9. Город на о. Сахалин, разрушенный землетрясением в 1995 году.

10. Мера общей энергии сейсмических волн.

11. Стихийное бедствие, занимающее первое место по наносимому им экономическому ущербу.

Цунами относится к морским опасным гидрологическим явлениям.

В 4 часа ночи 5 ноября 1952 года жители города Северо-Курильск и ряда прибрежных поселков на острове Парамушир, входящем в состав Курильских островов, были разбужены сильными подземными толчками, которые продолжались около получаса. Землетрясения бывают здесь достаточно часто, и люди опять легли спать, когда земля как будто успокоилась.

Вскоре со стороны моря раздался сильный шум и треск — на город наступал огромный водяной вал, который прокатился по острову, дошел до склона сопки и отхлынул назад. Полуодетые люди бежали в сопки, спасаясь от страшной волны. Была на редкость тихая лунная ночь.

Первый вал воды сошел через 15 минут, и некоторые жители вернулись к своим домам, чтобы успеть спасти хоть что-то из имущества. В этот момент пришел второй, более страшный вал 10-метровой высоты, который разрушил весь город. Сметая все на своем пути, страшная волна унесла в море все городские постройки, машины, сельскохозяйственную технику. Город был наполнен грохотом рушащихся зданий и криками гибнущих людей.

После катастрофы на месте города образовалась пустая площадь в несколько квадратных километров. В городе и поселках погибли почти 2000 человек.

Описанное стихийное бедствие, вызванное нахлынувшими на берег волнами огромной разрушительной силы, называется цунами.

Цунами — это морские волны, возникающие при подводных и прибрежных землетрясениях в результате сдвига вверх или вниз протяженных участков морского дна. Кроме того, цунами возможны вследствие взрывных извержений вулканов и обрушения берегов.

Японское слово «цунами» ныне общепринято для обозначения океанской волны, порожденной землетрясением. Буквальный перевод этого слова означает «большая волна в заливе». Цунами превращается в большую волну на поверхности воды, лишь когда входит в залив или в гавань.

Некоторые факты

Письменные свидетельства о страшных волнах, набрасывающихся на прибрежные районы, появились около 2500 лет назад.

Первое цунами, о котором мы знаем из истории, уничтожило город Амнисос на острове Крит 1500 лет до н. э. Его гибель связывают с приходом гигантской волны, рожденной извержением вулкана Санторин на острове Тира в Эгейском море. Именно с этим извержением вулкана и порождением катастрофической волны связывают легенду об исчезнувшей Атлантиде.

Волна цунами

«Весть о грандиозном цунами потрясла мир 26 декабря 2004 г. Возникшее цунами охватило побережья Индийского океана, принадлежащие разным странам. Это — катастрофа глобального уровня. Число погибших оценивается в 150 000 человек [6] .

Землетрясение, вызвавшее цунами, имело магнитуду (по шкале Рихтера) 9,0-9,5. Землетрясения такой энергии происходят на Земле редко, в среднем один раз в 100-150 лет [7] .

Уроком грандиозной катастрофы в Юго-Восточной Азии является недопустимость легкомысленного отношения людей к силам природы» (по материалам газеты «География»).

Что служит причиной порождения таких огромных разрушительных волн?

Большинство крупных цунами возникают при подводном землетрясении, и их называют сейсмогенными цунами. Под водой образуются протяженные вертикальные трещины, и часть дна по отношению к ним поднимается, а часть опускается. Это и есть подводное землетрясение, которое называют еще моретрясением. Таким образом, дно внезапно перестает поддерживать столб воды, лежащей над ним. Поверхность воды приходит в колебательное движение по вертикали, стремясь вернуться к исходному состоянию, и порождает серию волн.

Подвижка дна при землетрясениях имеет небольшую величину, обычно порядка 50 см, но по площади она огромна — десятки квадратных километров. Поэтому возбужденные волны при небольшой высоте и очень большой длине несут огромный запас энергии. Это не обычные морские волны, которые можно видеть на поверхности воды. Они скорее похожи на звуковые или ударные волны, идущие сквозь воду с большой скоростью.

Смещения морского дна — не единственная причина, вызывающая цунами. Не менее драматичны вулканические извержения, которые могут происходить с колоссальным взрывом и образованием крупных цунами. Такие цунами называют вулканогенными.