Поэтому сейчас я хотела сделать хоть что-то, прежде чем окончательно признать свое поражение.

– Да делай ты что хочешь! – отмахнулся от меня дядя Вася. – Все равно тебя не переупрямить!

Однако когда я выбралась из машины, он последовал за мной, сказав:

– Ладно, ты посмотри с улицы, а я обойду дом, зайду со двора, узнаю, нет ли там второго входа.

Мы разошлись. Я подошла к подъезду и нажала на домофоне номер Ольгиной квартиры.

Разумеется, никто не отозвался.

– Что, не открывают? – послышался у меня за спиной приятный мужской голос. – Ничего, заходите, я открою…

Я скосила глаза и увидела мужчину средних лет с аккуратной бородкой, в очках с тонкой золоченой оправой. Он достал связку ключей, поднес к домофону таблетку электронного ключа и распахнул передо мной дверь:

– Заходите, девушка!

Мне ничего не осталось, как воспользоваться этим предложением – иначе мое поведение выглядело бы более чем странно. Сейчас все люди бдительные – еще заподозрят меня в желании ограбить кого-то из жильцов или, паче чаяния, в терроризме.

Я поблагодарила мужчину, вошла в подъезд и направилась к лифту.

Он вошел следом за мной в кабину. Я нажала кнопку четвертого этажа, вежливо спросила его, какой этаж нужен ему.

– Тот же самый, – он улыбнулся, улыбка у него была приятная.

И очень знакомая.

Я внимательно пригляделась к своему спутнику.

Определенно я с ним уже встречалась…

Кабина остановилась на четвертом этаже, мне пришлось выйти первой. Мужчина слегка замешкался, и я волей-неволей шагнула к Ольгиной квартире.

– Ну, что же вы? Заходите! – проговорил он за моей спиной.

– Куда? – спросила я растерянно и повернулась к нему.

Он по-прежнему улыбался, но теперь я не назвала бы его улыбку приятной. Скорее она была зловещей. И теперь… теперь я его узнала.

Аккуратная бородка, очки – это была маскировка, и на голове у него был парик, иначе бы я узнала его в самую первую секунду.

– Что же вы медлите? – проговорил настройщик Вениамин Борисович, подходя ко мне вплотную. – А, я вижу, вы меня узнали? А я вас узнал в самую первую секунду!

Он мягко взял меня за руку, и я почувствовала легкий укол. В запястье вонзилась тонкая игла шприца, и мне стало одновременно жарко и холодно, а потом в глазах потемнело, и сознание покинуло мою бедную глупую голову.

Очнулась я от боли в руках.

Я открыла глаза – и тут же закрыла их, зажмурилась от резкого, слепящего света.

– Уберите лампу! – проговорила я, едва разлепив пересохшие губы.

Я сидела в глубоком кресле, руки мои были связаны (отсюда и резкая боль в запястьях), а в лицо мне была направлена настольная лампа.

– Уберите лампу, – повторила я, – что за гестаповские методы!

– Может быть, я ее уберу, – отозвался мягкий, интеллигентный голос, – но только сперва вы расскажете мне, кто вы такая и что здесь делаете.

И тут я вспомнила все – мужчину в лифте, в котором я узнала свихнувшегося настройщика… Это его голос звучал сейчас в комнате, это он направлял мне в лицо яркий свет лампы, это он вколол мне в руку какую-то дрянь…

– Кто вы такая и что здесь делаете? – повторил он вопрос.

– Вот интересно! – прошелестела я едва слышно. – Вы меня сами затащили в квартиру, связали, накачали какой-то дрянью, а теперь спрашиваете, что я здесь делаю? Лучше вы скажите, кто вы такой и что вам от меня нужно! Вы – маньяк-убийца? Или обычный грабитель? Если грабитель – вам не повезло: у меня нет при себе денег и вообще ничего ценного… Впрочем, вы это уже наверняка знаете, ведь вы уже обшарили мои карманы!

– Послушайте, девушка, не болтайте ерунды и не пытайтесь меня разозлить! – проговорил он неприязненно. – Я вас узнал. Это вы обсыпали меня пухом и перьями в том доме, куда я приехал по ложному вызову… Кстати, объясните, зачем вам это понадобилось? У вас такое странное чувство юмора?

– Не понимаю, о чем вы! Вы меня с кем-то путаете!

– Ни с кем я вас не путаю! – процедил он, низко нависнув надо мной и сверля меня глазами. – У меня отличная память на лица!

Теперь его голос не казался ни мягким, ни интеллигентным. В нем звучала холодная, расчетливая жестокость. И я поняла, что вряд ли он выпустит меня из этой квартиры живой.

– Итак, я жду ответа! – повторил он ледяным голосом. – Кто вы такая и зачем пришли сюда? И что вам нужно от меня? Ведь вы не из милиции, я это вижу…