– Ну, вроде того. Мне предложили шабашку на недельку. Передай Филипычу на работе, что у меня там есть отгулы...Ну, в общем что бы он в курсе был, что меня неделю не будет.

– О чём базар, передам, конечно. А что за работа?

– Ну...
– и тут Николай почувствовал, что он не может сказать, кто и зачем его нанял, было такое чувство, что кто-то наложил запрет на него, насчёт этой темы, и он только и смог из себя выдавить в ответ, поморщившись, - да так по мелочам...

Лёнька удивлённо покосился на Николая - мол, что-то новенькое, отговорками сыплет. Зачем от него-то скрывать, если он в курсе всех дел...

– Лады, - пожал он плечами, - не хочешь говорить, твоё право.

– Ты меня не так понял, - Николай хотел снова рассказать другу о нанявшей его женщине и о предстоящей работе, но у него вновь ничего не вышло, будто ком встал в горле.

Что же сегодня за день такой? Вначале бандиты наехали, теперь ему на рот замок повесили.

– Да понял, понял, - отмахнулся Лёнька, рассудив последующее молчание Николая по-своему, - У каждого свои секреты...

– Ничего ты не понял, - в отчаянии, что не может ничего рассказать другу, Николай раздосадовано махнул рукой, - Пойду я домой отдыхать.

– Так мы вроде к Лариске собирались?
– удивлённо уставился на него Лёнька, резко остановившись.

– Чё я там не видел, - недовольно пробурчал Николай, - целующихся Русика и Ларку...?

Было время, когда Николай гулял с Ларой. Они встречались с ней около месяца, но потом у них что-то разладилось...

Разладилось! Ума хватило у него, параллельно встречаться ещё с её сестрой. Откуда Лара об этом узнала, так и осталось тайной. Светка, её сестра, клялась, что она ни словом о них не обмолвилась, хотя верить в это особо не приходилось. Ну, в общем, они с этой кудряшкой расстались.

Правда, остались друзьями, но не более. А теперь она закрутила с Русиком. Николай, старался относиться к этому равнодушно - прошла любовь завяли помидоры, но где-то в глубине его души ковырялся червячок ревности.

– Да ладно, - Лёнька хлопнул задумавшегося Николая по плечу, - что было то уже прошло. Ты же знаешь Ларку. Не ты первый, не Русик последний. Все там были.

– Где, там...
– Николай, прищурившись, сурово посмотрел на друга.

– Ты не правильно меня понял, - затушевался Лёнька, - я в том смысле, что целовался тоже с ней, но не более. Насколько я знаю эту девчонку, она первого встречного если и допустит в свои объятья, то только на расстояние поцелуя и не более. Она пока в поиске.

Николай, почесав затылок усмехнулся: - Это что получается я первый встречный?

– Ага, - тем же тоном ответил ему Лёнька, - и мы с Русиком из той же когорты. Так что кончай дуться и пошли. Посидим, потреплемся, - и уже направившись в сопровождении Николая к Лариному дому, проговорил, - А целоваться она мастер.

– Тут я с тобой согласен, - согласился Николай, вспоминая Ларкины поцелуи.

Ещё не дойдя до дома подруги, они увидели у ворот целующуюся парочку - Русика и кудрявую Лариску.

– Эй, голубки завязывайте, - проговорил Лёнька, подходя к ним, - А то у нашего Николая сейчас ревность Отелло проснется, и он всех передушит.

– Уж кто-кто, а он точно этого не сделает, - улыбнулась Лара, чуть отстраняясь от Русика.
– Привет, мальчики, как у вас дела?..

Уже совсем стемнело, когда мимо стоящих, возле ворот, со стороны улицы, ребят по дороге прошла компания из трёх парней и двух смеющихся девушек. Вроде вначале было всё нормально, но пройдя мимо них, компания притормозила метрах в десяти, и от неё отделились двое парней, вернувшихся к продолжавшим стоять возле ворот друзьям. Подойдя вразвалочку к ним, один из парней, оба они были кавказцы, вытащил изо рта сигарету и выпустил клуб дыма в сторону Николая. Николай поморщился, но промолчал. Не такой уж это и повод начинать драку. Тот, который был с сигаретой, наглым тоном проговорил:

– Зачэм таким трём парням один хрупкий кудрявый дэвушка. Нас тоже трое, но у нас не хватает один дэвушка. Отдайте её нам.

Русик посмотрел на Лару, отстранил её за свою спину. Посмотрел на обалдевших от такой заявы Лёньку и Николая и, подойдя к двум кавказцам почти в плотную спокойно ответил:

– Парни, всё в порядке. Идите своей дорогой. Мы вас не трогаем, вы нас...

В следующий момент кавказец, держащий в руках сигарету, щелчком отправил её в полёт прямо в лицо Русика. Русик успел уклониться от летящего в его сторону бычка: