Если русские работают на таком уровне, то им всем надо увольняться из Службы. Не позорить звание разведчиков. Получается, что русские знают их как облупленных и могут просчитывать ситуации на десятки ходов вперед.

Так все-таки – игра или контригра?

– И потом произошло то, что произошло. Русский открыл огонь.

– Не сразу, сэр.

– Сколько прошло времени?

– Не знаю точно. Около пяти минут… Может, больше, может, меньше… знаете, в таких ситуациях время очень быстро течет.

Капитан это знал. Прикинув, он понял, что русскому вполне могло хватить времени на то, чтобы сориентироваться, выбраться из-под обстрела с винтовкой и обойти солдат САС с фланга. Интересно, как бы он сам поступил в такой ситуации… это сейчас он, работая в службе, прохавал что к чему. А тогда… зеленым пацаном он бы ринулся выполнять приказ, как пить дать.

– И потом ты свалил.

– Да, я увидел, как… сэр, я не должен был бежать, да?

Капитан махнул рукой:

– Парень, на твоем месте я бежал бы так, что пятки за уши цеплялись. Ты все правильно сделал.

Голова пухла.

– Вот что, – решил капитан, – у тебя есть адвокат?

– Нет, сэр.

– Найди. Напиши историю, но не на компьютере, а на бумаге ручкой. И отдай адвокату… а лучше двум адвокатам. С пометкой вскрыть в случае твоей смерти в ближайшие… ну, лет десять. Или двадцать. Решай сам. И никому об этом не говори. Но сделай это…

– Черт бы все побрал… – выругался, наконец, Джек, когда они в полном молчании преодолели половину пути до Лондона. – Что за дерьмо конченое!

– Спасибо, что помог, – отозвался капитан, думая о своем.

– Да пошел ты! – Джек саданул пальцами по баранке, машина опасно вильнула. – Во что ты меня втравил…

– Я сам в это влип, – рассеянно сказал капитан.

– Вот что. Не знаю, как ты, но я сегодня же улетаю в Сан-Паулу. Первым же рейсом. Не знаю, когда вернусь. И тебе – советую сделать то же самое.

– Спасибо за совет.

– Я серьезно. Не знаю, почему этого парнишку оставили в живых, но когда они начнут исправлять прокол, я хочу быть как можно дальше отсюда. В Нойебурге [26] , в Тегеране, в Сан-Паулу, в Мехико… где угодно – только не здесь.

Картинки из прошлого.

18 августа 2004 года.

Устье Амазонки, Каналь до Норте

Операция, в которой погибли сразу пятеро боевых пловцов, многие получили серьезные ранения, не лучшим образом сказалась на моральном состоянии остальных боевых пловцов, расквартированных на Леди Би. Многое было непонятно – и как разведка сумела пропустить такой крупный лагерь, и почему не подняли «Б52». Главный старшина Роселли ходил под расследованием – ему поставили в вину то, что он самостоятельно предпринял операцию со значительным уровнем риска, послал вниз «крыс», в то время как надо было уносить ноги. Ничего необычного в этом не было, их подставляли здесь постоянно, и разведка и летуны, вечно что-то не так, а отдуваться за все приходилось им. Но именно сейчас было особенно мерзко.

Машинист Патон по кличке Рэ занимался тем, что «тягал вес». Сделать это на Леди Би было не так-то просто, потому что места для спортзала не было. Но моряки извернулись – прямо у вертолетной площадки лежали несколько самодельных приспособлений для поддержания мышечного тонуса. Сейчас Рэ занимался тем, что сгибал пружину от подвески какой-то машины. К ней были приварены ручки, и с ней можно было много что делать. Сгибать пополам, растягивать…

– Эй, Рэ!

Рэ отложил пружину, оглянулся. Его звал Кот, и рядом – кто-то из новеньких.

– Тебе чего?

– С нами не желаешь?

Кот был в одних плавках, в руках вместо оружия доска для серфинга. Черт его знает, откуда он ее взял…

– Ты куда это намылился?

– Тут в паре миль есть классное местечко. Такие волны, мать их…

– А кто тебе даст катер заниматься всей этой х…?

– Да брось, Хиггинс пойдет с нами. Он только что перебрал движок, надо обкатать…

Рэ бросил свою пружину с ручками, силомер, – и он гулко звякнул о палубу.

– Пойду собираться. Должен же там быть хоть один нормальный человек рядом с вами, ублюдками…

Волнение и впрямь было приличное, волны били в борт, захлестывали катер прозрачной соленой водой. Хиггинс уверенно правил катером, дохлый кайман на носу был как вызов всему этому дерьму. По меркам Бразилии сейчас было холодно, но по меркам тех, кто жил в САСШ, – в самый раз. В конце концов, «тюленям» к холодной воде не привыкать…

– Черт, правее, правее! – Кот ткнул пальцем в берег. – Я это местечко, еще когда летели на вертолете, приметил.