Шрифт:
Итак, силы Рима были парализованы.
Риму явно было не до гуннов.
Константинополю, судя по всему, тоже...
Со стороны Византии, словно по заказу, последовали нарушения условий договора.
Миновал срок очередной выплаты, а византийского золота все не было.
Пресекся своевременный возврат перебежчиков с гуннской стороны.
А тут еще вдруг епископу Маргуса вздумалось заняться археологическими ислледованиями могильных курганов, находившихся на территории гуннов.
Аттила и Бледа поняли: пора!
Они категорически потребовали от Константинополя немедленной выдачи епископа, а также всего, что было им похищено при раскопках. Да, не обнаружено, а именно похищено, поскольку содержимое курганов гунны почитали своей собственностью. Впрочем, если уж говорить совсем откровенно, до могильных древностей им не было ровным счетом никакого дела. Аттила и Бледа лишь нуждались в более или менее подходящем предлоге для развязывания вооруженного конфликта.
Чтобы подчеркнуть всю серьезность своих требований, гунны пригрозили войной.
Константинополь на психическую атаку не поддался, категорически отказав в выдаче гуннам особы духовного звания.
А гуннам только этого было и надо!
На ближайшей же торговой ярмарке на Дунае, состоявшейся в 440 году, гунны, руководимые Аттилой и Бледой, умертвили нескольких византийских солдат; досталось и торговому люду. Сразу же вслед за тем гунны лихо переправились через Дунай и буквально в мгновение ока достигли предместий Маргуса, откуда, как вы помните, и был злосчастный епископ. Этот епископ был малый не промах. Судя по всему, он уведомил паству о том, что гунны требуют его выдачи; в противном случае быть войне. А поскольку его, скорее всего, не выдадут (сам он почему-то отдаться по своей воле гуннам не пожелал), то война неминуемо состоится. Так что самое время припрятать самое ценное подальше.
Паства вняла увещанию. Когда гунны ворвались в Виманасий (таково было название пригорода), они обнаружили, что закрома, образно говоря, пусты. Как ни пытались гунны отыскать припрятанные ценности, преуспеть им не удалось. Придя в немыслимый гнев, военачальники гуннов приказали взять всех жителей в рабство, а город сровнять с землей.
Естественно, приказ был выполнен.
От скорбного пепелища, в которое был обращен ими Виманасий, гунны поскакали прямиком к Маргусу. Там уже знали о страшной участи, постигшей предместье, и решили исправить ситуацию. Причем, как сказал бы Даниил Иванович Хармс, исправить самым преоригинальным способом. А именно – выдать гуннам паскудного епископа, корень всех зол! Тот, поняв, что старый номер не пройдет, и его вот-вот сдадут собственные прихожане, пустился в бега.
Как вы думаете, куда же он направился?
Никогда не догадаетесь!
Зловредный старик, поневоле ставший жертвой рока, стащил лодку и умудрился каким-то чудом самостоятельно переправиться через Дунай. Простить прихожанам их вероломство старик никак не мог, а потому заявил гуннам, что готов открыть им ворота Маргуса в обмен на снятие всех обвинений в хищении артефактов. Гунны выслушали старика и... согласились с его условиями. То-то епископу радости было...
Под покровом ночи он преспокойно вернулся обратно и решил вознаградить караульных на воротах внеочередной проповедью о грехах и добродетелях. Красноречие его было настолько убедительным, что остолопы-караульные развесили уши и преспокойно позволили епископу оставить ворота открытыми. Гунны, выстроившиеся в боевом порядке на другом берегу Дуная, только этого и ждали. Они ворвались в город, и пошло-поехало! Сценарий был прежний, но за единственным, но крайне важным исключением: гуннам досталась внушительная добыча! Что касается жителей, то им была, как вы понимаете, уготована участь рабов. Город же Маргус, подобно Виминасию, мстительные гунны сожгли дотла. Кстати, он так и не был отстроен заново. Судьба епископа покрыта тайной, однако есть все основания полагать, что она оказалась куда завиднее той, что стала уделом его недавних прихожан...
А Аттила и Бледа добились, чего хотели!
Для них началась серьезная военная кампания, которая продолжалась примерно около трех лет. В итоге гунны стали владеть территориями городов Маргус, Констанция, Сингидун (совр. Белград), Сирмий (совр. Сремска Митровица). В их владения теперь входила долина Моравы, а значит, и единственный путь во Фракию. Аттила и Бледа были намерены двигаться дальше, но, как считает большинство историков, византийский император Феодосий II решил от них откупиться изрядным количеством золота и поручил своему главнокомандующему Анатолию заключить с гуннами новый мирный договор.
Его действие продолжалось около двух лет.
Кстати, именно тогда Аттила по-настоящему оценил те возможности, что открывает искусство дипломатии. Судя по всему, он позаботился о том, чтобы при его особе возник этакий камерный секретариат. Достоверно известно о том, что между ним и византийским императором Феодосием II шла переписка. Именно Аттила ставил условия от имени всех гуннов. Заметьте, что Бледа в дипломатическом общении с Византией не участвовал. Это был явный знак, что скоро грядут перемены.
Кстати, Аттила сызмальства отличался упорством и терпением. Не зная и азов дипломатии, он стремительно прогрессировал, учась у византийцев. Без сомнения, и уроки, преподанные ему еще Ругой, он тоже неплохо усвоил. Требования же, что выдвигал Аттила, не сильно изменились. В основном они касались перебежчиков, которые обосновались во Фракии и представляли определенную угрозу для проезжающих.
Феодосий II, похоже, заразил Аттилу идеей обмена послами.
При этом оба преследовали свои цели.