– Там тебе и место, дьявольское отродье, - Николай тяжело вздохнул и тут же его окатил водяной фонтан, взметнувшийся ввысь на том месте, куда упали часы, а затем из образовавшегося водоворота ввысь метнулся столб пламени, и раздался оглушительный рёв...

И наступила полная тишина. Гладь реки была тихой и спокойной, будто ничего только что здесь необычного и не происходило.

'Ну, вот и всё. Конец всем мучениям'.

Николай посмотрел на речку, на звёздное небо, с начавшей уже постепенно уменьшаться луной, тяжело вздохнул, поднялся и, спрятав пистолет под куртку, направился домой, обдумывая по пути, что же он скажет Наталье о Владимире, когда та приедет из Сочи...

Какой же он испытал шок, когда придя домой, он увидел сидящую в кресле возле стола Наталью. Покосившись на стол, он заметил пачку фотографий, которые он сделал в доме у ведьмы.

'Ну, сейчас начнётся допрос. Мало мне Владимира...'

– Ну, здравствуй, братик, - девушка поднялась и, скрестив руки на груди, решительно посмотрела на Николая, - не желаешь мне разъяснить, - она указала кивком головы на фотографии, - что это за народное творчество?

Двадцатипятилетняя Наталья была такого же роста, как и Николай. Тёмно-русые вьющиеся волосы до плеч, стройная спортивная фигура, решительный взгляд карих глаз. Мастер спорта по альпинизму - ползала по скалам как паук по стенке. Чёрный пояс по каратэ. Николай замялся, придумывая версию отмазки.

– Нуу, понимаешь...
– начал он.

– Только не надо мне рассказывать сказки о фотомонтаже. Ты в этом не мастер, - решительно прервала его девушка, садись и выкладывай всё по порядку. В какую историю ты ввязался на этот раз.

– Ну почему сразу ввязался, - возмутился Николай, и попытался перевести тему в другое русло, - А ты же вроде ещё не скоро должна была вернуться?

– Дела вынудили, - скривилась недовольно Наталья, - Здесь появилась срочная работа, пришлось там поднажать с клиентами и вернуться пораньше, - И тут же решительно продолжила, - Ты давай не увиливай от ответа. Рассказывай.

И она его подтолкнула к дивану. От толчка у Николая выпал из-под куртки пистолет Владимира и упал к ногам Натальи. Девушка присела и, взяв в руки оружие и рассмотрев его, посмотрела на своего брата снизу вверх, взволнованным взглядом:

– Это...это что?..

– Нуу, - Николай взял из рук девушки пистолет и, стараясь говорить более менее спокойно, ответил, - насколько я знаю, это пистолет. Пистолет с глушителем, - Николай мельком посмотрел на название, - Беретта...

– Ты мне давай данные его не перечисляй, - Наталья встала и, схватив Николая за плечи, затрясла его и взволнованным голосом спросила, - Где ты его взял? Верней - кто тебе его дал? Владимир?

Николай, стараясь не смотреть в глаза сестры, еле заметно кивнул. Наталья отпустила его и, упав в кресло, заплакала. Николай стоял перед ней как истукан и не знал чем ей помочь. Он ведь ещё ей ничего не сказал, о том, что Владимир погиб, а у неё уже истерика. Почему?!

– Не удивляйся, - Наталья посмотрела на брата заплаканными глазами, - Понимаешь. Этот пистолет Владимир мог отдать тебе только в случае смертельной опасности.

– Я чего-то не въезжаю, - вытаращился удивлённым взглядом Николай на сестру, - Все, что ты сейчас сказала, что это всё значит?

– Вначале ты мне скажи, - девушка посмотрела на Николая, требовательным взглядом, - Что случилось с Владимиром? Насколько это серьёзно?

– Очень серьёзно, - сдался Николай и решил рассказать всё, не виляя, - Я тебе всё расскажу по порядку, только ты не удивляйся ни чему, я и сам в шоке от всего случившегося.

И он вкратце пересказал, все, что с ним случилось.

О том, как он влип в дурацкую историю с Димычами. Как его наняла к себе на работу Марфа Игнатьевна. Как он не мог ни кому сказать, что и где он делает. О его страхах и кошмарных снах. О том, как он решил всю свою работу зафиксировать на фотоснимках и что из этого вышло. О превращении ведьмы в белую львицу. О схватке с Русиком на Переходном мосту. И в заключении о часах, взбесившемся автомобиле и о смерти Владимира.

– Мне очень жаль, - тихо закончил Николай глядя на сидящую напротив сестру, - что Владимир погиб, но пойми я и сам был на волосок от смерти. Только благодаря нему я и остался жив. Он отчаянный у тебя...
– и уже ели слышно пробурчал, - был.

– Я всегда говорила ему, что он слишком горяч, - Наталья вытерла слёзы и, взяв со стола фотографии, вновь стала их изучать, - Ну и мерзкою же ты работой, занимался, братик.

– И это всё, - Николай непонимающе уставился на неё, и повторил, - И это всё, что ты скажешь по поводу Владимира? Вы же были так близки. Я думал...