Карина облегченно вздохнула, только сейчас заметив, что до крови прокусила губу.

— Ну что ж, госпожа. — Дорникус посмотрел на чародейку. — Не пора ли и нам спускаться?

Девушка кивнула.

— Вы первые, я за вами.

И пока мужчины начали свое медленное движение вниз, все смотрела и смотрела на резвящуюся в воздухе точку Никоса.

Ник

Приземлиться мне удалось прямо на вершину куба. По размерам в двести-триста метров на ребро, он вполне позволял провести даже не очень удачную посадку. Несмотря на то, что в воздухе я довольно быстро приспособился не скажу, что делать фигуры высшего пилотажа, но достаточно уверенно держаться и менять траекторию своего движения как в горизонтальной, так и в вертикальной плоскости, приземление пришлось проверять на ходу. Почему-то я совсем не вспомнил про энергетический кокон, но Драко все же подстраховал меня и то, что я ничего не сломал, когда кувырком покатился, целиком его заслуга. Лежа на спине с раскинутыми в стороны руками на теплой каменной поверхности, я щурился на небо, затянутое серой песчаной тучей, и глупо улыбался от счастья. Нечто подобное я испытывал в полетах при слиянии с элементалем и частично когда летел в защитном коконе еще на том материке, но… Сейчас это чувство восторка было более глубоким и всеобъемлющим. Тугие потоки воздуха, выбивающие слезу из глаз (лицо я специально не прикрывал защитой), вибрации тела от изменяющихся условий, ощущение невесомости при попадании в воздушные ямы — это что-то.

Мысль скакнула и я только сейчас сообразил, что при разгоне песка не управлял напрямую элементалем, а просто попросил его сделать работу. А тот к тому же припахал еще двух других элементалей. Раньше у меня такого не получалось. Только или прямое управление или программирование из инфосети. Но вот так… Почему же раньше у меня не получался такой режим управления?

Но долго я не стал размышлять на эту тему — лениво. Полежав минут двадцать, я все же решил посмотреть, как там мои спутники. Подойдя к краю поверхности, посмотрел в оставленную мною сторону. Как ни странно, они еще спускались. Глазами их я еле-еле не видел, но вот конструкт хорошо показывал картинку. Впрочем, они почти спустились и где-то через час дотелепают до меня. Пора заняться артефактом.

Я присел на корточки и погладил поверхность черного камня, из которого был сложен куб. Камень — какой-то из видов гранита, идеально отшлифованный почти до зеркального блеска. Вернее блеск когда-то присутствовал, о чем говорят небольшие блестящие отражающие свет пятна, но несмотря на относительно щадящие условия окружающей среды в бОльшей части поверхностей песок свое дело сделал, придав им матовый оттенок. Весь куб оплетала по поверхности и уходила вглубь укрепляющая сеть на основе инфомагии, с размером ячеек около сантиметра, которая скрепляла камни, а что более вероятно — не давала им разрушаться. Соответственно сколы больше этого размера просто отсутствовали. Одно то, что сеть построена на инфомагии чуть ли не напрямую говорило о том, что она сделана Дронтом. Хотя все же остается маленькая вероятносто того, что когда-то тут был кто-то из инфомагической братии. Но все же… От постройки прямо веяло какой-то древностью. Честно говоря, ощущения у меня были еще те. Будто нашел клад, осталось только его распечатать. Ну что ж… Пора раскрывать тайны…

К моменту, когда до меня добрались мои спутники, я уже покончил с исследованием и сидел в позе "Мыслителя" Родена, пытаясь осмыслить то, что удалось раскопать. Я полностью исследовал куб от вершины и до километра под землю, но… Ничего не понял. Никаких инфомагических приблуд кроме укрепляющей сети не оказалось. Зато сам куб внутри состоял из множества проходов, камер и странных пустот. Можно сказать, что он изрыт такими пустотами как сыр. Определенно это имело смысл, но какой? Укрепленные подземные ходы, с которыми соединялись внутренние камеры, кстати тянулись на многие километры в стороны и вниз. Внизу они обрывались в пустотах, судя по всему ранее бывшими внутренними то ли озерами то ли морями. Нет, некоторые из этих пустот до сих пор были заполнены водой, но все же много ее ушло отсюда. К мелким каменным пирамидкам по периметру гигантской конструкции даже подходить не буду — это просто камни определенной формы без капли инфомагии, от которых к центральному кубу ведут такие же каменные хода. Явно какое-то техническое или технологичное решение, но что именно? Видимо без подробной документации тут ничего не поймешь. Только где взять эту документацию? Выходит, зря я сюда стремился?

Я встал, махнул рукой Карине — внизу уже организовался временный лагерь. Видимо они ждут, что я прикажу — то ли обустраиваться, то ли собираться… Я оглянулся и решил напоследок еще пройтись по кубу. Вернее дойти до его центральной части по верхней поверхности. Внутрь куба лезть смысла нет — ни металлов, ни каких других веществ не отдетектировалось. А может я что-то пропустил? Обследование-то я проводил не сказать, чтобы детальное — слишком большая постройка.

Дойдя ровно до центра крыши куба я сел в позу лотоса. На поверхности именно здесь, где крутился смерч, осталось немного песка. Я автоматически стал его пересыпать в руках. И все же, все же… Для чего нужна была эта постройка Дронту? Ему, обладавшему могуществом, о котором можно только мечтать! Возможно это какой-то эксперимент? Но какой? Что можно сделать с помощью этой постройки? Добыча воды из подземных озер? Слабо верится. Если уже мне удается ее поднять не сильно напрягаясь, то ему подобное было на раз-два. Пришла в голову мысль о схожести конструкции с приемной или передающей тарелкой. А что? Что-то вроде тарелки есть, центральный приемо— или передающий блок тоже. Да вот это не тарелка, а скорее стакан. Сомнительно мне что-то, что такая форма позволит фокусировать что-то… Энергию? Какую? Чем Дронту не угодила инфомагическая? Однако вряд ли он был таким человеком, чтобы тратить свое время на пустяки. И что мне делать дальше? По сути эта постройка ничего мне не сказала и даже разбери я ее по кирпичикам, ничего не скажет. Было бы тут какое-нибудь инфомагическое плетение… А может и было, только со временем развеялось. И даже то, что укрепляющая сеть осталась в целости, пусть и частично, ни о чем не говорит — за такую прорву времени всякое может случиться.

Уже некоторое время мои пальцы, перебирающие песок, ощущали какую-то неровность. Я не сразу даже обратил внимание, но откуда тут в камне каверны, превышающие размер ячейки укрепляющей сети?

Вскочив на ноги, я перепадом давления воздуха из воздушной магии, вызвал порыв ветра. Он мгновенно сдул в сторону остатки песка. Несколько секунд я смотрел на выбитые в камне символы. Нет, не выбитые, а созданные каким-то другим способом, так как внутренние поверхности у них были идеально гладкими, а глубина около сантиметра. Так как я атлосским языком, вернее его письменностью, почти не пользуюсь (разве что в биокомпе иногда выскакивают сообщения), то не сразу узнал эти символы. Но через несколько мгновений пришло понимание. Только оно мне ничего не дало. А было там написано "В/4235/532-2".

Я наверно еще минут пять стоял неподвижно. Даже сам вид куба и вообще всего артефакта не произвел на меня такого впечатления. Ведь оставалась вероятность, что его сделал не Дронт. Пусть и мизерная вероятность. Ну и вообще, подумаешь! Артефакт, причем не рабочий! А вот при виде этой надписи меня сильно зацепило. Бывало думаешь, думаешь о человеке, а тут раз! И письмо от него пришло или он позвонил. И тоже такое же ощущение маленького чуда.

Я медленно пошел к краю. Очень похоже, что те цифры — какой-то инвентаризационный номер. Или просто имя, название, идентификатор, по которому быстро можно найти информацию в какой-нибудь компьютерной системе. Может я и ошибаюсь, но не вижу никакой другой причины так маркировать постройку. Надо подумать, что мне с этим делать.

Спрыгнув с куба и мягко приземлившись, при этом подняв у земли кратковременный мощный порыв ветра, я направился к своим.

— Обустраивайтесь. Минимум на сутки мы тут задержимся. А может и больше. Я пока не решил.

— А что там? — Карина с любопытством оглядывала конструкцию. А меня порадовало, что никаких претензий относительно моего полета высказано не было. Хотя по недовольному лицу девушки было видно, что у нее есть что сказать мне.

— Без понятия. В ней практически нет магии, и для чего ее делали не понятно. Мне надо подумать. Ладно, я пока поставлю дом, а вы разбивайте лагерь.