— Но ведь он тебе понравился! — сказала Аля.

— Пока ничего не знаю, — ответила Валя.

Из школы Валя и Аля пошли домой, а вечером пошли в кино «Волга-Волга».

— Валя, вот они сидят.

Валя посмотрела в сторону двух сидящих парней. Эдуард показался ей лучше всех. Они сидели у колонны и искали кого-то глазами.

Войдя в зал, Толя сел с Эдиком, а Валя с Алей.

— Эдик, ты не знаком с моей подругой? Пойдем, я тебя познакомлю, — сказал Толя.

Они познакомились.

— Валя, — сказал Толя. — Тебе не видно с твоего места, садись на мое.

Валя села рядом с Эдиком, а Толя с Алей.

— Толя мне говорил про вас, — сказал Эдуард.

Валя решила разговаривать по-настоящему. Эдуард улыбнулся. Свет в зале погас. Эдуард больше смотрел на Валю, чем на экран.

— Валя, мне не верится, что мы с тобой познакомились.

Она с лаской посмотрела на него. Когда кино кончилось, они вышли в парк, и все четверо ходили по аллеям.

— Валя, неужели это ты, я никак не могу поверить. Идемте к фонтану. Я хочу вам сказать несколько слов.

— Что, Эдик? — спросила Валя.

Он улыбнулся. Ему понравилось, что она назвала его так. Эдуард сказал ей:

— Знаешь что, Валя, ты мне нравишься как человек, как товарищ. Будь же моим другом и товарищем.

И так в жизни Вали и Эдика начался бурный переворот. Всей душой они передались друг другу, но в их отношениях не было ничего особенного. Они никогда не были одни, всегда были вчетвером. Славка, брат Вали, очень полюбил Эдика. Они очень часто читали книги и все четверо, вместе. Сначала читала Валя, а когда уставала она, то читала Аля. Где бы они ни встречались, они всегда были вместе.

Настал день З6-й годовщины Октября. В школе был вечер. Друзья были с самого начала. В начале была художественная часть, а затем торжественная. Они все четвером принимали в ней участие. Эдик играл на скрипке, Валя пела, Аля и Толя читали стихи. Когда начались танцы, к Вале подошел Эдик:

— Пойдем выйдем, — сказал он. — У меня что-то голова болит.

Они вышли во двор. Листья усыпали дорожки сада. Деревья стали голые и мрачные.

— Эдик, что с тобой? — спросила Валя и потрогала щеки Эдика.

Они были горячие. Эдик, не отвечая на вопрос, спросил:

— Валя, можно тебя поцеловать? Ты меня прости, может, я тебя обидел. Но мне хочется поцеловать именно сейчас. Разреши в честь 36-й годовщины.

— Можно, — сказала Валя.

Он поцеловал ее в губы.

— Ну вот, теперь и голова не болит, — улыбнулся Эдик.

— Эх, ты, — обиделась Валя.

Вдруг он спросил:

— Валя, а почему ты ко мне не приходишь?

— А когда?

— Вечером.

Затем Эдик ее проводил до трамвайной остановки и крикнул:

— Только вечером!

И вот Валя сидит в трамвае. Она едет к Эдику. Ей кажется, что трамвай едет медленно. Но вот остановка возле дома № 106. Дверь открыла девочка в белом фартуке:

— Вы к Эдику? — спросила она и показала на дверь с блестящей табличкой «Довыдовские».

Но тут дверь открылась, и на пороге появился Эдик.

— Здравствуй, Валя, — сказал он.

Она тоже поздоровалась.

Быстро шло время. Эдик пел песни, особенно ей понравилась песня «о счастье», которую он сочинил сам в честь ихней дружбы. Немного погодя в комнату вошла женщина, это была мать Эдика.

— Я много слышала о вас от Эдика, — сказала она, — и сейчас я рада познакомиться с вами.

Валя смущенно улыбнулась и подала руку.

— Имя мне ваше давно знакомо. Вас зовут Валя Ковалева.

Затем пришел отец и тоже познакомился с Валей.

Он сказал:

— Я чувствую ваше отношение, но помни, Валя, он чуткий товарищ и если ты поймешь его, то вы будете друзьями советского типа.

Потом Эдик пошел провожать ее. Когда они сидели в трамвае, Валя задумчиво смотрела в окно, а Эдик смотрел на нее.

— Если бы ты знала, Валя, что я чувствую, когда тебя нет? — вдруг сказал он.

Приближается Новый год. Четверо друзей готовили костюмы. Валя была уверена, что ее никто не узнает.

Наконец наступил долгожданный день 31 декабря. С самого утра Аля была у Вали. Валя сделала хорошую маску, у нее был костюм цыганки. К 6-ти часам вечера они были в школе, в зале было много народу, и кого тут только не было. У Вали с Алей настроение было хорошее. Их привлекали внимание стоящие у окна. Валя, стараясь сменить голос, подошла к ним и сказала: