— Смотри, Слава, — сказал Дукалис.

— Может, бомжи поработали?

— Может, и бомжи.

Милиционеры вошли на чердак. Удушливые запахи заставили их поморщиться.

—Крысы тут, что ли, дохлые... — произнес Дукалис.

Волков только махнул рукой. Оперативники подошли к окну, ведущему на

крышу.

— А знаешь, я в детстве любил лазить по крышам, — сказал Дукалис.

— Боюсь, сейчас перекрытия могут тебя не выдержать.

Старшие лейтенанты огляделись по сторонам.

— Может, мы зря с этим делом ковыряемся? — вздохнул Дукалис. — Мужик грохнул себя, а нам по грязным чердакам расхаживать...

— А как же сломанный палец?

— Если бы Калинин эту историю Мухомору рассказал, тот бы его знаешь как далеко послал!

— Тоже верно.

— Ладно, пошли отсюда.

Оперативники повернулись, чтобы направиться к выходу.

Вдруг Волков схватил Дукалиса за руку:

— Постой-ка!

— Что такое?

— Смотри!

Между двух подгнивших досок на полу чердака лежал металлический предмет.

Волков поднял его и подошел к окну, чтобы лучше рассмотреть.

— Отмычка, — сказал оперативник.

— Точно.

— Смотри, Толян, тут на чердаке весь хлам покрыт пылью, а ее как будто недавно сюда бросили.

— Действительно... — согласился Дукалис.

— Надо все-таки пройтись по крыше.

— Придется.

Соблюдая меры предосторожности, милиционеры вышли на крышу. Летнее солнце ослепило работников правопорядка. Перед ними, раскинувшись, лежала северная столица с ее шпилями, башнями и дворами-колодцами.

— Толян, посмотри с той стороны, а я здесь, — сказал Волков.

— Хорошо.

Разойдясь по разные стороны сложенной домиком крыши, милиционеры прошлись по краям, огороженным бордюром. Десять минут спустя они встретились у окна, ведущего на чердак.

— Как дела? — спросил Дукалис.

— Кое-что есть.

Оперативники протиснулись в окно и вернулись в пахнущее гнилью помещение.

— Смотри, — сказал Волков.

Он протянул коллеге несколько нейлоновых нитей, разрыхленных по краям.

— Что это?

— Скорее всего остатки веревки.

— Так... — задумался Дукалис.

— Надо передать все это Калинину, пусть разбирается.

— И пусть попробует на отмычке отпечатки поискать.

Дукалис стряхнул пыль с одежды.

— Пошли по квартирам, — сказал он.

— Пошли.

Оперативники вышли на лестничную площадку.

— Давай так, Слава, — сказал Дукалис, — ты начинай снизу, а я отсюда.

— Хорошо, только сначала перекур.

Перекурив, оперативники приступили к поиску возможных свидетелей. Волков спустился вниз и позвонил в первую же квартиру. Дверь сразу отворилась, на пороге появился взъерошенный человек в халате, с невыспавшимся лицом.

— Ну наконец-то, — буркнул он. — Проходите.

Волков вошел в квартиру.

— На кухню, пожалуйста, — показал рукой хозяин.

Милиционер послушно последовал на кухню, где из крана в раковину хлестала вода.

—Вот, — сказал человек в халате, — со вчерашнего дня льет. У меня как назло жена уехала. Целый день дома сидеть пришлось. С работы отпросился.

Волков достал и показал жильцу удостоверение.

—К сожалению, я не водопроводчик, — сказал милиционер. — Старший лейтенант Волков, Уголовный розыск.

Хозяин квартиры с интересом рассмотрел гостя.

— У нас в доме водопроводчика не дождешься, — доверительно произнес жилец.

— У нас тоже, — заметил Волков.

— А по какому вы, собственно, вопросу?

— Скажите...

— Михаил, — подсказал жилец.

— Михаил, вы были вчера вечером дома?

— В котором часу?

— От десяти до одиннадцати.

Михаил задумался.

— Нет. Я был в театре. Точнее, во Дворце культуры, где гастролировал московский театр имени Есенина. Смотрел «Братьев Карамазовых» Достоевского. Одну минуту, подождите здесь.

Хозяин квартиры вышел из кухни. Волков огляделся. В помещении царил легкий беспорядок, на столе валялись хлебные крошки, вчерашняя газета и пара пивных пробок.

— Вот, пожалуйста, — сказал, вернувшись, Михаил.

— Что это?

— Программка вчерашнего спектакля.

— Спасибо, но спектакль меня, честно говоря, не интересует.

— И правильно, я едва досидел до конца. Никогда бы туда не пошел, но тянет по старой памяти. Работал раньше театральным критиком.

Волков понял, что жилец весьма словоохотлив.