— Так вот оно что, - подумал я про себя.

— Да, вот оно что, - ответил Таора. - Теперь вы, оба, подойдите ближе. Говорите друг с другом, если хотите, трогайте друг друга – словом, знакомьтесь друг с другом.

Я встал, и Арки сделал то же. Когда он стоял в рост, его руки почти что касались пола. На каждой было по пять пальцев, как и у нас, но по два больших пальца - один в том же месте, как и у нас, а другой - там, где у нас мизинец. [8]

Мы приблизились друг к другу, и он протянул мне руку - запястьем вперед и со сжатым кулаком. Он улыбался мне, обнажая ряд прямых ровных зубов, прямо как наших, но зелёных. В ответ я протянул ему руку, не зная, что ещё делать, и он обратился ко мне на своём языке, теперь совершенно мне понятном. Мишель, мне очень приятно познакомиться с тобой, и я был бы рад приветствовать тебя, как гостя, на своей планете.

Я тепло поблагодарил его и, переполненный эмоциями, начал предложение на французском, а закончил по-английски, с пониманием которого у него также не было затруднений!

Он продолжал:

— По просьбе великого Таоры я прибыл на Тиеобу с планеты Икс - планеты, которая во многом похожа на вашу. Она вдвое больше Земли, с 15 миллиардами обитателей, но, как Земля и другие планеты первой категории, это - “планета скорбей”. Наши проблемы во многом такие же, что и ваши. За время нашего существования на планете у нас

Произошли две ядерные катастрофы, и мы испытали диктатуры, преступность, эпидемии,

Катаклизмы, денежную систему и всё, что с ней связано, религии, культы, и другие вещи.

Однако, восемьдесят наших лет назад (наш год длится четыреста два 21-часовых дня) мы приступили к реформе. Фактически, эта реформа была запущена в ход группой из четырёх человек из маленькой деревни на берегу одного из наших самых больших океанов. Эта группа, включавшая в себя трёх мужчин и одну женщину, проповедовала мир, любовь и свободу выражения. Они приехали в столицу своей страны и попросили аудиенции с руководителями. В просьбе им было отказано, поскольку режим был диктаторский и военный. Шесть дней и пять ночей эти четверо спали у ворот дворца, ничего не ели и пили лишь немного воды.

Их упорство привлекло внимание публики, и на шестой день перед дворцом собралась толпа в две тысячи человек. Слабыми голосами эти четверо проповедовали толпе единение в любви ради смены режима, пока охрана не положила конец их “проповеди”, застрелив этих четырёх и угрожая стрелять по толпе, если люди не разойдутся. Что они действительно быстро и сделали из-за неподдельного страха перед охранниками. Тем не менее, семя в умах людей было посеяно. Тысячи людей, подумав, пришли к пониманию того, что без мирного согласия они были бессильны, совершенно бессильны.

Среди народа - богатых и бедных, работающих по найму и работодателей, рабочих и бригадиров – было пущено слово, и однажды, шесть месяцев спустя, вся страна совсем остановилась.

— Что ты имеешь в виду под “совсем остановилась”? - спросил я.

— Выключились атомные электростанции, остановились транспортные системы, оказались заблокированными шоссе. Всё остановилось. Фермеры не доставляли свои продукты, радио– и телевизионные сети прекратили передачи, отключились системы связи. Полиция оказалась беспомощной перед лицом такой сплочённости, поскольку в считанные часы миллионы людей присоединись к этой “забастовке”. Казалось, что на это время люди забыли свою ненависть, зависть, различия мнений, объединившись против несправедливости и тирании. Полиция и армия - тоже состоят из людей, и у них были родственники и друзья среди толпы.

Это больше не было вопросом об убийстве четырёх подрывных индивидуумов.

Нужно было бы убить сотни тысяч, чтобы только “освободить” одну электростанцию.

Полиция, армия и Диктатор были принуждены капитулировать перед лицом такой решимости народа. Единственными смертными случаями во время этого инцидента стали 23 фанатика, входившие в состав личной охраны тирана, которых солдатам пришлось застрелить, чтобы добраться до него.

— Его повесили? - спросил я.

Арки улыбнулся.

— Зачем? Нет, Мишель. Люди устали от насилия. Вместо этого его сослали в такое место, где он больше не мог причинять вред, и, фактически, их пример воодушевил его измениться. Он вновь нашёл путь любви и уважения свободы личности. В конце концов, он умер, раскаявшись во всем, что сделал. Сейчас эта нация - самая преуспевающая на нашей планете, но, как и на вашей, есть и другие нации, находящиеся под господством жестоких тоталитарных режимов, и мы делаем всё, что в наших силах, чтобы помочь им.

Мы знаем, что всё, что мы делаем в этой жизни – это ученичество, дающее возможность по окончании поступить в более высокое существование или даже навсегда освободиться от своих физических тел. Ты также должен знать, что планеты распределены по категориям, и всё население может планеты эмигрировать на другую, если их планета находится в опасности, но никто не может этого сделать, если новая планета не относится к той же категории.

Сами испытывая перенаселение и обладая развитой технологией, мы посетили вашу планету с намерением основать там поселение, но приняли решение против этого, поскольку ваш уровень развития принес бы нам больше вреда, чем пользы.