Волнение сжало ему горло, но тут же он взял себя в руки и привычным ворчливым тоном поблагодарил друга:

— Ну и глупец же ты, скажу тебе! — начал он. — Неужели ты не мог дать мне утонуть? Опять сделал ту же оплошность, как и тогда, когда бросил карету на пустыре, — теперь ты упустил Раймонду, и нам не видать ее, как своих ушей!

Фандор в свою очередь поддержал тот же шутливый тон:

— Гм! Что верно, то верно, — признался он, — надо было взять ее с собой… но правда и то, дружище Жюв, что это было бы несколько неуместно, так как она бы увидела мою схватку с водолазом, а водолаз-то, пожалуй…

— Да, что касается водолаза, Фандор, боюсь, что сегодня он совершил свою последнюю прогулку по дну Сены… Но был ли это действительно Фантомас?

Так беседовали Жюв и Фандор о Фантомасе, цепляясь за свое железное кольцо. Такой уж был нрав у этих храбрецов, что даже теперь, пережив смертельную опасность, они все же не переставали думать об увлекательной тайне, занимавшей их столько лет.

Был ли Фантомасом человек в водолазном шлеме? Неужели это был он, Повелитель Ужасов? Но что он делал там, на дне Сены? А главное — неужели Фантомас и впрямь погиб?

И тут Жюв встряхнул Фандора:

— Ладно, лентяй! Пошли! Вернее, поплыли! Мы хорошо отдохнули, теперь пора вылезти на берег и взглянуть, уж не ждет ли нас там Раймонда?

Они отпустили кольцо, за которое держались, и поплыли к берегу. Там никого не было. Очевидно, пока они боролись с Фантомасом, Раймонде удалось сбежать. Более того, преследуя какую-то тайную цель, она подняла опрокинутую карету и увела ее. И, таким образом, таинственный ночной извозчик снова исчез.

Фандор и Жюв, тщетно проблуждав по безлюдной набережной, не пустились на поиски. Оба умирали от усталости, мокрая одежда, облепившая их, затрудняла ходьбу.

— Жюв, — признался Фандор, — я промерз насквозь.

— И я не меньше, — ответил Жюв.

— Что будем делать?

— Прежде всего, надо обсушиться.

— Согласен, но где?

Жюв пожал плечами и обнял Фандора.

— Вот что мне пришло в голову, — сказал он. — Мы находимся в пяти минутах ходьбы от товарной станции Жавель. Черт возьми, сейчас мы согреемся на каком-нибудь паровозе. Скажем машинисту, что нечаянно упали в воду. Они там все славные парни, никто нас оттуда не прогонит.

— Пошли! — согласился Фандор.

В тот миг, когда Фандор услышал, что Жюв зовет на помощь, и когда голос сыщика нарушил спокойную тишину ночи, журналист одним прыжком оказался на берегу, сразу же позабыв о ночном извозчике которого он остановил, рискуя жизнью, позабыв также о кучере этого мрачного экипажа, о кучере, в котором он, с несказанным изумлением узнал Раймонду, а главное — Элен, дочь страшного Фантомаса.

Что же произошло?

Фандор не догадывался о том, что, когда он, движимый отвагой, бросился в реку спасать друга, Раймонда, или вернее Элен, дочь Фантомаса, не больше, чем он, понимала, что случилось. За несколько часов до того молодая девушка убежала из зловещего дома Доминика Юссона, где она очнулась чуть ли не заживо похороненной, и увидела у дверей этого дома роковую карету, в которой Фантомас привез труп несчастного г-на Шаплара.

Набросить на себя кучерскую накидку, изобразить из себя возницу, захватить карету и скрыться вместе с ней, — все это Раймонда могла сделать, повинуясь почти инстинктивному порыву.

Но после этого события замелькали друг за другом с головокружительной быстротой.

Едва только дочери Фантомаса удалось отъехать от жилища Доминика Юссона, как Фандор увидел и узнал эту карету, пустился за ней вдогонку, вцепился в рессору и опрокинул экипаж на мостовую. И тут разыгралась трагическая сцена, когда Фандору почудилось, что он сходит с ума: в правившем каретой кучере он узнал дочь Фантомаса! При этом на лице его выразилось такое смятение, что бедная девушка растерялась. Но Фандор тут же покинул ее: голос Жюва позвал на помощь и журналист прыгнул в реку.

Оставшись в одиночестве на безмолвном берегу, невдалеке от жилища Доминика Юссона, Раймонда подумала только об одном — бежать во что бы то ни стало и как можно быстрей. Дочь Фантомаса, бесстрашная, энергичная девушка, недолго раздумывала; вскоре она овладела собой и была готова бороться, прибегая к любой хитрости.

— Куда он побежал? Что случилось? — машинально бормотала она про себя. — Кто звал на помощь? Конечно, черт возьми, Жюв! Ну, если Фандор и Жюв где-то здесь, я пропала! Пропала? Нет!