, что я все еще в поис-с-с-ке ответов. И, наконец, я нашел некоторые. Мы не победим Хроматус-с-са без истинного с-с-союза с-с-среди нас-с-с…

Другие драконы обменялись взглядами.

–  Мы сотрудничаем как никогда прежде, - выступил Кейлек.
– Все четыре стаи объединились ради этого! Ты видел нас: мы работали совместно, ни один из нас не искал славы для себя!

–  Возможно, именно это видение и пыталось сказать мне, - прозвучал мягкий голос Изеры.
– Мы не можем победить его, просто борясь вместе. Мы должны быть… вместе.

–  Точно!
– сказал Ноздорму. Другие уставились на него, и Тралл догадался, о чем они подумали. Неужели Ноздорму, а теперь и Изера, сошли с ума?

Ноздорму нетерпеливо встрепенулся.

–  Мы - Ас-с-спекты, - сказал он.
– Мы не прос-с-сто драконы с разными с-с-способностями и огромной мощью. Мы изменились, когда титаны дали нам наши с-с-силы. Мы не с-с-сможем победить этого монстра чем-то вроде координированного нападения. Мы должны думать, действовать и бороться как один. Объединиться. Выпус-с-стить на волю ту с-с-сущность, что и означает быть Ас-с-спектом.

–  Кажется, я понимаю, - сказала Алекстраза, слегка нахмурившись.
– Нам было суждено объединиться. Объединить наши навыки, наше знание. Ты говоришь об этом?

–  С-с-совершенно верно, Хранительница Жизни! Помните ли вы, что сказали титаны, когда покидали нас-с-с?

–  Каждому из вас дан дар; на всех вас возложена ответственность, - сказала Алекстраза, расширив глаза от удивления.
– Мы… были частью целого. И никогда не предназначались быть отдельными.

–  Так мы… мы потерям себя?
– спокойно спросил Кейлек.

Тралл знал, как была важна Кейлеку его индивидуальность. Больше чем любой из Аспектов он привык к тому, чтобы просто быть самим собой. Быть Аспектом вообще было для него в новинку, и мысль о необходимости потерять себя была как минимум неприятной. Однако Тралл хорошо знал своего друга, и если Кейлеку нужно было "умереть" как личность, дабы остановить Хроматуса, он не испугается принести себя в жертву.

–  Нет, - ответил Ноздорму.
– Нет, если мы с-с-сделаем все должным образом. Мы - час-с-с-ти целого, но сами по себе мы тоже полноценны. Это великая загадка.

Внезапно Алекстраза зажмурилась.

–  Тогда… мы действительно обречены, - сказала она оборвавшимся голосом.

–  Что?
– вопросила Торастраза.
– Хранительница Жизни, вы вынесли так много. Почему Вы сдаетесь именно теперь?

Кейлек уже обо всем догадался.

–  Нас всего четверо, - сказал он.
– Мы никогда не будем едины, как нам предназначалось. Нелтарион - ныне Смертокрыл. Аспекта Земли больше нет.

Нависла почти невыносимая тишина, но никто не смел сказать и слова. Это было горькой, но, тем не менее, правдой. Они не могли даже попытаться назначить нового Аспекта, ибо был жив Смертокрыл.

И Хроматус был инструментом Смертокрыла.

Тралл поник, почти ошеломленный пониманием происходящего. Все, что им теперь оставалось: бороться с Хроматусом, положив на кон свои жизни - и проиграть. Мир и каждое живое существо в нем падут за исключением разве что сумеречных драконов. Культ добьется своей цели, и Смертокрыл, безумный и злобный, одержит верх, прожив ровно столько, сколько нужно будет потом, чтобы наколоть его на шпиль Храма Драконьего Покоя. Тралл никогда не вернется к своей Аггре, никогда не сможет работать вместе со Служителями Земли…

Он моргнул. Может ли так быть? Может ли он…?

Его связь со стихиями становилась все сильнее во время всего этого непредсказуемого приключения, на которое он решился. Его возобновленная связь с Духом Жизни, казалось, тоже стала прочней. Важность момента помогла ему чувствовать… уверенность в своем решении. Непоколебимость. Пока он понимал это, ничто не могло сбить его с толку.

–  Хранительница Жизни, - сказал он дрожащим от надежды голосом, - Кажется, у меня… есть решение.