И как реагировать на такой звонок? Лена пыталась делать вид, что ей безразличны походы Юры налево, она ни разу не пожаловалась мне на него, всегда делает хорошую мину при плохой игре. Но, думаю, ей очень обидно.

Повторяю, когда Елена в Москве, Юра – сама нежность, верность и забота. Но вчера произошел неприятный казус.

Водовозова предупредила жениха, что ей не удастся пойти с ним на тусовку, потому как на девять вечера у нее назначена встреча с фотографом.

– Не переживай, дорогая, – сказал парень, – работа важнее удовольствий. Я останусь в своем клубе, надо разобраться с поставщиками алкоголя.

Поясню: Юра – владелец весьма популярного ночного заведения, поэтому последняя фраза не вызвала у Водовозовой ни малейшего удивления.

В половине девятого фотограф по телефону отменил съемку, и Лена решила сделать Юре сюрприз – помчалась к нему в клуб. Может, не стоит продолжать? Понятно, что увидела моя подружка, войдя без стука в кабинет любовника? Если вы не догадались, уточню: Юра был без брюк, а рядом с ним находилась размалеванная девица в недвусмысленной позе.

Почему Ленка не звякнула кавалеру, не сказала: «Милый, я лечу к тебе»? Так я уже говорила: она хотела его приятно удивить.

Мораль: девушки, не повторяйте ошибку Водовозовой, лучше предупредить о внезапном изменении своих планов на вечер, чем потом рыдать.

Провожаемая воплем Юры: «Солнышко, это совсем не то, о чем ты подумала!» – Лена выскочила на улицу и полчаса лила слезы в каком-то грязном подъезде. А потом решила отомстить гаду. Поехала в клуб, принадлежащий его злейшему врагу, и зажгла там по полной программе – пила коктейли, танцевала, целовалась со всеми, а под утро исполнила стриптиз в «корзинке», прогнав оттуда танцовщицу гоу-гоу.

В шесть утра Водовозова сообразила, что пора ехать домой и приводить себя в порядок перед работой. Начала искать свой пиджачок и в конце концов поняла: он благополучно «ушел». А вместе с ним пропал крохотный клатч, в котором были деньги, телефон и ключи от квартиры. Поняв, что стала жертвой вора, Лена приуныла – очень не хотелось явиться утром на службу в наряде для вечеринки, с растрепанной головой и размазанным макияжем. Да и душ не мешало бы принять.

Она вышла на улицу. Утренняя прохлада прогнала остатки хмеля, и Ленку осенило: она находится в пяти минутах ходьбы от дома, где снимает квартиру Козлова! Резко повеселев, подруга побежала ко мне, зная: я предоставлю ей ванную, поделюсь завтраком и разрешу взять чистые шмотки в своем шкафу.

Когда она подошла к подъезду, ее не впустил внутрь молоденький полицейский.

– Нельзя, – сердито произнес он. – Куда вы направляетесь?

– К подружке, – честно ответила Водовозова, – в двадцать седьмую.

Опер вытаращил глаза и позвал другого полисмена, старшего по званию. Тот устроил загулявшей девушке допрос, она честно ответила на все вопросы, мол, лишилась в клубе сумочки, вот и пришла к своей коллеге, тоже бьюти-модели, Степаниде Козловой. Не успела она завершить рассказ, как двое санитаров вытащили из подъезда носилки, на которых громоздился черный полиэтиленовый мешок, пристегнутый ремнями.

– В доме кто-то умер? – ужаснулась Водовозова.

– Жиличка из двадцать седьмой, ваша знакомая, – равнодушно пояснил полицейский. – Спасибо, что помогли с идентификацией личности, а то никаких документов в квартире не оказалось. Эй, парни, стойте! А вы гляньте сюда…

Водовозова не успела понять, чего от нее хочет сотрудник МВД, как тот расстегнул на мешке молнию и спросил:

– Узнаете? Назовите имя девушки!

Ленка глянула на обезображенное, залитое кровью лицо, увидела светлые мелированные волосы, и в ужасе пролепетала:

– Это Степа Козлова.

– Тащите труп в морг, – распорядился полицейский и ушел.

Водовозова села прямо на тротуар. Никто из сновавших вокруг людей не обращал на нее внимания, пожалел лишь молодой сержант, тот самый, что стерег вход в подъезд. Он поднял девушку, прислонил ее к стене и дал мятную жвачку.

– Что случилось с Козловой? – зашептала совершенно разбитая Водовозова.

Несмотря на испуг, головную боль и растекшуюся косметику, Лена все равно оставалась очень привлекательной, и сержант решил произвести на красавицу приятное впечатление, поэтому вмиг поделился служебной информацией.

В центре Москвы вот уже несколько месяцев орудует серийный убийца, который нападает на молодых светловолосых женщин хрупкого телосложения. Маньяк убивает их с особой жестокостью, непременно уродуя лицо. Полиция пока не знает, как преступник выбирает очередную жертву, где знакомится с ней, почему погибшие впускают постороннего человека в квартиру. Степанида Козлова – шестой труп за короткий срок. И ей еще повезло! Так как душегуб имеет дело исключительно с одинокими красавицами, их обезображенные останки находили спустя длительное время после смерти. А Козлову обнаружили еще теплой, что, вероятно, поможет в поимке мерзавца. Получилось так: маньяк, уходя, захлопнул за собой дверь квартиры убитой, а замок не сработал, створка осталась полуоткрытой. В три тридцать ночи из соседней квартиры вышла женщина, работающая водителем трамвая. Она торопилась на службу, но заметила открытую дверь соседки и заглянула к ней. А потом вызвала полицию.