И ей стало чуть-чуть веселее. А когда с холма Зоя увидела, что машина похитителей разворачивается и, ярко освещая себе дорогу, укатывает в противоположном направлении, смелости и уверенности прибавилось в душе Зои Редькиной в десять раз!

Понятно, куда покатила машина, – к шоссе! Дураки-похитители отчаялись ее, хитрую такую, искать, и укатили восвояси. Сорвался их план. По крайней мере, эта его часть. А у Арины надежная охрана – и Витя Рындин, и Антошка Мыльченко – братья по мафии, да и брат Захар наверняка не дремлет. Так что неизвестно, что получится у этих бандитов. И Зоя тоже знает, что делать. Только бы добраться до людей – а там милиция сразу же будет оповещена о черных замыслах похитителей!

Теперь Зоя знала, куда ей нужно направляться. Туда же, куда машина поехала. Зоя сбежала с холма, машина пропала из виду. Но храбрая девочка, обхватив плечи замерзшими руками, спотыкаясь и дрожа, решительно двинулась в направлении города.

Минут десять переживала Арина Балованцева, сидя под лестницей, о том, что плохой она дон для своей мафии, если преступники крадут ее людей прямо из-под носа. По ее же собственной вине, из-за того, что она застеснялась в таком пышном платье на карнавале быть и бедной Зое Редькиной его подсунула…

Но что толку расстраиваться и терять время – нужно думать и что-то предпринимать!

Немногочисленные братья по мафии сидели рядом и смотрели на своего предводителя. Не мешали. Думает Балованцева. Сейчас что-нибудь придумает…

– Зоя, Зоенька… – пробормотал Антоша Мыльченко, который пытался мысленно связаться с похищенной, – ведь, может быть, в необыкновенную ночь Хеллоуина мир становится особенно проницаемым и такое общение возможно?..

Услышав его бормотание, Арина встрепенулась.

– Знаете, что я думаю, – решительно сказала она. – Вот что нужно делать. Во-первых, нам надо обязательно услышать голос Редькиной. Убедиться, что у похитителей находится действительно она. Сейчас придет Захар…

– Услышать – и что? – не понял Витя.

– Будет ясно, что это точно Редькина у них. И что она жива.

– Ой… – Антоша прижал к губам свою драгоценную тыкву.

– Спокойно, брат Антоша. – Предводитель мафии строго посмотрела на него. – Если нам удастся это сделать, Редькиной нужно будет знак какой-нибудь подать, что мы ее ищем. Чтоб не переживала. И инструкцию какую-нибудь, что ей дальше делать. А во-вторых, нам надо постараться заставить похитителей изменить место, где им будет передаваться выкуп.

– Зачем?

– Чтобы они начали играть по нашим правилам, – ответила Арина. – Мы просто обязаны изменить их правила. Это помогает. Потому что, когда они начнут что-то переигрывать, у них какой-нибудь сбой может произойти. Ошибутся они, занервничают. И обязательно сделают неверный шаг.

Антоша и Витя согласно закивали. В этот момент под лестницу влетел Захар, которому снова с трудом удалось прорваться сквозь кордон на входе в школу. Всегда так – неопасных людей пускать не хотят, а бандитов-похитителей спокойненько пропускают.

– Отогнал машину во двор, – отрапортовал Захар. – Только зачем, я так и не понял.

Арина покачала головой:

– Они Редькину откуда украли? Из школы. Так что наверняка они сюда опять приедут – меня на Редькину менять. Да мало ли еще зачем. Нам-то самим пока ехать некуда… А если они твою машину у входа увидят, то что подумают? Что ты не деньги по банкам собираешь, а здесь в школе меня ищешь.

– А-а-а…

– Да.

– Так почему мы в милицию просто не позвоним? – Захару уже начали надоедать эти игры в крутых взрослых, которые затеяла его лихая сестра. Он схватился за телефон.

– Погоди. – Арина перехватила его руку. – Они же тебе сказали этого не делать. И пока не нужно. Я тебе обещаю – мы их переиграем! Спасем нашего брата по… В смысле Редькину спасем. И кучу людей от лишних проблем избавим.

– От каких проблем?

– В школе узнают, что ребенка с праздника утащили – накажут всех: охранников, которые этих гадов на входе пропустили, историчку Анастасию Геннадьевну, которая праздник затеяла. И директору начальство знаешь как по шапке надает за такое происшествие… Да и нам с тобой дома жизнь медом не покажется: ко мне сразу телохранителя приставят, и я от тоски с ума сойду. А тебя в землю закопают по самые ушки за то, что ты всем хвастаешься, что у тебя папочка – банкир.

– Я не хвастаюсь! – возмущенно воскликнул Захар и, вскочив, больно ударился головой о лестницу.

– А ты уверен?.. – невесело усмехнулась Арина. – Ладно, просто, значит, как старший получишь.

Захар вздохнул. Это точно ведь, было такое дело. Не то что он хвастался своим богатеньким папочкой. Но в этом году он поступил на самый престижный факультет местного университета, подъезжал на лекции, сидя в прекрасной новенькой машине, которую ему на восемнадцатилетие подарили, с размахом гулял по барам и ночным клубам. Так что слава благополучного банкирского сыночка бежала далеко впереди него…