— Береженого бог бережет, — сказал Герой Социалистического Труда Федор Кузьмич Данилов, директор из Екатеринбурга.

— В наше время хитрожопым надо быть, — поддержал его Алексей Михайлович Лобанов из Челябинска, тоже Герой Соцтруда.

Они сидели в мягких креслах вокруг покрытого льняной скатертью приземистого столика, на котором в окружении четырех пузатых бокалов красовалась большая бутыль отборного дагестанского коньяка «Нарын-Кала», не бывающего в широкой продаже. Лобанов потер руки:

— Дагестанский — это хорошо! Я отборный дагестанский больше армянского уважаю.

— А я «отборный» русский предпочитаю литературному. Особенно на работе, — брякнул Данилов.

Лобанов, оценив юмор собеседника, рассмеялся и, потирая руки, закряхтел:

— Ну, Кузьмич, наливай!

— Дагестанский и подделывают меньше, — заметил Данилов, разливая по рюмкам душистый маслянистый напиток. Алексей Михайлович застонал от удовольствия, вбирая ноздрями разлившийся по комнате аромат. Из кухни появился охранник, поставил на стол блюдо с нарезанными лимонами, открытую коробку шоколадных конфет, пепельницу и вновь скрылся на кухне.

— Закуска такая, как вы просили, — развел руками Игнатов. — Может, хотите чего-нибудь посущественней — сейчас организуем…

— Не надо, Владислав Геннадьевич, — отказался Лобанов. — Мы в думской столовой пообедали.

— Хорошая столовая, — добавил Данилов, — но больно уж дорогая. Никаких командировочных не хватит.

— Значит, здесь у вас будет как бы продолжение десерта, — усмехнулся Игнатов, поднимая рюмку. — Ну, ваше здоровье! — чокнулся он с гостями и с Платоновым.

Какое-то время все сосредоточенно смаковали благородный напиток. Затем заговорил Варяг. Обращаясь к гостям, он сказал:

— Как вы знаете, в «Госснабвооружении» я работаю недавно. Не собираюсь делать вид, будто я крупный специалист в промышленной политике — пока я, в сущности, дилетант. Однако по долгу службы мне приходится анализировать ход дел в концерне и те проблемы, которые перед ним встают. Концерну, которым мы с Андреем Егоровичем Платоновым руководим, небезразлично также и положение крупных предприятий, подобных вашим. Думаю, что и вы в свою очередь заинтересованы в нашей успешной работе…

— Само собой! Куда же мы без вас! — живо откликнулся Лобанов.

— Заказов мало даете, — закусывая, с упреком сказал Федор Кузьмич.

— Согласен, — кивнул Варяг, — могли бы давать больше. Однако для этого надо распутать целый клубок проблем. Оплачивать заказы мы можем из двух источников: теми деньгами, которые мы получаем из бюджета, и доходами от собственной деятельности, то есть от экспорта вооружений. Из бюджета нам дают все меньше и меньше. Да и наша экспортная деятельность встречает все больше препятствий. Я работаю недавно, но уже успел столкнуться с целым рядом необъяснимых фактов, когда мы не попадаем на международные оружейные ярмарки, когда конкурсы на поставку оружия проходят без нас, когда уже изготовленные и оплаченные товары застревают в пути и не доходят до потребителя, когда наши заявки постоянно опаздывают и не попадают в нужное место и в нужное время… По мере возможности я пытался разобраться в наиболее вопиющих случаях н могу вам заявить: препятствия совершенно сознательно создаются особенно чиновниками федерального уровня. При этом, разумеется, конкретных виновников саботажа в недрах аппарата найти невозможно…

— Это точно, — желчно рассмеялся Лобанов и одним махом опрокинул рюмку в рот. — Иван кивает на Петра, все шито-крыто, все концы в воду!

— Да, у них все отработано, — со вздохом подтвердил Данилов.

— И силовые структуры нам не помогают, — продолжал Варяг. — Словом, необходимо хорошенько перетряхнуть всю систему управления государственной машиной, однако нужных рычагов для этого у нас нет. Пока нет. Смена государственного аппарата — всегда вопрос политический.

Варяг многозначительно посмотрел на Платонова.

Директора же разом открыли рты, собираясь что-то сказать, но Владислав Геннадьевич поднял руку:

— Я еще не закончил. Я предлагаю ясно осознать, что, если заниматься только экономикой, мы далеко не продвинемся. Я предлагаю самим активно включиться в политическую деятельность. Я предлагаю создать свое политическое движение.

— Вон вы куда хватили! — воскликнул Лобанов. — Политическое движение!

Данилов закряхтел, почесал в затылке и наконец промолвил:

— Поссорюсь с верхами, а на мне завод…

— Ни с кем не надо ссориться — по крайней мере сейчас, — возразил Варяг. — Можно создавать гуманитарные и благотворительные организации, но работать в них будут наши люди и выполнять те задачи, которые мы перед ними поставим. И вообще пока не стоит спешить оформлять что-то на бумаге. Сейчас главное — это поиск людей, обладающих определенными возможностями. У кого-то есть деньги, у кого-то связи в средствах массовой информации, у кого-то контакты во властных структурах… Мы должны объединить все эти силы вокруг себя.