— Провалиться мне на этом месте! — пробормотал бригадир, слегка растерявшись; вид несчастного безумца смутил его еще тем, что, несмотря на храбрость, он сам испытывал суеверный страх перед смертью и всем, что с ней связано.

— Как будем действовать?

К счастью, полицейские были не так взволнованы, как их начальник. Один из них, не обращая внимания на угрожающие и весьма убедительные жесты сумасшедшего, забрался на стул и схватил его. И тут началась недолгая, но жестокая борьба между Домиником Юссоном и полицейским. Сумасшедший вопил, кусался, отбивался, звал на помощь скелеты, грозил полицейским, что сейчас перебьет их и бросит в чаны, заполучит их кости и превратит их всех в скелеты. К счастью, они были в большинстве и через несколько минут справились с несчастным, связали его и собрались унести.

— Ну, черт побери! — сказал бригадир, когда борьбе пришел конец и избитый по всем правилам Доминик Юссон лежал почти без сознания, а полицейские утирали пот с лба, — ну, черт побери! По-моему, нам здесь больше делать нечего. Если комиссар сочтет нужным начать следствие, он даст нам приказ. Налево кругом!

Полицейские шагнули было к двери, но тут бригадир спохватился:

— А где же наш вожатый? Пресловутый Бузий?

Бузий исчез.

Пока полицейские управлялись с Домиником Юссоном, Бузий заметил, что труп Фандора пошевелился. А ему вовсе не хотелось присутствовать при выяснении подробностей «кончины» журналиста.

Без шума, без славы, без укоров совести Бузий удрал… Сперва на цыпочках, маленькими шажками, чтоб никто не услышал… А выйдя на берег, он со всех ног припустился бежать — со всех своих старческих ног!

И все бежал да бежал…

— Жюв! Жюв!

Едва полицейские увели несчастного Доминика Юссона, как мнимый мертвец вскочил и поднял крышку люка, ведущего в подземелье, где скрылся Жюв.

Так друзья снова — в который раз! — оказались вместе. Фандор не стал терять времени. Он быстро помог Жюву снять водолазный шлем, из-за которого Жюв не мог говорить с ним, и наконец-то к Жюву вернулась речь.

— Дружище, — сказал он, — нам остается только одно — смотаться отсюда поживее!

Фандор согласился, но добавил:

— Смотаться — это да, но смотаться для того, чтобы схватить Фантомаса!

Да, теперь ни у Жюва, ни у Фандора не оставалось никаких сомнений относительно того, как им следует поступать и за какие дела необходимо приняться! Все таинственные приключения, с которыми им довелось столкнуться в течение долгих месяцев, сейчас, наконец-то, получили объяснение, пусть даже не полное, но хотя бы частичное.

Жюв и Фандор привыкли преодолевать любые преграды и посему их ничуть не смутила ограда садика Доминика Юссона. В один миг журналист и сыщик перебрались через нее; не прошло и четверти часа с тех пор, как полиция увела сумасшедшего, Жюв с Фандором уже покинули этот мрачный дом и быстро шагали вдоль набережной Сены по направлению к мосту Мирабо.

— Жюв!

— Что, малыш?

— Вы не станете возражать, если я пойду заберу мою обувь и пиджак?

— О, ничуть!

— Тогда, друг мой Жюв, свернем, прошу вас, направо. Недавно, перед смертью, я оставил все это вот здесь…

Пока Фандор одевался, наслаждаясь сухой одеждой, Жюв, как всегда, вытащил из кармана сигарету и закурил.

— Фандор!

— Ну что?

— Собственно говоря, какой вывод ты сделаешь из всего этого?

Но Фандор был весьма осторожным человеком, он давно привык к насмешливым уколам Жюва, чтобы вот так, сгоряча, ответить на подобный вопрос.

— Дорогой Жюв, — произнес он, — школьник молчит, пока не выскажется учитель. Вам слово! Каков ваш вывод?

Жюв кратко ответил:

— Мы круглые дураки.

— Печально. Но почему, Жюв?

— Потому что, друг мой Фандор, совершенно очевидно, что вовсе не Фантомас прогуливался вчера вечером по дну Сены и чуть не сыграл со мной злую шутку, как тебе известно.

Фандор, услышав, это, забыл про одежду.

— Черт возьми! — сказал он. — Ну и удивили вы меня! А кто же тогда этот таинственный водолаз? В этом снаряжении вчера предстал передо мной один субъект, а сегодня другой. Сегодняшним были вы, Жюв, а вчерашний?

Жюв хладнокровно пускал к небу клубы дыма.

— Вчерашний, Фандор? О, тут нет и тени сомнений, вчерашним водолазом был Доминик Юссон.

— Доминик Юссон?

— Конечно. Напрасно ты смотришь на меня с таким удивлением, это, конечно, был Доминик Юссон, и он же изображал водолаза всякий раз, когда появлялись световые пятна на Сене.

— А что же, по-вашему, он там делал?

— Следовало бы догадаться, Фандор.

— Конечно следовало бы, но не могу.