Карина нахмурилась.

— Есть сомнения? — Видя ее состояние, спросил я.

— Ну… А у тебя точно получится? Что-то не хочется мне выглядеть уродкой.

Я снова вздохнул. Тут речь идет о нашей безопасности, а девушка всегда остается девушкой — лишь бы не выглядеть непрезентабельно. Плюнув на исследование плетения невидимости, я переключился на другое и через полчаса вручил Карине подаренный ей ранее жезл.

— Активируй по третьей точке. — Подсказал я.

Чародейка вытянула вперед жезл, аккуратно обволокла его своей аурой выполнив простое действие, активировала спрятанной в нем плетение. Перед искусным многофункциональным амулетом появилось полупрозрачное трехмерное изображение Мерилин Монро. Карина задержала дыхание, вглядываясь в легендарную актрису.

— Посмотреть следующую иллюзию — по четвертой точке, предыдущее — по второй. — Сказал я и отвернулся — мне еще надо было подготовить основу для личин.

Однако мысль скакнула в прошлое. Почему-то я вспомнил слова встреченного демона, что со мной хочет встретиться в астрале Балаватх. Интересно, откуда вылез этот неугомонный демон спустя столько десятилетий да еще и на этом континенте? И ведь помнит меня! Вообще этот демон вызывал и вызывает у меня небольшое чувство дискомфорта: почему-то мне кажется, что с ним опасно играть в игры — переиграет. А за последние годы вряд ли он стал глупее. Зачем он хочет встретиться со мной? И как он меня вычислил? Этот вопрос важный — если меня легко просчитать, то это может сделать не только он. Впрочем, похоже, уже все кому не лень знают, где я и куда двигаюсь. Вызывает недоумение и сама постановка вопроса о встрече: "в астрале". Ну, это как сказать незнакомому с интернетом человеку "найди меня в сети". То есть подразумевается, что человек знает как найти по каким-то параметрам, адресам, ключевым моментам (а я не знаю), или в астрале есть возможность поиска информации (типа поисковиков), или это проверка на сообразительность или еще что-то… Причем, демон абсолютно уверен, что я в астрале хожу как у себя дома… Ну, в принципе встретиться можно было бы, дядька довольно интересный и вроде питал ко мне определенный положительный интерес. А еще он мог бы по старой памяти просветить меня о событиях на этом континенте — ведь не просто так он тут тусуется? Здесь главное не пересечься с ним интересами, а то мало ли что может придти ему в голову…

Карина с толикой подозрения во взгляде посмотрела на Никоса. Он сидел с закрытыми глазами и что-то делал. Она давно уже научилась замечать такие моменты по легким переливам его ауры. Интересно, он что, всех этих девушек знал? — Она перелистнула картинку на следующую девушку — перед ней стояла почти во весь рост красавица с пухленькими губками, но строгим и даже опасным взглядом… Но в каком виде? Почти голые ноги, мужские штаны, обрезанные почти под… хм… попу, голые руки, тело явно не чуждое тренировкам, на бедрах какие-то чехлы, в руках странные металлические загнутые штуки. Передернувшись, Карина стала листать дальше. Девушки были разными — темные, светлые, у одной даже кожа была почти черная. Карина не могла подобрать нужный эпитет, но в конце концов решила, что "чуждые" — самое то. А когда сообразила, что девушки явно позировали, то немного успокоилась — если бы Никос знал их лично, то где-то проскочила бы картинка, где отсутствует это позирование. Но все равно, как-то ей не хотелось иметь одну из предложенных личин, наверно, чтобы не напоминать Никосу об оригинале. Она вздохнула и выключила жезл. Никос вопросительно посмотрел на нее.

— Выбрала?

Карина помялась и отрицательно покачала головой. Интересно, и чего ее не устраивает? Я ведь ей показал не уродин, а довольно красивых женщин. В основном из фильмов.

— Почему?

— Не знаю. Мне кажется, к таким личинам будет слишком большое внимание. С мужской стороны. — Карина старалась не встречаться со мной глазами.

Я немного подумал.

— А что скажешь вот про эту? — Перед нами появилась довольно молодая симпатичная девушка. Не красавица, но чем-то цепляющая взгляд. Правда в джинсах — такой я ее запомнил лучше всего.

— Кто это?

— Моя сестра. — Чуть помедлив ответил я. В глазах Карины загорелся неподдельный интерес.

— Ты не говорил, что у тебя есть сестра.

— Я много чего не говорил.

— Может у тебя и жена есть?

— Нет. — Улыбнулся я.

Карина встала и обошла иллюзию вокруг.

— Согласна. Мне подходит. — Наконец вынесла вердикт чародейка.

— Хорошо. — Кивнул я. — Тогда буду ее использовать как эталон. Только мне надо решить еще несколько моментов, связанных с динамичной привязкой, чтобы личина была "живая".

Задача оказалась неожиданно сложной, но интересной. Во-первых, я сначала примерил иллюзию лица сестренки к Карине и с огорчением понял, что есть много нестыковок. У Карины глаза скорее миндалевидные и чуть шире расставлены. У сестренки носик курносый, а у Карины прямой. И еще много мелочей, препятствующих простому наложению маски. Дело в том, что чтобы личина выглядела натуральной и естественной она должна как можно плотнее прилегать к лицу, не говоря уж о том, чтобы повторять мельчайшие оригинальные мимические движения лица. В результате то, что получилось уже лишь отдаленно напоминало лицо моей сестрицы, но слава богу от этого оно не стало выглядеть хуже. Просто по-другому. Еще надо было, чтобы накладка фиксировалась в нужном месте и не смещалась при движении головы. Но это решалось довольно просто — специальные фиксирующие плетения, внедренные в кожу лица четко удерживали маску. А вот сделать так, чтобы наложенное лицо повторяло мимику (это во-вторых) сложнее было на порядок. При том, что я даже примерно не предполагал, как это реализовать.

Мною были испытаны несколько вариантов, вплоть до реагирования на эмоциональные проявления в ауре, но все было не то. И вот тут мне помогли уже частично подключившиеся вычислительные мощности Компа. В первую очередь хочется заметить, что я испытал некоторый шок от того, как он работает. Ну сами посудите — нужных алгоритмов у него нет, но зато, когда я с достаточно большой деталировкой представил, что мне необходимо, как это вычислять (алгоритм "на пальцах") и в каком виде выдавать результаты, то нужные действия он выполнил очень оперативно. То есть, на основе представленного мною алгоритма он выстроил самоподстраивающуюся и по ходу дела улучшающуюся программу расчетов, сделал привязки к моей виртуальной модели магии, что крутилась у меня в голове, и выдал необходимые расчеты по формированию плетений, естественно на основе моих знаний, ибо именно ими он оперировал. По сути у меня в голове сидит мечта любого программиста — не влезая в нудные мелочи, продумать всю структуру, архитектуру, алгоритмы. Но при этом не нужно ручками все это кодить, закапываясь в отвлекающие внимание мелочи, по ходу дела всплывающие проблемы технологического характера и прочие скучные и неприятные вещи. А после этого на выходе получить готовый результат. Ну… почти готовый, но все равно, чувствуешь себя эдаким богом… Единственное "но" — это то, что ты сам должен знать и уметь то, чем оперирует Комп. То есть это не палочка-выручалочка и не заменяет знания: надо все же самому уметь, понимать и знать, как делать то, что нужно, Комп не может за тебя придумать алгоритм, а вот облегчить по-максимуму работу — тут он оставляет все мыслимые и известные мне компьютеры и способы оптимизации работы далеко позади.

В результате я все же решил эту задачу и вот каким образом. Сначала в поверхностный слой кожи лица внедряется мелкоячеистая сетка из инфонитей, являющимися своего рода геометрическими датчиками, на пересечении нитей — логические блоки привязки. Тут в некотором роде пригодилось мое воспоминание об использовании татуировок-плетений демонами. Такая же сетка формируется на некотором расстоянии от лица. Где-то она соприкасается с кожей, где-то отходит на какое-то расстояние — все это зависит от маски, ее формы и формы лица человека, который натягивает ее. Дальше она стыкуется нужными связями между точками пересечения нитей в сетке на маске и на лице и дальше все изменения геометрических параметров поверхности лица с нужными коэффициентами передаются на сеть иллюзии, а отдельный модуль меняет изображение согласно новым условиям поверхностной привязки. Получилось довольно прилично. Правда для каждого нового человека и для каждой маски-иллюзии надо проводить новые расчеты, но все же результат того стоит. Даже мельчайшие изменения в выражении лица точно передаются личине, нет никакого ощущения скульптурности или "неживого лица". В общем я был доволен результатом. Карина тоже — и еще с полчаса где-то корчила рожи своим конструктам, играющим роль зеркала. Но встала проблема использования всей этой конструкции. В принципе для себя или Карины я мог накладывать личину ручками, но довольно велика вероятность, когда это надо сделать быстро или чтобы Карина могла сама в нужное время включить или выключить личину. Поэтому все это надо было засунуть в амулеты, да еще точно спозиционировать точки привязки на лице для сетки детекторов… Сначала потренировался на себе — пальцем дотрагиваюсь до своих висков, носа, подбородка, расставляя маркеры, потом формирую сеть и внедряю в лицо, потом остальное. Небольшие неточности такой примерной привязки особо не влияют на результат. Проверил несколько вариантов, пока не добился при максимальном упрощении не сильного снижения качества и принялся все это упаковывать в амулет. В случае с Кариной проще всего было использовать уже имеющийся у нее амулет плеера: все равно она его постоянно таскает и не снимает, очень часто погружаясь в фантазии, навеваемые музыкой. После того, как сделал, дал попробовать Карине, невольно улыбнувшись — выглядело это как будто чародейка крестилась: активировала амулет, коснулась им точки между глазами, кончика носа, подбородка, внешних кончиков глаз у висков, потом активация второго шага и… Оп! Совсем другой человек. Единственный недостаток моей системы был в том, что глаза оставались оригинальные, то есть того человека, на которого накладывалась маска, и губы. Слишком это выразительные элементы декора, чтобы подменять их. Кроме того через иллюзию все равно ничего не видно, а если делать, чтобы было видно, то такие полупрозрачные глаза сразу привлекают к себе внимание своей необычностью, а то и неестественностью.