— Думаешь, я не пробовала? Ничего не выходит, — огорченно ответила Карина.

— Как ты думаешь, почему?

— Не знаю, — она пожала плечами. — Только тюрьма лезет в глаза, и все…

— Может, в прошлое ты далеко ходить не можешь?

— Не знаю. Хотя мне удавалось считать информацию о своих предках по фамильным драгоценностям, а это несколько сотен лет.

— Ладно. Нет, так нет. Ты что-то говорила про Суру? И вообще, расскажи все, что смогла выяснить.

Карина кивнула.

— Она на самом деле раньше жила в этом доме. У нее умер муж несколько лет назад. Вижу ночной лес, огромные клыки: похоже, его загрызли дикие звери на охоте. Кстати, Мук, что нас встретил — ее сын. У Суры какие-то проблемы с внуком, то есть с сыном Мука. Она хотела бы попросить у нас помощи, но на этом стоит мощное табу. То есть она сама понимает, что не попросит. Просто нельзя.

— А что о самих людях скажешь?

— Тут что-то странное. Обычно берешь чужую вещь и читаешь в прошлое до своего предела. А здесь как будто фрагментами все. То есть видишь человека, потом как будто кусок выпал, а потом снова видишь. Никогда с таким не сталкивалась. Только если специально стирать часть отпечатка с предмета, но совершенно понятно, что здесь что-то другое. Жаль, вещей в доме для изучения маловато — завтра надо бы пройтись по деревне, собрать материал. А еще собаки — их здесь много, и они не обычные. Отношение к ним здесь не как к животным. Дети играют с ними вместе, едят, спят. Я этого не понимаю!

— Да, не простые собачки, — подтвердил я. — Встретился я тут с одной — аура очень развитая. Может они играют большую роль в жизни жителей деревни. Читал я как-то про одно далекое племя, в котором каждый человек должен был приручить животное и не расставался с ним до смерти. Мало ли что еще может быть. — Я пожал плечами.

— Я думаю, что это химеры. Чародеи умеют вмешиваться в развитие плода на этапе беременности, и тогда рождаются новые виды с удивительными свойствами. Очень похоже.

— Например? — тут же заинтересовался я.

— Разные… Я не сильно разбираюсь в этой области — химероводство у нас развито слабо. Отец только мохнаток покупает — их используют для учебы и экспериментов, чтобы свою ауру не портить, если что-то не получится. Так вот, мне кажется, зверь, который следил за нами утром — химера, но какой это вид — не знаю.

— Так может, мы зря переживаем? — Ну, живет здесь какой-то чародей, разводит собак, никого не трогает. Нас до смерти боится, потому и прячется. А жителям до нас вообще дела нет.

— Все может быть. По крайней мере, отраву в еду не суют, и то хорошо, — кивнула Карина. — Может, пойдем спать? А то я что-то устала.

— Точно устала? — Улыбнулся я с намеком.

— Точно, точно. Тебе мало было в купальне? — Смущенно улыбнулась в ответ девушка.

— Когда я смотрю на тебя — все время хочется еще! Но не буду настаивать. Вижу, что действительно устала, хоть и спала уже.

— Это, наверно, реакция на длительный переход по горам. — Карина сладко зевнула, прикрыв рот ладонью.

Утром мы, как и собирались, отправились на прогулку: размяться, подышать воздухом и собирать информацию. Отоспались мы на славу, ночь прошла без происшествий — никто не тревожил мои плетения. Надо было расспросить жителей деревни, где мы оказались, и планировать дальнейший путь. К тому же нас из уютного гнездышка выгнал голод — Сура завтрак нам так и не принесла.

— Что-то народа не видно, — сказала Карина, как только мы вышли на улицу. Правда, откуда-то справа доносился легкий гул. Посмотрев туда, благо деревня просматривалась насквозь, увидели толпу людей. Похоже на утреннюю планерку перед началом рабочего дня. Мы переглянулись и не спеша пошли в ту сторону. Было интересно послушать, о чем идет речь. Однако, стоило нам подойти ближе, как люди замолчали и стали расступаться, пропуская нас к председательскому месту. Эх, жаль, что не догадались подслушать, что тут говорили без нас! Как и вчера, мы снова оказались перед старичком-председателем. Мне только не понравилось, что люди окружили нас, точно шпана на улице. По крайней мере, похожее впечатление возникло.

— Какие-то проблемы? — решил я занять наступательную позицию, видя, что старик мнется. Рядом с ним стоял Мук, Сура, еще какой-то парень — видно было, что они были основными спорщиками.

— Это правда, что ты умеешь менять форму? — наконец решился старик. Все напряженно уставились на меня.

Уровень напряжения вокруг внезапно достиг критической точки. Я это четко почувствовал. Заметила это и Карина и видимо раньше меня — вокруг нее уже крутилось с десяток конструктов довольно устрашающей формы. Хотя… с помощью своего Шустрика она уже насобачилась формировать конструктов в течение нескольких секунд, так что еще не факт, что она быстрее меня заметила угрозу. Тьфу! О чем я думаю? Странно, вроде бы сейчас случится что-то неприятное, но я спокоен как удав.

— Нет, не умею, — спокойно ответил я. Часть людей явно успокоилась, а другая все так же была напряжена. Вдруг парнишка, что стоял рядом со стариком и Муком, шагнул вперед и гневно выпалил:

— Неправда! Я сам видел! — И внезапно остановился, будто проговорился о чем-то.

У меня же в голове будто что-то щелкнуло, и я рассмеялся. До колик в животе.

Карина, да и окружающие с удивлением смотрели на меня. Наконец девушке надоело это, и она пихнула меня в бок.

— Ты чего?