– Было бы что уважать, - поморщился он.
– Напьются, как свиньи, да всю ночь боятся от своей сторожки отойти - там же СТРАШНО!!!! А по городу ночью хоть трава не расти…

Убедительно. И даже вполне искренне. Но… это не главное. Так - качественная декорация, заслоняющая убогость и пустоту сцены. А настоящие актеры играют только в пустоте. Для пышных декораций им вполне хватает воображения.

Но я-то слышу, как бьётся в обезумевшем теле испуганная, отчаянно кричащая Жизнь. Как птица в клетке над пропастью. Йыр с ней, с клеткой - только не сбрасывайте!!!!

За что ты её так? За собственные ошибки?

Из-за какого-то пустячного промаха убить и без того запуганную, разбившую крылья о железные прутья клетки птицу? Ворона? Чайку? Малиновку? Да какая разница, какую?!!! Ей же страшно…

И она тебя любит. Не смотря ни на что. Потому что ты есть.

Так почему ты держишь её в клетке, боясь, что упорхнет раньше времени?

Просто протяни руку с зернами - и погладь второй по мягким перышкам…

Вот и цепляешься взглядом за каждую мелочь: полуоплывшую свечу, ещё ночью ласково обнимавшую тебя светом, потрепанную книгу, до сих пор помнящую прикосновение твоих теплых пальцев, любимое кресло, столько лет с уютным скрипом принимавшее тебя в свои объятия - мучительно отпечатываешь их напоследок в памяти и душе. Вместо того, чтобы оглянуться по сторонам и рассмеяться собственной глупости, осознав, что Жизнь - это чудо…

– Ладно, стражники - это, конечно, контингент тот ещё, достойный отдельного разговора. Но почему ты всё-таки так не хочешь пойти со мной?!

Он кисло глянул на меня, засунув никак не находящие себе пристанища руки в карманы.

– И чего тебе так приспичило меня туда потащить?

Я тяжело вздохнула:

– Как ни крути - а ты мой Заказанный. А значит, я должна всегда быть рядом. Не идешь ты - не иду я. И пусть они там разбираются сами, как знают.

Страх за жизнь Ликарта почти в открытую боролся с желанием поквитаться с собственной на его лице. И так же ясно на ней нарисовался компромисс…

– Хорошо, я пойду…

Дурак. Если бы меня было так просто обмануть, кворр бы я до восьмидесяти лет дожила. А впрочем… Мне-то какое дело? Пусть он только сейчас пойдет со мной, а дальше уж йыра с два я его из виду выпущу, героя свиртского!

– Отлично, - "облегченно" выдохнула я.

М-да, опыт явно много значит: он-то мне безоговорочно поверил…

В доме было ве-е-е-е-есело…

Кресла вывернуты наизнанку, стулья перевернуты вверх ногами, разбитые впопыхах графины так и лежали осколками на залитых вином и водой дорогущих коврах. Люди носились загнанными белками, то и дело сталкиваясь со всем подряд: мебелью, стенами и другими людьми. Дальше события зависели от веса столкнувшегося. Был там один типаж в огромной кольчуге и с гигантской секирой у пояса, роняющий на своем пути всё: людей, кресла и даже стены (то-то дом мне ещё с улицы показался каким-то покосившимся. Да и несущая стена доверия больше не внушала…). Пока не натолкнулся на только что вошедшую ведьму, расценившую несущееся навстречу и грозно орущее: "Разойдись - зашибу!!" - существо как подлую угрозу её благополучию. Ничего не подозревающий мужик даже не заметил, как из-под него вылетела юркая тень, легко плеснув шалью в воздухе, и уж тем более - как она из вредности подставила ногу, отправляя его в свободный полет… Бу-у-ум!!!!!

М-да, на месте заговорщиков я бы в такую покосившуюся дверь и заходить не стала… Ладно, совру, что так и было!

– Это что?
– подозрительно поинтересовалась я, невозмутимо выдергивая припозднившегося Заказанного из-под последователя того, что уже лежал у дверей.

– Не знаю, - пожал плечами тот. Ей-Хранящие, с тех пор, как мы вышли из дома он вообще спокоен, словно лот велерии выкурил!

– Мило, - фыркнула я, с трудом прокладывая нам дорогу мимо снующих вокруг людей.

Вы видели когда-нибудь муравейник? Так вот: он - просто идеал строгости линий и точности углов! Ибо то, что творилось в доме Ликарта, ни понять, ни описать вообще невозможно!!! Если бы не интуиция и не кошачья привычка выворачиваться из любой щели в последний миг - свирт бы мы даже Ликарта нашли!

…И веселая история окончилась бы, не начавшись…

"А кворр вам!" - мысленно выругалась я в адрес высших сил, решивших лишить меня заслуженного спектакля. И с упорством гнома, копающего могилу только что прибитому троллю, продолжила пробиваться наверх, на второй этаж.

– Ну зачем нам туда переться?
– нудил за спиной Кидранн.

– Цыц!
– клацнула зубами я, награждая его очередным блоком от падающей справа этажерки.

Тот меланхолично поглядел на грохнувшуюся почти ему на ботинки мебель, подумав, пнул ближайшую кружку сапогом - и продолжил в том же духе.

– Ну зачем нам это надо?
– я с любопытством следила за полетом жалобно грохочущей обо все косяки кружки.
– Давай лучше снизу посмотрим! А лучше - с улицы!!!

Кружка нашла свое пристанище на носу у только-только поднявшегося, опираясь на совсем скособочившуюся дверь, товарища. Тот, разъяренно мотнув головой, зло чихнул и грозно огляделся по сторонам, ища автора сей пакости. И, разумеется, тут же наткнулся взглядом на меня, с интересом взирающую на происходящее!

– Ррразойдись!!!!!
– прогремело в воздухе.

– Пошли!
– рявкнула я, чуть не выдергивая ему руку из сустава.

А знаете, имея такого вот товарища на хвосте, я вдруг поняла, как это просто, пробираться сквозь людей! Ей-ей, секундное дело!!!