— Предполагаю, что это комманда Спец. Искуссников.

Император удивленно поднял брови.

— Откуда такая уверенность?

— По многим второстепенным признакам. — Усмехнулся Лулию. — Во-первых, только они способны большой командой и надолго спрятаться на нашей территории. Во-вторых, на границе погибло несколько чародеев. — Лулио замолчал.

— Кто? Впрочем, дай, угадаю. Охотники от наших противников?

Чародей кивнул с улыбкой.

— Что ведет нас к мысли, будто отряд СИ отправлен туда для обеспечения безопасности беглеца. А раз с ним Карина, то и ее безопасности. Потому что вряд ли он оценит, если с ней что-то случится.

— А это не Эндонио там куролесит?

— И он тоже. — Согласился Лулио. — Только первые смерти стали случаться до того, как его команда появилась на границе.

— Какой интересный расклад получается. — Император снова сел в кресло. — У нас есть противники, которым нужна Карина, чтобы давить на Эндонио — они ведь не знают, что я в курсе его проблем. Кордосцам нужен друг Карины. Так или иначе, все примерно знают, откуда они появятся в Оробосе и ждут их. А чтобы было не скучно — убирают конкурентов. Отряд СИ устраняет бойцов моих врагов, им помогает отец Карины. Интересно, что будет, если схлестнутся бойцы Эндони и СИ? Они ведь тоже могут посчитать друг друга врагами.

— Это конечно интересный момент. — Кивнул Лулио, — Только не забывай, кто командир отряда СИ.

— Ах, да. Шойнц Индергор Виртхорт. Неужели он собственной персоной у нас в империи? Хотелось бы мне с ним встретится. Весьма достойный противник.

— Уж это точно. — Лулио криво усмехнулся. Этот Шойнц настолько хитер, что умудрялся обманывать даже Видящих. На самом деле вреда от него Оробосу было причинено много, но противником тот действительно был достойным. И в нем не было той ненависти, что обычно испытывают друг к другу искусники и чародеи. Ненависти, по большей степени искусственной, внушенной воспитанием. Его можно было бы даже назвать чисто интеллектуальным противником, если бы он сам не участвовал в акциях против Оробоса. — Уж он вряд ли допустит такое развитие событий. Не удивлюсь, если он вдруг заявится к нам в гости под ручку с беглецами и бойцами Эндонио.

— Это было бы в высшей степени интересно. — Улыбнулся император. — А ты разве не видишь этот момент?

Лулио поморщился.

— Все, что связано со спутником Карины настолько неопределенно и смутно, что более-менее очевидным становится спутя длительный срок. Да и то, мазками кисти пьяного художника. А отряд СИ своей линией судьбы уже вошел в область действия этого странного фактора, связанного с другом Карины.

— А что мы все "друг да друг" Карины? Неужели его имя неизвестно? — Вдруг остановился император.

— Имя-то известно, но оно явно не настоящее, и не отражает его сути.

— Сути, сути… Можно подумать, что имя на самом деле отражает суть человека.

— Это так. — Спокойно сказад Лулио.

Император удивленно посмотрел на него, но развивать тему не стал.

— Ладно, что там по тому скелету, что привезли бойцы Эндонио из Кордоса?

— А ничего. — Вздохнул Повелитель Чар. — Ничего не смогли узнать. Скелет он и есть скелет, только живой. Ведет себя как разумное существо, только разум очень примитивный. Но что удивительно — потихоньку развивается. С ним даже можно общаться. Ну, как общаться — на уровне эмоций и чувств. Мы его пока отдали в школу големостроения "Каменный Бык", там много чародеев, которым он интересен, да и для него это тоже не без пользы — довольно большой круг общения способствует развитию. Может со временем что-то из него и вырастет и его можно будет "разговорить". Секретность, разумеется, обеспечили. А вообще, сдается мне, что лучше о нем расскажет друг Карины. Когда, конечно, он появится у нас.

— Ладно. — Император утомленно потер лицо руками. — Держи меня в курсе происходящих событий вокруг Эндонио и его дочери.

Лулио кивнул и встал.

==Ник==

— Выведение "носителя" из состояния сна…

Сознание как-то непривычно медленно стало возвращаться ко мне. Почему-то возникла ассоциация с морем: как та волна у берега, четкость восприятия то накатит и ты уже готов осознать себя, то с легким шелестом гальки, будто испугавшись чего-то, отктится, и ты снова погружаешься в пучину беспамятства.

— Корректировка биоритмов…

Волна все же докатилась до меня — я открыл глаза и увидел знакомый потолок, краем глаза ухватил знакомую обстановку, но главное — собственноручно сделанную надпись на потолке — "Не беспокоить…". Интересно, тот голос мне послышался или нет? — Не успел я озвучить эту мысль, как тут же получил ответ:

— Перевод "носителя" в статус "хозяин". Самоидентификационное имя хозяина — Ник Админ Рутович. Доклад. Ядро нуль-вычислителя шестого уровня успешно установлено. Первый этап настройки завершен.

Ага! Значит мне все это не приснилось. А то у меня не было опыта бесконтрольного перехода в сон из инфосети, фиг его знает, какие могут быть последствия. Умника-то для контроля нету…

— Эй! Как тебя там? Вычислитель!

А в ответ — мысль-ощущение внимания.

— Значит, говоришь, первый этап завершен? А сколько еще этапов?

— Подэтап — настройка личных предпочтений пользователя. На данный момент активизирована только базовая аудио-подсистема ввода-вывода информации с минимальной чувственной обратной связью. Следующий этап: глубокий анализ существующих нейросвязей, разворачивание дополнительных мощностей вычислителя. Вычислитель шестого уровня для нормального функционирования требует контроля всей области мозга.