— Марийка, что с тобой?

— Прости, что немного поторопилась, но ничего, Алексей, ты был моим другом, ты меня во всем понимал. Пойми, дорогой, и сейчас. Сегодня меня не будет. Я прошу тебя отправить телеграмму Сергею. Понимаешь, я люблю горы и мечтаю быть геологом. Но этой мечте не сбыться. Она разбита и разломана. Будет весна, и над моей могилой будут петь птицы, а я буду прахом. Через 6 лет вы соберетесь, а моя парта будет пустая. И некому будет выпить бокал шампанского. Выпей его за меня. Я верю, Сергей найдет свое счастье, а ты станешь капитаном. Я верю. Представляешь: море, кричат чайки. А в капитанской каюте капитан Алеша, бывший комсорг 10 «А» класса города Одессы. А придешь из плавания, забеги ко мне на могилу. Принеси ромашки, они будут мне напоминать о тебе, о море, о чайках. Я ведь скоро не смогу сказать ни слова. Это я чувствую. Алеша, передай это письмо Сергею, а это — девочке Анжеле. Она все расскажет, и, пожалуйста, не плачьте в день моих похорон. А через шесть лет приходите все 44 человека. Геологи, врачи, капитаны, артисты, рабочие. Прощай и запомни: я люблю Сергея. Наверно, с тобой мы были бы хорошими друзьями, но смерть не позволяет этого. Будь счастлив и Серг...

— Мария, милая, ты нужна Сергею, не уходи! Врачи! Врачи!

Вбежали врачи. Они смотрели на Алексея, а он был бледный, как стена.

— Алексей, держись, ведь мы не в силах были спасти.

Она умерла. Гроб поставили в большом зале. В почетном карауле застыли бывшие ученики 10 «А» класса. У изголовья стоял Алексей. Повсюду цветы. Это провожают Марию, друга детства и юности. Гроб не опускали в могилу. Уже прозвучали последние речи, Алексей ждал Сергея, он хотел, чтобы Сергей был здесь.

Вдруг, как сквозь сон, он услышал голос директора:

— Послушайте последние слова комсорга класса.

Алексей вздохнул, встал на колени перед Марией. Его губы дрожали, но любовь была сильнее.

— Мария! Вот и пришли мы, твои одноклассники. Мы пришли сюда, чтобы проводить тебя в последний путь. Никто из нас не предвидел того, что случилось. Ты нужна Сергею, всем. Пусть простят меня, но я люблю тебя. Ты была для меня единственной, и ты ушла. Я стану капитаном и назову корабль «Мария», — он наклонился и поцеловал ее. — Посмотри, Мария, на мир, на друзей. А Сергею я все передам. Ты не обижайся на него. Он, наверное, не получил твою телеграмму.

Алексей встал и стряхнул с брюк землю. К гробу подошла девочка.

— Милая Мария! Это я виновата, что ты умерла. Лучше бы умерла я, а та осталась живой.

Раздались рыдания, крышка гроба захлопнулась. Вот она уже в могиле. Алексей все бросал землю. Давно уже все ушли, а он стоял. Три дня люди видели юношу у могилы № 1205. Многие считали его ненормальным. Вечером 3-го дня к могиле 1205 подошел парень с рюкзаком. Он встал на колени и долго-долго стоял, не двигаясь. Алексей заметил на висках седину, хотя ему было 19 лет. Сергей смотрел на фотографию на обелиске.

— Здравствуй, Марийка! Ведь мы поклялись всегда быть вместе. Аты? Почему ты молчишь? Мария, милая, отзовись, я пришел к тебе, твой друг Сергей. У тебя постоянное место — могила, а ведь ты и не мечтала о таком месте. О, люди! Почему она молчит? Марийка! — Сергей упал и зарыдал.

Алексей подошел и тронул его за плечо.

— Не плачь, ведь ты же мужчина. Но знай, ее последние слова: «Прощай, Сергей».

Алексей отдал ему письмо и зашагал к морю. Сергей сел на траву и вскрыл письмо. Глаза застилали слезы.

«Здравствуй, Сергей! Извини за очередное письмо. Ты там бродишь по горам, а мне бродить не придется. Но ты должен найти металл и назвать его моим именем. Ты будешь встречать восход солнца, а я буду лежать в сырой земле, а мне так хочется жить. Мне ведь всего 17 лет, так много, но и так мало. Но помни обо мне и о нашей любви. Больно и трудно, что оборвалась жизнь. Желаю счастья, найди подругу, непременно любящую. Пройдут годы, и у тебя вырастут сыновья, и ты расскажи им обо мне, когда они станут взрослыми. А на моей могиле посади дуб или берёзу. Это будет память нашей любви. Ты придёшь ещё ко мне на встречу? Алексей очень любит меня, но, как ты знаешь, я люблю тебя. Прощай, моя юность. Прости, что целоваться при жизни стеснялась. Вот и спета моя песня. Обо мне не плачь. Храни обо мне память. Я очень люблю тебя, Серёжа. Твоя подруга Мария».

— Марийка, милая, я найду металл и назову его «Марийка». Я никогда не полюблю другую, я никогда не забуду тебя, я возьму детей из детского дома и воспитаю их как память о тебе.

Прошло 6 лет. У могилы Марийки собралось много народу. Идет Алексей:

— Марийка, я принес тебе ракушку, как и обещал. Я достал ее со дна моря.

К могиле подошел мужчина 25 лет.

— Марийка, я нашел металл, у меня растут дети, их зовут Мария и Сергей. Я рассказал им о тебе, как о матери. Когда они вырастут, то придут вместе с нами на встречу. Они выпьют твой бокал за тебя.

Прошло 14 лет. На могилу пришел Сергей с семьей. Могила была красиво убрана, обсажена цветами, возле памятника росли дуб и береза. За могилой ухаживала жена Алексея — Анжелика. Сергею без году 40 лет. Юноше — 19, девушке — 17 лет.

— Дорогая наша мама! Папа очень любит нас.

— О, Марийка, Мария! Сколько нужно мужества, боли, чтобы сохранить образ любви, чтобы сохранить верность моей и твоей любви.

Рассказ получен от Л. Смирновой, неизв. населенный пункт Курганской обл., 1987 г.